益州，下辨
曹洪领军到此，问先来的曹休情况。
曹休道：“此地情形，我已探知，尽管进军！”
曹洪对于这年轻人有些难以相信，虽然军师极其推崇，但是毕竟年轻，自己还是小心些为好。
“先驻扎此地，我确定无误后，在进军。”曹洪道。
却说马超让马岱到处散播谣言，刘军要切断曹军支援的后路，让他们又进无退。此谣言很快的散播在整个下辨之地，尽人皆知。
“报！刘军布开阵势，似乎打算进攻！”探子回报曹洪。
曹洪听之心忧，左右徘徊，若是大军深入，后路被断，该怎办？曹洪不敢进军，停军于此。
曹休谏言道：“刘军虚张声势！他们此地兵马有限，故意此为而已、如果他们真的打算切断我军后路，应该潜行进发，怎么会如此大张旗鼓？我军尽可进发，我与子丹领虎豹骑出，定能破败马超！”
曹洪听言非常有理，难不成真是如此？
此时郭淮从账外进来，喊道：“将军，此地情势我已明，敌军虚张声势，尽可进军！”
曹洪惊奇，这小子也这么说，这三人果然是同一种人。
曹休看向郭淮，“这位将军是？”
曹洪道：“此人是丕公子门下贼曹，推荐的新将。”
曹休心有所思，“哦，这样。”
曹真请求道：“洪叔！请下令吧！”
“就按你们所言，且小心！”曹洪从言。
此地吴兰军寨
“将军要断曹军后路，据说已经布开阵势了。我等还在此作何？还不出战！”牙将任夔说道。
吴兰之前收到马超来信，信中并未说要断后路，说的是拖延时间，难不成临时变计，还是什么？
任夔言：“让我领一军去助，断其后路！”
吴兰同之：“好，汝可小心！”
任夔领命，引军往曹军后路断去，却被曹军查知，曹洪领人马去应对，任夔一路上完全没有马超来断后路之军，觉得奇怪，此时碰上了曹洪。
曹洪大喝一声，提刀冲杀，任夔骤马挺枪，刺去，连刺两枪，曹洪轻躲，反手一刀，斩于马下。
吴兰以为马超真的要断曹军后路，敌军肯定大军去迎战，所以这里寨营就放松了警惕。
“杀啊！”寨外传来的喊声，吴兰大惊，“怎么了？”士兵回报，“将军，曹军来袭寨了！”
吴兰慌忙之下应对，奈何此次来袭乃是曹真、曹休二人亲领虎豹骑，寨兵没有完全做好守备，瞬间就被攻破。
吴兰见士兵不堪一击，完全溃散，立即策马从后门逃离，寻马超寨去。
马超见吴兰回见，整个人的状态就知道，出大事。“怎么回事？”
吴兰心想自己大意守寨不利，但是不能这么说，就言：“任夔不听吾言，带兵出去与敌军交锋，所以至此！”
马超虽气，但也无法，如今只能坚守营寨，等后军至。
吴兰军全军覆没，曹休、曹真二人回营，曹洪大喜，心想自己是主帅，必定大功归自己，便设宴，奏歌舞，犒劳众军。
宴上，曹休依旧一脸忧郁，思索着之后之战。
郭淮问道曹真，“他都是这样的吗？”
曹真言：“文烈一到战场上，就是如此，只要战未结束，就绝不会笑。”
曹休突然起身对曹洪说道：“还请立即起兵，增援汉中，此地不可久留。”
曹洪正欢喜中，突然冒出这么一言，便说道：“不急，如今马超按兵不动，恐有别策，等我明无危之后，就起兵。行军征战切莫急躁，汝年轻人要学的很多。”
曹休双目阴鸷，瞪视对方，然后离此去。
正往汉中来的曹昂大军
“军师且看。”曹昂看完曹休所来的书信，便递给了庞统。
庞统看之，冷笑一声，“曹洪将军，难当重任啊。”
曹昂言：“洪叔自父在时，忠心耿耿，为父亲召集兵马，还曾救父亲一命。但是父亲也一直未给他重任，如今看来，却有深意。”
庞统道：“孔明所思到底到哪步了？他知曹洪非主帅之材，当年华容尽心放其而走。但是曹洪身份在曹军必定要行重任，好一个破绽，防不胜防。主公，汝打算何为？”
曹昂无奈言：“此战回去，吾让洪叔负责内事吧。”
汉中郡，南郑
“渊叔！吾领援军一军回此！”曹真说道。
夏侯渊问：“曹洪呢？何时到？”
曹真心想一番，还是如实说吧，“洪叔在下辨防守马超，心惧若是全军来此，之后马超会从后路袭击，所以先让吾领一半援军至此，保证所需，之后若是完全无事再往。”
一旁张合听言说道：“且不是过于小心了，下辨那处能有何军？”
夏侯渊言：“子廉这次难得为主帅，必定谨慎小心。不敢有意外，吾自当理解。”“如今援军已到，可进攻巴郡去。”
张合出列，“吾愿领军去取！还望将军从之。”
夏侯渊见他如此积极，颇有气势，“好！不过去此去非同小可，倘若有失，会影响我军进程。”
张合言：“甘受军令！”
张合引兵三万，分三寨，依山傍险，一名宕渠寨，一名蒙头寨。一名荡石寨。张合于三寨中，各分军一半去取巴西，留一半守寨。
巴郡，巴西
史越得令从涪陵之地一路到此，魏延得命领五万军到此地听候指挥作战。
“文长，汝可来了。”史越等了许久，南江那边果真如此前所料，已经被破，自己只好在此地等成都兵马。若是曹军攻来，还不来人，自己最多守几日，然后就跑。
两人正相见，商谈此地事宜时，探马来报。
“报！曹军依山下寨，兵马正往此处来！”探马回报道。
魏延问：“来将是何人？”
“曹军张合。”探子回应道。
魏延看向史越，“此人潘兄最熟悉不过吧。”
“是啊。”史越知道八成是他，心累，最怕和这样的人作战。“张合文武不凡，天下之将。吾在冀州相识，后来又是我劝他归降曹军，如今又要相战。”
魏延听之，有点感兴趣，“潘兄对此评价颇高。”
“文长看来也感兴趣，那么此人交于文长了，可敢接受。”史越怂恿道。给老子去打！
魏延随口道：“那么我就去会会吧。”