千里之外的呼延西京，安庆殿一片黑寂，只有最深处点着微弱的烛火。一个女人跪坐在案台前，抚摸着古琴。点点烛火，人心晦暗。
“启禀九公主，呼延良率军直袭察合台，生擒莫肃及其手下数千人。五百里加急军报刚送至机卫所”禀告的人带着奔狼面罩，看着装是机卫所的人。
九公主指甲从琴弦上划过，琴音在寂静的安庆殿回荡许久：“那我这贤侄可见过那女人了？”
“见过了。不仅如此，那女人还带了个孩子。”
“孩子？”九公主摆弄着手中的玉串子，动作迟滞了一拍，“是，谁的孩子？”
“启禀九公主，属下不知。那孩子名为塔尔可尼，可能是塔城郡王的孩子。”
“多大了？”
“四五岁的样子。”
琴音更加低沉，在安庆殿的一片黑寂中，只有月光从窗幔中漏出几缕，落在琴弦上：“当年她走的时候，没听说有孕在身啊。”
“可尼是塔城王姓，莫非这孩子是塔城人的？”
“你是说，这孩子是莫肃的？”九公主黛眉轻挑，送了一个眼神过去。
禀告的人立马跪下，磕着头回答：“属下不敢妄议。”
“不可能。”玉串子磕在台面上发出清脆的声响，九公主嘴角扯动了一下，一声冷笑。黑暗中，她的表情没人看到：“你当真觉得她温瑜会背叛呼延良？”
“察合台郡王盛宠郡王妃，塔城人人皆知，察合台郡王妃专房专宠多年。这么多年，移情别恋或许也不足为奇。”
“呵！专房专宠？这便能够换了她的心吗？温瑜曾经有多爱呼延良，本宫不是没见识过，就算是拼了性命，都不足为惜。你说她会移情别恋？本宫不信。”有的女人，比如温瑜，她的心就一颗，完完整整的，全然托付出去便是覆水难收。九公主也是女人，女人看女人，看得准。
九公主摩挲着手中的玉串子，夜来的安庆殿寒意彻骨，烛火散发的微光照在她的脸上，她朱红色的嘴唇一张一合：“派我们的人去，不要让那女人和孩子活着进西京。”
九公主是呼延国君养父、建国功臣、护国大将军乞单玖唯一的女儿，呼延国君念及养父恩情给与乞单族人皇族待遇，九公主并未婚配，长期寓居宫中，陛下的子女们也尊重她，视她为姑母。皇宫内外均知九公主心机颇深，心狠手辣。对此，呼延国君却也只是睁一只眼闭一只眼，无形之间，更是给了她狂妄的资本。
几位皇子中要数呼延朗与九公主走动得最为频繁，每隔几日便要来安庆殿拜见问安。今日来时，九公主正半倚着闭目养神。
“九姑姑，明日大军就要回京了。”
“嗯。”
“姑姑你就不急？”呼延朗剥了一个橘子，顺势递给九公主。
九公主吃了一口，便毫不留情地扔回了桌子上，皱了皱眉，将嘴里的吐了出来：“这橘子有些酸涩了，冬天来了，界河就要结冰了。这一年的四处征伐结束了。”
“姑姑？”
九公主叹了口气，从侍女手上接过擦手的帕子，揩了揩手：“温瑜在呼延良军中，我们的人动不了手，呼延良的儿子也被秘密地送走了。”这一遭，派出去的人行事着实不力，九公主心里憋着一股气，甚是难受。
“送走了？那我们是否能追查下落，然后……”呼延朗在脖子上比量了一下。
“接走小世子的人，是你我，都动不了的人。”
“难道是父皇？”
九公主摇摇头，那个人只怕比呼延国君更加可怕：“是清欢大师。”九公主没有料到清欢庙竟然与呼延良有如此亲密的关系。“大军离开伊尔郡那日，有四路人马出现在驻军营周边地区。除去呼延良自己的暗卫和塔城的暗探，再除去我派去刺杀的人，这最后一路人马从军营中接走了一个小男孩。来的是清欢大师的首席弟子，轻功超凡，我们的人追至神谷山，就看不到踪迹了。”
“大王兄把孩子寄养在了清欢庙？”
“不是清欢庙就是清心堂。”九公主心里有愤恨与不甘，若是大王府当真有了清欢庙与清心堂做依靠，这往后的日子想扳倒呼延良怕是更难上加难。
“清欢大师和清心大师是闲云野鹤的世外高人，怎么会卷入呼延良的阵营中？”呼延朗虽从未接触过神谷山巅修炼的这两位大师，但也知道这对信王府一派，十分不利。“姑姑，这个孩子如果真的是呼延良的亲生骨肉，那这可是呼延国的长子长孙，他继承的顺序仅次于大王兄。这个孩子，留不得啊！”
“不用你提醒，我自然清楚。只是清欢庙和清心堂，是你我能处理的？这件事，我们还是要从长计议，慢慢布局吧。”
“姑姑，还有一件事。我的属下看见呼延良的海东青了。”
“海东青传信，看来呼延良有加急大事。”西京的百姓，有不少都知道，大王府的鹰最是厉害。呼延良在府里驯养了不少海东青，形成了仅为大王府所用的信息渠道。
“大军凯旋之日，长平宫内有大宴。想个法子将呼延良调走，把温瑜杀了。”九公主红唇轻启，说得十分温柔，仿佛谈论的不是一个人的生死，而只是一盆花、一株草。