过了几日，陆思川找到许凝。
他回想着跟许凝临别时的场景，她拍着自己的肩，仰头微笑的模样，明明是跌入谷底的险境，却被她不置一词。
“你就不害怕吗？”
“怕？”
许凝干笑两声过后，视线转向远边。彼时天色渐暗步入黄昏，连着她眼底的光一同慢慢抹去。
“如果怕的话，我就不会还站在你面前，相比恐惧，内心要有更大的慰藉支撑。”
陆思川哑口。
作为皇朝臣子，他的慰藉和信仰都依托于皇上。
那她呢？
没有再多过问，轻巧的几句话后两人匆匆告别，各自赶往奔赴的路上。
从村庄赶回皇城的路程不过三天，陆思川领着手下用着最快速度赶回，第一时间想把这几天从闻所见汇报给皇上。
门前的侍卫见是他后，纷纷主动让行，书房前的奴仆嬉笑着跟他招呼。
“哎呦，陆将军这么快就赶回来了？不愧是皇上最看望的人，此次一行肯定收获颇多啊，皇上到时肯定重重有赏。”
陆思川面色微寒，双手托于头前。
“还麻烦快些通报给皇上，陆思川有要事求见。”
“好好好。”
御书房门前的奴仆嬉笑地应道，快步往书房高喊。
“陆思川，陆将军求见。”
得到应允后，陆思川在一众羡慕的眼神中缓慢靠前。谁人不知，当朝最为受宠的就是陆思川。最是皇上得力的将军。
名声望足，自然喜毁参半，有人嫉妒、有人羡慕。
“思川，你真的是好样的。”
一见到陆思川，当朝皇上就从高椅上快步走前，笑着拥住他，连连夸赞声不断，“朕之前还担心，给你那么点时间还不够把事情完成，没想到你这么快就回来了。”
话落，视线转向他身后一同携带的箱子。
皇上喜出望外。
“剩余的古董都找回来了？”
随后，只听见书房内传来一声闷响。
陆思川双手抱拳，重重地跪倒在地上，匍匐请罪，“末将未能完成皇上命令，有负皇恩，还请皇上降罪。”
“这……”
场面一时变得冷却。
“这次又是发生了什么意外？”
皇上甩袖，眼神立即掀起冷意。
之前因为九转琉璃灯一事，皇上就狠狠地谴责过陆思川。无独有偶，同样的事情绊脚两次。这一次，必然是要好好询问一番。
陆思川不敢多欺瞒，将连日来在外的行踪和所见都一一汇报给皇上。中间还特意隐去了许凝跟青楼的存在。他还不想让许凝陷入得更深，算是刻意的保护。
“末将知罪，甘愿受罚。”
“哼。”前方一句冷哼，周边的气氛早已降入零点。连一旁伺候的奴仆瞧着皇上的脸色都不禁寒颤。
“你倒是挺坦率，也不为自己多辩解几句？”
“无须辩解，都是我一人办事不力。”陆思川深知辩解无用。
“好！好你个陆思川！”皇上重怒，手狠狠地拍打在前方的书桌前。怒目凝视，见着陆思川波澜不惊的面容，又好像所有的坏脾气都在一团棉花当中。
最后，还是泄气似的挥了挥手。
“你啊，真的是好样的。”
皇上叹气，最后一番思量后还是免去了他的罪过，“这古董案牵扯众多，朕考量你事务繁多，之前未调查清楚。眼下最要紧的事是收集好情况，将被调换的古董一一找回。最要紧的是，给朕把这幕后之人揪出来。”
“臣领命。”
皇上半倚在软塌间，手抵在太阳穴部位轻揉，脸上已满是倦意，“好了，你也退下吧，事情早点出个结果，若这次再办砸了，你这将军也就不要做了。”
“臣明白，同样的错误不会再犯。”
得到皇上的宽恕后，陆思川快步离开。
等陆思川的身影完全没去后，在旁伺候的杂役问询，“皇上，为何不罚陆将军呢？他这次可是辜负了您的重望啊。”
“罚他有用？能把朕的古董都寻回？”皇上冷哼。
他心中一片明镜，眼下能查出这真相的只有陆思川。相比小小的惩罚，他更要水落石出。
陆思川领命后，片刻没有歇息，立刻回到府邸收拾行李，准备再一次深入敌方。
老管家见他匆忙的身影，立即拦住：“将军，你这回来还不过半晌，怎么又急着走啊？”
“傅叔，我有重案要查，要立刻上路。”
老人家紧紧攥着他的包袱，眼含不舍：“那也多休息一会儿再上路吧，你都多久没睡过一次好觉了。”
陆思川坚定，“等案子查完后我就休息，傅叔，你放心。我不会有事的。”
不顾阻拦，陆思川一意孤行。经过前两次的教训，陆思川明白事情的复杂，人多必失。连往上得力的干将也不带上了，一人奔向虎穴。
还是原定的路线，陆思川将矛头指向无人村。他怀疑，在这桩快要废弃的村庄背后肯定还掩藏着巨大秘密。然而，更具体的秘密还要他亲手去掀开。
陆思川独行在长道，望着前方曲折蜿蜒的道路，思路忽然间漂浮在另外。他眼前忽然浮现出许凝的面容。
也不知，此时此刻她侍从安全回到青楼。
他想得入神，丝毫未察觉到前方有人影步步逼近。等人快要近前时，陆思川伸手将人擒住。反手制服于前。
他冷声呵斥道：“什么人？”
周边已是郊外，树林环绕。一声呵斥在林间引得虫鸟不安，鸣叫不断。
“陆将军，我们不才刚分别不久吗？怎么这么快就把我给忘得一干二净了？”
听见这温润的嬉笑声，陆思川明了，他连忙松开手，惊讶不止，“怎么是你？你怎么又过来了？”
来人正是许凝，她揉了揉酸痛的肩膀，一脸不悦：“怎么？你的口气好像有点失望。看见我，就那么不开心？”
“不……不是。”
“那就是开心？”
许凝钻着话缝，脸逼近，细细地打量着陆思川的神情，未曾想，真得从他脸上捕捉到一丝窘迫。
许凝笑了笑，心中有一丝悸动。