“这只是其中一点罢了。”肖牧儒面无表情地看向陈镇，他的声音冰冷得让人不寒而栗，“朝中严禁私自打造兵器，而朝廷所提供的兵器质量堪忧！每次与胡人交战，我们手中的兵器无论是坚硬程度、锋利程度还是耐久度，都远远胜过胡人的兵器。然而，这并不是最令人绝望的！”
“还有吗？”原本听完喝兵血的事情已经让陈镇感觉不舒服了，但听肖牧儒的意思，似乎还有比这更令人绝望的事情；这让陈镇的面色瞬间严肃了起来，身上的气息也是起伏不定。
肖雷深吸一口气，然后缓缓地吐出一口浊气，仿佛要将心中的沉重都一并吐出似的。他的目光落在陈镇和陈达身上，一脸凝重地说道：“是兵器的款式！”
肖雷稍稍停顿了一下，似乎在整理自己的思绪，然后接着说道：“胡人这些年一直在秣马厉兵，他们的草原多山地，而且还有很多稀有的矿石。这些因素使得他们的兵器在耐久度和更新速度方面都远远超过了我们这里。”
他顿了顿，接着打了个比方：“就拿盔甲来说吧，十年前胡人穿的还是用牛羊皮制成的皮甲，但现在他们又有了新的变革。他们现在的盔甲不仅在胸膛部位加上了铁片，而且其坚固程度已经丝毫不逊色于我大乾的铁甲了。”
肖雷的声音略微低沉了一些，继续说道：“再看看箭矢的更新情况。原本他们使用的是普通的双弯形箭矢，但现在却多了倒刺。这样一来，即使不能一箭射死对方，也会在对方身上留下深深的伤口。而且，由于倒刺的存在，对方在医治时必须要将箭矢硬生生地撕下来，这无疑会让伤者承受更多的痛苦，甚至可能会撕下一块血肉。如此严重的伤势，恐怕需要十天半个月的时间才能养好。”
陈镇听罢，眉头顿时紧锁了起来，他本以为胡人没那么强大，但是现在看来，自己把一切都想的太简单了；以往自己面对的都是类似于叛军，他们和正规军有着天然的差距，自己每次以少胜多都是占据着正规军和装备精良的缘故，但是现在面对草原人，陈镇第一次有着一种深深的吃力感。
陈镇眺望着门口的蓝天，不知道为什么，他突然觉得当皇帝不是什么好事，皇宫就是牢笼，而皇帝就是世家豢养的金丝雀；若是日后自己登上那个位置，不用想的会死上一大批人，同时也会因为各种事情而烦躁，这是陈镇不想面对的。
就拿兵部和工部来说吧，这两个是国家的枢纽，但偏偏在这个节骨眼上出了这样的岔子，这让人如何能够平复心情。
“将军！如今伤亡清点，各军的战马如何分配啊！”肖云一脸凝重地看着肖牧儒，将这个难题摆在了他的面前。毕竟，草原的战马一直是诸军梦寐以求的宝贝，其耐力和速度都是一流的，在战场上简直就是保命的神器。
诸位侯爷虽然都对这些战马虎视眈眈，但他们还算克制，毕竟肖牧儒就在眼前，他们可不敢当着他的面去争抢。若是大将军不在，那场面可就不好说了，这些家伙肯定会毫不犹豫地打起来。
肖牧儒自然明白众人的心思，他略作思考后，直接给出了一个权威的解决方案：“按照战功分配吧！这样让手底下的人也挑不出毛病来。”
这个方法确实是军营里的老规矩了，谁的战功大，谁就能得到更多的赏赐，这是公平竞争的结果。就算有人心里不服气，也只能在背后发发牢骚，大多数人还是会认可这个法子的。
陈镇一听要按照战功分配战马，他的双眼顿时亮了起来，整个人都显得有些兴奋。他的脑海中迅速闪过各种念头，显然是在打这些战马的主意。
经过一番思索，陈镇终于下定决心，他看向肖牧儒，开口说道：“这八千匹战马能不能给我五千匹啊！”
