益州，葭萌关
“这就是曹军攻我们的连环投石车？”史越看着抢夺来的攻城利器观察到。
张合言：“此乃当世公输，马钧所造，据言军师还找其制造改善了不少器械。”
“马钧？”谁啊？书里没写不认识。史越到是不知道这个人。不过一想，这时代的确该有这样的人，越是战乱年代，这样的能人越多。当年曹老板，好像是找了一批能工巧匠，挖坟掘墓，星象地理之人，不过一个没见过。
“不过此物在汉中之地，不好运啊，妨碍行军进程。”史越言道。
张合解释，“此是此前攻汉中张鲁之时，就留下来的。在长安由张既负责制造，之后运来此，一是攻汉中，二是对付益州。不过此物，我们情况也无法用。”
张鲁？史越脑中恍然，突然想起个事。“我听闻汉中五斗米教，神乎其神，其人呢？”
张合言：“自汉中攻下后，张鲁被调遣至邺城，半年后病死了，恐是庞统下的黑手。此人极擅蛊惑民心，此前的汉中军，大部分教徒，曹军根本不用，留用于守。如今我们战的全是从北方来的曹军。”
“咦！”史越一喜。“那就是说，现在汉中之地剩下不少汉中教徒。”
张合瞪了眼，似乎明白了。
史越言：“儁乂这种事你早说啊。”
张合言：“军师是想用攻心之计，不过恐难有成效……”
“我知道。吾目的不是成效……”史越回之。
城关内
刘备召集众人商议，接下来行军之策。
“如今曹真、曹休二人之军暂退，葭萌关危难暂解。正是主动的时机，再不出击，恐难有机会。”刘备言。
“天荡山乃汉中驻军粮地，毁此补给，才有胜机。孔明汝领子龙去夺此处！黄权汝和孟达、霍峻留守葭萌关处，以防敌袭。其余随我渡过沔水进军。”
刘备就此下令，大军整装待发，进往各处。
褒城
曹真、曹休二人兵暂退于此。
“报！葭萌关，刘备大军出动，一军往天荡山去，还有一军恐是要去阳平关！”
二人听言，议之。“天荡山乃汉中粮草之地，若是失了，我军接下来要靠许都那边运粮。补给将会受到限制，此战恐要拖长。刘军所为，定是想让我军粮草补给不上，自行退兵。”曹真分析道。
曹休言：“天荡山有三哥在守，况且军师已经留计于之，刘军攻不破之。阳平关乃汉中要地，破此关，是有从那处进发南郑之想。也意味放弃了从巴西进攻南郑的路线。”
曹真道：“巴西郡那处洪叔在攻，敌军光是抵抗就力不从心，且从那处反攻极为不利，所以弃之。”
曹休言：“吾等往阳平关去，以助王平。”
沔水路上，刘军乘船渡上往上方之路去。
“果不是去阳平关，我就说吗，攻阳平关有个球好处。”史越看着行军方向嘀咕道。
魏延道：“攻关不解汉中之危，我军解危只有一法，毁粮。孔明军师亲去天荡山，不过敌军庞统肯定有提防，尔等无机会亲见此二人之战。”
此战有件事，史越一直在疑惑，庞统到底在哪？去南郑那边的细作也探查不到，以前的每场战役自己都会知道敌军各将动向，但是此次只闻其谋，不见其人，让自己很不放心。
“文长的意思是，庞统会在天荡山？”史越问道。
魏延言：“除此重地，他还能去哪？”
史越看向张合，他也不知道，庞统来之前他就降了，没有机会参与。
人在哪呢？
南郑
曹昂兵屯此处，近日从荆州来一急报，于禁投降，徐晃面临张飞军攻，南阳随时破之。
汉中军臣大震，皆难以相信于禁既然投敌。
许褚怒喝：“主公，吾可援军去荆州，退张飞，杀叛贼！”
曹昂言：“仲康莫怒，徐晃在书信中言，于禁将军投敌，乃是保命之策，不得以为，于禁为我曹家多年，出生入死，无降敌怯战之绩。如此若为，恐是不得已也。”
自汉中战来，先是张合投敌，如今又听于禁投敌，许褚自然怒起心头。外加本人也不爱思量，自然想不得这么多。
曹昂问：“如今军师不在，这南阳之危？吾该不该派军去助。”
有人劝，应出兵，助徐晃退敌，南阳乃最后曹军占据荆州之地，不可弃。相救于禁，也出于情义。
也有人阻之，如今汉中未定，不可调兵前去，南阳之地，不要也罢，之后取了汉中，荆州不久也将是自家的。
曹昂听之烦扰，纠结不定，各有各理。
曹昂见下方刘晔坦然处之，不像他人那般激动，问道：“子扬，汝怎么看？”
刘晔言，“各说皆有深意，吾也不知其何好。不过近日吾在南郑中闻一事，渐有开传之意。”
曹昂疑之，“何事？”
“汉中之地不少百姓士兵皆张鲁教徒，张鲁病亡邺城。不过城中近日有人散播流言，张鲁乃主公军师所害。其中不少有反之意，不过吾以镇压。”刘晔说道。
曹昂听之，心想，若是派自家曹军出动，留守在汉中教兵过多，对于自己似乎不利也。派这些汉中兵马去，恐难指挥，还可能有变。
“子扬所言，吾豁然也，与书徐晃，告之，守不住，就退兵，南阳不要也罢。”曹昂道。
荆州，南阳
“徐晃可敢出战！”张飞军兵在城下叫喊。
城上徐晃不为所动，只需等候汉中那边的来书。
城下张飞对徐庶道：“此人是铁了心坚守不战了。”
徐庶笑言：“他已经与书过去了，等消息而已，我等也不急。不必真的强攻。若是敌军真从汉中来助，我们攻下南阳也难守住，最后还是要退回襄阳。不来，就可放心攻之。”
张飞言：“也只能如此，不知汉中那边战势如何？”
徐庶神色肃然，“士元之才不亚孔明，如今曹军占优，孔明此时步步为艰。两军相战，以谋策动，一怕敌军知自家所策。二怕敌军不知自家所策。”
“如今情势恐是我军不知敌策，敌军知我军策。”
张飞道：“元直汝怎只涨他人士气，莫忘了还有潘凤军师在，军师当世冠绝，定能败了那凤雏。”