食香氤氲，碗碟纵横。
依规饭前要行沃盥之礼，一个个身着华衣的宫女依次鱼贯而入，手中端着金盥、金碗等物。
荣贵妃一手扶着花沅，一手给她垫起软枕。
亲手用锦帕把她的小爪儿擦洗干净，再盥洗，兼漱口。
期间汪稙还要让宫人动手服侍花沅，却被荣贵妃拒绝了。
哪怕是自己骗自己，她也想把这个孩子当作是自己的念橙。
“快吃吧！”
花沅从众多猪蹄中抓起一只有点糊色的，放到嘴边，正准备啃起来。
荣贵妃豁然出口，道“这么多色香味俱全的，怎么偏偏选这一只？”
“沅儿也不知道，本能吧！”
其实，花沅知道这只猪蹄，是荣贵妃的手艺。
怎么说前世她也是荣贵妃的心腹，贵妃娘娘调味极佳，可用糖上色的本事，却弱了些，不是浅淡，就是黑糊。
“嗷呜！”她张开小嘴，一口咬下去。
嗯！是那个味儿。
不愧是宫里的食材，当真是上品。
荣贵妃的手艺也不错，猪蹄十分入味，鲜美的蹄筋过了遍舌头，恨不得连着舌头也一起往肚里吞。
“好吃，真好吃，入口爽滑，不肥不腻，实乃佳饶。”
荣贵妃望着她吃得满嘴油，唇角勾起，眸底尽是慈爱。
“娘娘……”汪稙同候在殿外的宫女说了几句，快步走近，瞅了花沅一眼，对着荣贵妃低声说了一句。
荣贵妃微微颔首，让宫人把食案抬得近了些，方便花沅能看得清菜品。
“你先吃吧，本宫在外间见个人，有事就喊汪稙。”
“娘娘您忙，把吃食留下就行，宫人就都撤了吧，这样沅儿也随意些，拘泥着怪累得。”
荣贵妃哂笑。
都用手抓着猪蹄啃了，这还叫“拘泥”也不知“随意些”还要是个什么样子呢！
不过她还是按着花沅的意思，吩咐下去。
荣贵妃起身，缓步走向外堂。
珍珠珠帘轻晃，在阳光的映照下，在她的周身晕染出珠光，仿若披上一层仙气，美轮美奂。
“小荣阁老之妻边氏携女，给娘娘请安。”
边亚燑与女儿荣卉福身行礼，只是姿态上比素日里少了一份恭敬。
“起！”荣贵妃缓缓落座，把母女二人的小动作尽收眼底。
是以，她也不请二人落座，直接开口，道“今儿不是初一、十五，怎么也想着过来了？”
“昨日青光县主一事闹得太厉害了，如今不仅燕京，连外省都在非议娘娘，他们说娘娘不守妇道……人尽可夫……臣妇听后十分担忧，便寻思着来看看娘娘。”
边亚燑努力赔笑着，说着不中听的话。
她的青丝悉数绾成圆髻，配着青金石的头面，身着绛色绣宝瓶纹的褙子，是颇为郑重的打扮。
因为一直未能准许入座，神色有些难堪。
哼，荣贞儿的年纪，比她还大上十多岁，竟也一身粉嫩的颜色，也不知吃了多少补品，才保养出那张皮相。
不过边亚燑在面上，可不敢露出半分异样。
荣贞儿脾气古怪，就算她是小荣阁老的妻子，也未必会给自己留脸面，就像上次宴席那般，狠狠的落了她的颜面，直到最近风头才过了。
昨日林靗那一闹，她这心里可真痛快。
荣贵妃听了也不气，温声道“有心了。”
“看娘娘眼眶红红的，是圣人责怪娘娘了嘛？”
边亚燑望着那个高不可攀的女子，华贵如常，不过眼睑却肿得厉害，想必是被圣人狠狠地责骂了。
天底下就没有哪个男人能容忍被绿的，何况那人还是天底下最为尊贵的一国之君？
此刻，荣贞儿应该怕死失宠了吧？
想她树敌这般多，一旦失宠，那等着她的可就是万丈深渊，尸骨无存。
荣贞儿不欲告诉她们真相，莞尔浅笑，道“圣人倒是没说什么……是本宫自己心里过意不去。”
“依着臣妇看，娘娘在宫里太过孤单，连个开解……说个心里话的人都没有，着实有些孤单。”
边亚燑才不信她的这番话。
解释就是掩饰，荣贞儿不过是不好开口倾诉罢了。
想不到这么骄傲的人，也有这一日。
十年河东，十年河西，天底下就没有不喜新厌旧的男人，圣人独宠了荣贞儿十余载，已经属于够长情的了。
边亚燑心中激动万分，继续道“咱们荣府，皆是因娘娘的福泽，地位才能水涨船高，坐享圣恩，光耀门楣。
如今娘娘有难，咱们身为娘家人，又岂能袖手旁观？”
“快说来听听，尔等打算如何助本宫脱困？”
荣贞儿垂眸，隐起杏眼中惊过的暗芒，指尖捻送着一百零八念珍珠佛珠。
就知道来者不善。
看来她对这些荣氏远亲太过纵容，养肥了野心。
尤其荣吉这一脉，恃宠而骄不说，竟敢欺到她的脖子上撒野，也该整治了。
边亚燑沉浸在自己的喜悦中，忽视了对方的情绪。
或者说，就算知道，也不在意。
一个即将失宠的老女人，若是有自知之明，就应该为整个家族着想，为子侄的长远打算。
“娘娘需要皇嗣傍身，可小太子却……臣妇固然心疼，可不得不要为娘娘的将来打算。
卉儿正处破瓜之年，姿容有奶娘年少之姿。
不如让卉儿替娘娘分忧，这般我家老爷在朝堂，也好更替您尽心尽力。”
荣贵妃接过立她身边汪稙递过来的温茶，轻啜一口，眸底的怒意便消弭于无形。
他们本就不是多亲近的关系，没什么可值得在意的，但她不喜欢被人威胁。
边氏的话里话外都透着威胁，赤裸裸的幸灾乐祸，仿若不让荣卉进宫，荣吉就会倒戈一般。
呵，这般着急往宫里塞女人，还不是想榨干即将失宠的自己，最后一滴血？
她红唇轻启，幽幽道“如你所愿，便让卉儿进宫做个选侍，为本宫分忧吧！”
“选侍？九等选侍？”荣卉惊愕。
荣贵妃则露出一脸欣慰，道“难不成位份太高了？
那便淑女吧！
如今本宫在宫中可是岌岌可危，今日便直接入宫吧，如此也省的那些虚礼了。”
荣卉咬住唇瓣，委屈地转向边亚燑，眸里蓄满泪水。
俏丽的小脸毫无血色，像是在凄风苦雨，不堪忍受的小白花。
十等，淑女，比选侍还低，还不如……