“嗯！”肖牧儒面色突然变得十分难看，他紧紧地盯着陈镇，沉声道：“殿下，您可知道这八千匹战马对于十二侯来说意味着什么？今日大战损兵折将都是他们的人；如今你狮子大张口就是五千匹，这恐怕会引起他们的强烈不满啊！刚刚我们才达成协议，殿下您这样做实在是有些过于激进了。况且您已经身在军中，要这些战马又有何用呢？”
陈镇听了肖牧儒的话，脸色也微微一变，但他并没有退缩，而是坚定地说道：“我需要这些战马，舅舅，您一定有办法帮我弄到的！”为了这五千匹战马，陈镇此时也顾不得那么多了，他甚至不惜放下身段，尊称肖牧儒一声舅舅，毕竟他们之间可是有着血缘关系的。
肖牧儒见状，无奈地摇了摇头，他叹了口气说道：“五千匹战马绝对是不可能的，不过我可以尽量帮你争取到一千匹。毕竟十二侯都出兵出力了，该给他们的好处还是不能少的，这战马在战场上可是保命的关键，他们绝对不会轻易放手的。如果你执意如此，恐怕刚刚组建起来的利益交换很快就会土崩瓦解了。”
“舅舅！正所谓授人以鱼不如授人以渔啊！虽然现在我背靠着诸位将军有了跟父亲谈判的资本，但这种情况并不稳定。我必须要有属于自己的力量，这样才能真正地站稳脚跟。所以，还请舅舅您帮帮我，再给我多一些吧！”陈镇一脸恳切地再次坚持道。
毕竟，在争夺家产这件事情上，叔叔、伯伯、弟弟、哥哥都会成为他的竞争对手，而舅舅却会是那个全力为他争取的人。这一字之差，其中的差别可真是天壤之别啊！
“一千一百匹！”肖牧儒犹豫了一下，报出了一个数字。
“再多点！”陈镇显然对这个数字不太满意，连忙说道。
“一千两百匹！”肖牧儒咬了咬牙，又加了一百匹。
“一句话，两千匹行不行！”陈镇被肖牧儒的抠门劲儿给彻底恶心到了，他实在是忍无可忍，直接报出了一个一口价。
“你以为这是大白菜啊？最多一千五百匹！不能再多了！”肖牧儒一看陈镇有些急了，他也知道不能把这位未来的老板给得罪了，于是最终还是给出了这个数字；这其中五百匹战马还是要和叶凯买一下面子，毕竟自己军中的战马不能动，只能稍稍委屈一下叶凯，大不了后续的军需和兵员补充给他优先一下。
“行！”陈镇也是无语了，但终归是多了点，这一口舅舅叫的也不亏，同时，陈镇内心的计划也在不断的推演着。
草原，王厅
努尔哈赤面色苍白如纸，双膝跪地，身体微微颤抖着。他的额头紧贴着冰冷的地面，不敢抬头正视上方帝鸿那冷若冰霜的面容。整个王厅内一片死寂，只有努尔哈赤那略微有些颤抖的声音在回荡。
帝鸿端坐在王座之上，他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他紧紧地盯着努尔哈赤，一言不发，只是那冰冷的目光让努尔哈赤如坠冰窖。
在努尔哈赤下方，古达和阿姑拖两人也都低着头，噤若寒蝉，连大气都不敢出一口。整个王厅的气氛压抑到了极点，仿佛时间都在这一刻凝固了。
过了好一会儿，帝鸿终于缓缓开口，他的声音低沉而威严：“你刚才说，女父的一万七千士兵全部阵亡，肖牧儒出兵了，大乾也决定开战了？”
努尔哈赤的身体猛地一颤，他连忙抬起头，满脸惶恐地看着帝鸿，结结巴巴地说道：“首……首领，我……我所说句句属实啊！”
帝鸿的眉头微微一皱，他的眼神愈发凌厉，死死地盯着努尔哈赤，厉声道：“那你倒是给我解释解释，你是如何逃回来的！你麾下的三千士兵为何会毫发无损！”
