史越与刘晔于南阳劝降了张绣，往荆州出发，见刘表而去。
史越心知，刘表难搞，恐难以说服他。
荆州城中。
刘表知曹操与书来招降，但是犹豫不决，心有疑惑，“如今曹操与书来，我是该不该降呢？”
从事中郎将韩嵩进言，“如今曹操与袁绍，两雄相争，主公若想有所作为，就趁此出击，此番时机乃是攻曹的大好机会。”
刘表言：“我并此心，而且若是不成，恐遭毒手，荆州将失。”
韩嵩又言：“主公若无此心，那就选一强者从之。”
刘表不解：“选谁？如今袁绍势大，选袁绍？”
韩嵩说道：“曹操善兵，旗下谋臣将士众多，今虽然不如袁绍，他日必将势掩于绍！主公若举荆州于曹操，曹操必将重之。”
刘表还是一脸的犹豫。
韩嵩言：“据闻曹操手下潘凤与刘晔将要至此，等他二人到之，主公可详谈。”
刘表：“先如此吧。”
史越与刘晔来到荆州，韩嵩出来相迎，“潘凤将军威名，今日一见，三生有幸。”
史越看着他，这谁啊？拍马屁这么厉害？都不自我介绍的吗？“不知将军是？”
“我乃荆州从事中郎将，韩嵩。今特来相迎二位。”韩嵩再说道。
韩嵩：“二位远道而来，请随先去见主公。”
两人相同而去。
刘表见到二人，先是寒暄一番。
史越说之，“丞相明德，天下皆知，号正义之师，讨逆贼，复汉室。知公乃是当世忠义之人，不愿伤之，望公归降于朝廷，天子必会重用。”是这么说的吧，刘晔？好恶心啊，下次这种话，还是刘晔你说吧。
刘表颇有疑虑，史越不解，你到底在担心什么？
史越又言：“南阳张绣已经归降矣，公还有何犹豫？”
刘表：“将军，还请宽时间于我考虑，之后我会派韩嵩将军去许都报之，即使不成，我保证决不妨碍丞相征讨。”
啊？你觉得这样我能去交差吗？老板叫你出来跑业务，你回去跟老板说，客户说不买我们家东西，但是保证不说我们坏话。
一旁的韩嵩一脸很焦急的样子，似乎对于主公所说颇为不满，想要制止。
史越言：“那请公多加考虑，我等先回许都。”史越对于刘表放弃了，你这家伙根本就不会降，你就是想待着这，最好没人管你，你也懒得去管别人是吗？
刘表宴请二人，二人入宴，刘表大醉。史越几乎未喝，就此离去。此时刘表手下，韩嵩过来，“将军明日便回是吗？”
史越见又是此人，“是的，我等已出之已久，要回去报之。”
韩嵩丧气叹息，“诶，我主过于多虑，没能给将军答案，恐回之后，我主就更难决断。”韩嵩显示出一副很可惜的样子，就为了史越明其心态。
史越一笑，“将军心意，我已明了，此次回去虽未得景升降报，但是以有张绣之降，还算行矣。将军对天下之忠心，我必会告知丞相，还有将军这等义士。”
韩嵩听之大喜，“怎劳将军多言，区区韩嵩怎能入丞相之耳。”
你别当真，我开玩笑。“天色过晚，我先回之休憩。”史越找机会溜了。
韩嵩告别，史越就此回去。
翌日，二人离荆州而回。
回去路上，刘晔对史越言，“将军此次刘表看来是不愿降了。”
“看出来了。”史越回答。
刘晔言：“我等先去南阳，领张绣一同回去即可。”
史越言：“那是自然。”
南阳城中
二人如约回此，要带张绣一起去见曹操。不过劳图奔波，现在此休息。过几日在一同出发。
张绣得知刘表不愿降，“景升不愿降，莫不是要投袁绍而去？”
史越：“这到不是。只是想独居一方，无人打扰罢了。”
贾诩言：“丞相与袁绍相战，恐后方有失，刘表不降，丞相必定不放心。我有一法，可让丞相放心，也让将军好回去交差。”
史越精神一振，“文和有何高见？”
贾诩言：“江东孙策，其父亡于刘表黄祖之手，二人相争多年。若是担心刘表有变，不如让二人相战。刘表无暇多想，自然是最安全之法。”
史越听之，果然不是什么善言，不过还真管用，“可是如何让孙策攻刘表呢？我等出兵援助？我军战袁绍都不足，何来兵助他。”
贾诩言：“孙伯符好功，让丞相奏天子加官进爵，命其征刘表黄祖，就言刘表叛贼，孙策能已正义之名攻之，必定会去，一是报仇，二是夺地。”
史越说道，“文和此计甚好，刘表有一将韩嵩，此人似乎对于归降我等，甚是用心，我等密信于他，让其推波助澜，令刘表攻孙策，给我等拖延时间。”
史越让人密信与黎阳曹操，在密信一封往荆州而去给韩嵩。就此众人往黎阳而去。
黎阳
曹军与袁军相距甚远，各自为寨，深挖沟壑。
曹军中，士兵们坐守于地，一个个毫无斗志。
军帐中，曹操言：“我等两军相持已经有十日，袁军久久未攻，军中兵士士气渐失，敌军在作何？”
郭嘉道：“我听闻消息是袁军中，众人相斗，袁绍不听谋士言，各不相和。不思进兵。故此而已，所以我等奇兵也无处可用。”
曹操又言：“我在等之一月，若是不战，我先回许都而去，此处由尔等守之。”
袁军军中
袁绍于众人于军帐中一同商议，“我军久不战，众兵士气渐失，此要等何时？”
沮授言：“主公莫急，敌军求速战，我等不需，郭嘉深知兵众相差，定要奇兵而来，我自是不给他机会出兵。我等耗之，一先挫锐气，二拖延时间，后方补给跟上，三寻机会一举而破！”
审配言：“我等已经放消息出去，言军中众臣不和，敌军恐信之。”
许攸言：“敌军为此大意，我等也好攻之。”
沮授低头无奈一笑，众臣不和，这就是事实，不过要骗过敌人，只能用的真的骗。曾经冀州就分派系，众臣不和，如今到了袁绍此处，依旧是如此，有人妒忌沮授之权过大，但是袁绍不是韩馥那个庸人，他冀州一败，知众才之谋。举沮授为首，为监军，威震三军。沮授为知遇之恩，为其出谋，夺青、并、幽三州统一河北。
袁绍：“好，那我等再相持下去，对我军总是无害。”