温瑜醒来时发现自己正在一处民宅的床榻内，房屋破败，房顶的茅草有几处缺损，屋内也并无任何陈设，房梁上结了几层后的蛛网。她迅速警醒想要起身，却发现自己被身边男人的胳膊有力的圈住了。看了看呼延良安睡的样子，温瑜便也安心下来。骑行了一日一夜，想来他也是着实疲惫了。
明明已是深眠，呼延良整个人的状态却还是紧绷着。温瑜只是轻轻侧了个身，他便似是警觉，明显听着他的呼吸声便弱了些。
温瑜看着他的睡颜，想着他曾对自己说过的话。他说，你知道这天下，有多少人想要我死吗。生在皇家，这一生便是要和天斗。如此好看的剑眉星目，偏偏要蹙着，连睡着时，都不肯放松一下。温瑜心里想着想着，便愈发心疼。若是未生在这皇权斗争的漩涡里，他该是多么俊朗的翩翩君子，过着如何的恣意人生。
大约是到了中午，呼延良听见屋外有窸窸窣窣地脚步声，惶然惊醒。感觉到自己胳膊上没有重量，伸手摸了摸身侧床榻已无温热，心里更是一惊。拿了剑一个翻身便从窗户闪了出去，结果只看见自家淘气的小丫头在一小团篝火旁认真地烤兔子。呼延良心里觉得生气，又不知自己缘何生气，竟然有些好笑。
他还是板着脸走了过去。结果小丫头的小手伸过来递来一块兔肉，不由分说地直接塞进了他的嘴里。
“这下子，没办法骂我了吧。”温瑜眨了眨眼睛，又撕了一块放进自己嘴里，嚼了几下，“似乎还不错？”
“不错什么不错。饿了？”呼延良没好气地说。
“长途奔波了一天一夜，马都饿了，人能不饿？”温瑜指了指旁边在吃草的马。
“饿了不知道叫醒我？就自己跑出去？”四周荒芜得很，只有几处许久无人居住的田宅。
温瑜也不和他争执，撕了一只兔腿递给他：“我射只野兔而已，夫君消消气，宽恕了小娘子吧。”温瑜声音柔软下来，甜甜地笑着眨着眼睛看着他。呼延良原就不知缘何而起的气恼，此刻自然是荡然无存。伸手接过兔腿，无奈地笑了笑。
“你也方才睡了两个时辰，这便睡饱了？”两人席地坐在石头上，分食完一只野兔后灭了火便准备出发。
“今日再赶一天夜路，明日早晨便能到宿北镇。”呼延良牵了马，等着温瑜先上马，“这环境，你跟着来也是受苦。”本就是恨不得捧在手心里呵护的人，平日里十指不沾阳春水，花房浇水的事恨不得都不要她做，眼下却是要风餐露宿许多日。
呼延良将温瑜拥在身前，另一只手攥紧了缰绳。马蹄踏起，两人继续赶路，身影很快消失在田间。
与此同时的西京城内，韩尚维也暗中对机卫所进行着筛查，从上至下，机卫所一时之间人人自危。韩主事从早之晚均在处置堂内，抽选办事官员进入堂内密谈。被抽选进入的官员诚惶诚恐地走进去，又更加诚惶诚恐地走出去，或者说是，爬出来。
直至傍晚，有一年轻女子一身官服来了机卫所，手里还绑着一个机卫所的官员，径直地走进处置堂内。机卫所今日一整天紧张的氛围升至了顶点。官员们三五聚集着窃窃私语着今日究竟是什么状况，有人暗自猜测着西京异动，有人冷眼旁观暗暗算计着。
青檀将被绑着的人推到韩尚维脚边：“韩大人，方才来的时候见机卫所后院有人翻墙出去，便给您捉回来了。”
韩尚维擦了擦剔骨刀上不知谁的血，低下头看着跪着的人：“来，抬起头，让本官看看？”
“怎么？连头都不愿抬？”韩尚维站起来走到他面前掐住那人的颌下，“不过是区区五级小吏？怎么是去给谁通风报信？”
那小吏却仍是嘴硬不说，韩尚维松了手，取了帕子擦了擦手又将帕子嫌恶地扔远了些：“不肯说，那……”韩尚维拿着剔骨刀，轻轻地，细细地将他的手背划开，一道又一道，皮肉翻出来，露出里面白色的骨头。小吏脸色惨白，疼痛使他脸侧浸满了细密的汗珠。看着他痛苦的神情，韩尚维下一刀挖得更深了些：“怎么？还不说？现在说，或许这右手还保得住。”