面对帝鸿的质问，努尔哈赤的额头上冷汗涔涔，他张了张嘴，却发现自己根本无法回答。此刻的他，即便是日后的大清开创者，在帝鸿那强大的气场面前，也感受到了一种无与伦比的压迫感。
面对帝鸿的质问，努尔哈赤心中虽然有些许紧张，但他深知此时若一味地示弱，恐怕难以摆脱责任。于是，他深吸一口气，猛地抬起头，直视着帝鸿的眼睛，毫不退缩地说道：
“首领，我在战前已经明确地劝告过女父将军了，可是他根本不听从我的建议，甚至还将我的三千人调到后方！我自认为在这场战斗中，我的指挥并没有任何失误之处，反而，我尽到了一个属下应有的责任，对将军进行了劝谏。只可惜，女父将军对我的劝告充耳不闻！所以，这场战争的失败，绝对不能归咎于我！”
努尔哈赤的声音铿锵有力，他的话语中透露出一种坚定和自信。他继续说道：
“如果首领您认为我有罪，那我也无话可说。但若是因为这场战争的失利而迁怒于一个曾尽力劝谏的人，那这无疑是首领您的一大损失啊！您将会失去一个有能力且对您忠心耿耿的将领！”
说完，努尔哈赤静静地站在原地，等待着帝鸿的回应，他的目光始终没有离开过帝鸿的眼睛，似乎在向帝鸿传达着自己的决心和诚意。
这一刻，努尔哈赤表明了自己的态度，同时也将战争的罪责撇的一干二净，若是帝鸿因此而惩罚他，他下面的人怕是也不服。
“首领！努尔哈赤这是在逃避追责啊！这简直就是懦夫的行为！”阿姑拖怒不可遏地吼道，他的双眼充满了杀意，仿佛要将努尔哈赤生吞活剥一般。在他的观念里，失败者只有死路一条，而他们的女人和财富都应该成为胜利者的战利品。
面对阿姑拖的指责，努尔哈赤猛地从座位上站了起来，他的身体挺直如松，散发出一股威严的气息。他用锐利的目光紧紧地盯着阿姑拖，毫不退缩地回应道：“明知道失败还要继续战斗，只会增加无谓的伤亡，这才是真正的愚蠢！你别用你那满脑子都是女人的思维来评判我的战斗策略！”
阿姑拖见努尔哈赤竟敢顶嘴，顿时火冒三丈，他“唰”地一下拔出腰间的弯刀，刀光闪烁，令人不寒而栗。他的脸色变得狰狞可怖，恶狠狠地对努尔哈赤道：“你不过是个胆小如鼠的逃兵，还敢在这里强词夺理！还有，你给我记住你的身份，你不过是个区区三千人的朵卫，而我才是堂堂的主将！你根本没有资格在我面前叫嚣，立刻给我跪下，让大家看看你的骨头有没有我的弯刀硬！”
“哼！我怕你吗？”努尔哈赤毫不示弱地回应道，他挺直了身子，双眼紧紧地盯着对方，毫无退缩之意。在他看来，草原人最瞧不起的就是那些软弱无能的家伙，如果他现在认怂了，不仅会让自己麾下的将领们对他失望，更会让帝鸿认为他是一个不折不扣的逃兵。所以，在这个关键时刻，绝对不能示弱，谁先露出胆怯之色，谁就输定了。
“好！好的很啊！”阿姑拖见状，怒不可遏，他猛地向前迈了一步，手中的弯刀在阳光下闪烁着寒光，仿佛在向努尔哈赤示威。眼看着一场激烈的冲突即将爆发，上方端坐的帝鸿终于看不下去了，他猛地大喝一声：“够了！”
这一声怒吼如同惊雷一般在众人耳边炸响，原本还争吵不休的两人瞬间安静了下来。帝鸿的声音中透露出一种无法抗拒的威严，让所有人都不禁为之一震。他那冰冷的目光如同一道闪电，直直地射向阿姑拖，厉声道：“把你的弯刀收起来，勇士的弯刀是用来对付敌人的，而不是用来杀自己人的！”
“是！”阿姑拖虽然为人残暴嗜血，但是面对帝鸿的命令他还是不敢违抗的；此刻的努尔哈赤也是收敛了之前不忿的神色，继续跪在原地。