“我……我说……是九公主。”刮骨之痛早就使那小吏一句完整的话也讲不出。
“九公主……要传的是什么信？”韩尚维若有所思。
“九公主令属下紧盯机卫所动向，属下是想将今日机卫所戒严状态和主事您的筛查告知九公主。”
韩尚维得到了想要的答案，弯腰揪起那已经瘫软在地上的小吏的官袍衣角，将剔骨刀上的血擦拭干净，喊人来将他拖了出去。
青檀在一旁坐着喝茶观景好一会儿了。事情结束后韩尚维看了看青檀：“女人家，见着血腥场面，不怕？”
青檀站起来作了个揖便要离开，大摇大摆地挥了挥手：“比这更血腥的，我可早就见多了。”
“那便好，还怕你见了这情形，以后怕了我。”韩尚维也出了堂口，准备送青檀出去，“今晚回府海东青传信王爷，人我查到了。”
“是什么人？”
“下面一个昏了头的，说是近来日子沉迷酒色，便误了上报的时辰。”
“沉迷酒色？”青檀和韩尚维对视了一眼，两人自然都知道事情不会如此简单。
“明日早朝上报，先用他抵罪便是。争取些时间，待王爷返京再做打算。”
行至堂口，韩尚维看着外面天色黑尽了，便牵过来自己的马，对着青檀说了一句：“我送你回去吧。”
“不必了，我的身手没什么可不放心的。”青檀上了马，腿脚一蹬便出发了。
青檀骑远了些，听着马蹄声交叠着。一回头，韩尚维果然骑着马跟在身侧。
“王爷王妃不在西京，眼下时局动荡，你若是真有什么三长两短，王妃回来怪罪，我可受不起。”
青檀也不便驳斥了一番好意，不再多说什么，两人并排骑着马往青檀的宅子方向去。
到了青檀宅子门口，青檀随口客套了一句：“这么晚了韩大人还没用膳，不如进来歇息一下，吃一口便饭？”
谁曾想，这韩尚维倒是没客气，当真也下了马，直直地往里走。
青檀心里暗骂一句，倒是忘了这位韩大人看着一表人才相貌堂堂，实际上是个贫嘴赖皮的货色。
青檀的宅子是个不大的两进院，陈设简单，布置的也素雅。韩尚维围着青檀的宅子转了几圈，青檀便端上了几道清炒的家常时蔬。
青檀搁下菜，见韩尚维还在围着自己的小院子转悠，说了句：“韩大人可知道这姑娘家的宅子是不能随便被男人看了去的，就不怕我讹上你了？”
韩尚维嘴角一挑笑着说：“左右我也是个单身汉，不打紧。论讹上，还不定谁讹上谁呢？”韩尚维又是那副说话口无遮拦的贫嘴样子。
“就这么吃？”韩尚维看了眼桌上的菜色说道。
“怎么？我这不过寻常人家，韩大人嫌这菜色不好？”青檀在神谷山上时时常自己做些吃食给师兄师姐们一起吃，这下厨的手艺还算不错。
“不敢不敢。只是，有菜却少了好酒。青檀大人可有好酒？”韩尚维笑得狡黠，青檀倒也是听了话从屋里拿出了一坛好酒。
两人瓷碗一碰，各自饮下。韩尚维觉得眼下这女人带着些江湖侠客的豪情，倒是同他从前在西京见到的女人都不太一样。
两人闲聊，什么都聊，漫无边际的问答，从姓甚名谁直谈到家国天下。酒菜易寻，知己难觅。两人都觉得投机，话说得多了，酒也喝得舒爽。酒喝至兴起，两人竟玩起了行酒令。两人行的是通令，划拳猜数，不亦乐乎。
一坛酒见底，两人脸色皆是微微涨红。青檀划拳倒是厉害，大半坛酒都入了韩尚维的肚子不说，这还输了块玉佩，额外还欠了五十两银子。
“韩大人明日酒醒后，可别忘了卑职那五十两银子。”青檀笑着说道，送韩尚维出门，看着他骑上马。
再等她回过神来，才发现这人早已消失在夜色之中。
夜凉如水，青檀关门落锁，坐回桌前。手里端量着韩尚维输下的那块玉佩，又看了月色好一会儿。