冬季的约翰堡笼罩在一片银装素裹之中，苍翠的松树披上了厚厚的白雪，枝条在寒风的侵袭下轻轻摇曳，仿佛在低声诉说着这片森林的秘密。天边的阳光透过阴云洒下，照亮了大地，反射出微弱而温暖的光芒，然而空气中却透着刺骨的寒意，让人不由得缩紧了衣领。
在总督府的办公室里，夏尔坐在靠近火炉的椅子上，身上的绒衣温暖而舒适，令他得以暂时忘却外面的寒冷。他的面前摊开着几份厚厚的公文，每一页都散发出淡淡的油墨香气，然而他的目光却毫无生气地游离在字里行间，心中不禁涌上一阵失落。
自从他正式宣布成为森林总督领以来，似乎一切都与他无关。这半个月来，除了自己带过来负责他生活的仆人与护卫，整座总督府却显得格外冷清。没有任何官员莅临，他的视野里几乎空无一人，连那些日常工作的汇报也显得微乎其微。官员们似乎对他的身份并不在意，只是简单地把印刷好的文件送到他面前，连签名都不用他签，仿佛他只是一个无足轻重的角色。
夏尔感到一阵无奈。他特意要求查看各地事务的公文，希望借此了解总督领的状况。却只收到了一份份印刷材料，字面上的信息毫无深度，无法反映出真正的情况。当他想要主动接手事务时，却被那些本地官员以各种理由推托，甚至连提问的机会也没有。
夏尔轻轻抚摸着额头，心中无奈的情绪如潮水般涌来。他明白，眼前的冷处理是前任总督约翰对他的无声报复。如果约翰当初只是直接给他下马威，他或许还有机会向国王上报，博得一线生机。然而，这种沉默却让夏尔陷入了无从反击的境地，甚至连向国王告状反而会被看成治理不利的表现。
他叹了口气，试图将这些负面情绪抛诸脑后，转而思考一些更为积极的事情。在他的考察中，他发现这片土地蕴藏着丰富的木材和矿石资源，几乎遍地都是宝藏。而在众多工坊中，夏尔最为看重的便是那座火炮工坊。米特兰的火炮工坊在瘟疫的摧残下损失惨重，其中制造火炮的工匠们几乎十不存一。而这个火炮工坊不仅规模庞大，而且在产量和质量上都远超其他地方，这让他心中燃起了一线希望。
夏尔冲动地拿起笔，迅速将这些信息写成信件，向国王汇报。他心中盘算着，一旦国王得知了这里的蕴藏与潜力，必将会源源不断地发来军事订单——而这可正是他在森林总督领的第一桶金！
然而，正当他酝酿着美好的未来时，心中又轻轻涌起一阵焦虑。他想起了自己的儿子。尽管在霍克将军的帮助下，他的儿子和他的手下得以重获自由，但没多长时间，他就又带着手下在街头招摇过市、胡作非为，夏尔一出总督府门口，就能听到市民们谈论关于他儿子又干了一些缺德的事。
他惆怅地望着窗外，寒风如刀般刺骨，树梢的雪花在风中纷纷飘落。内心默默祈祷着自己的儿子能够在这里学会如何真正成为一个真正的管理者，好在未来能够接自己的班。
约翰堡内的一处酒馆内气氛热烈如火，木制的横梁上悬挂着闪烁的油灯，映照出每一张洋溢着欢笑的脸庞。酒客们聚在桌旁，畅饮着丰盈的美酒，同时分享着彼此的故事与笑语，整间酒馆充满了欢乐的嘈杂声。
酒馆内一名年轻的女孩轻快地走到一个桌子旁，手中端着几杯酒，微微弯腰，将酒杯稳稳放下，嘴角挂着一抹温柔的微笑，亲切地说道：“您的酒来了，请慢用。”她那亲切的声音让周围的酒客都不由自主地停下了谈话，目光聚焦在她的身上。
“维拉真的是越来越好看了。”
桌子旁的一位酒客看着她的背影不由自主地赞叹道。
“那可不，这可是森林总督领数一数二的美女，也不知道她有没有中意的男孩。”
另一名酒客接话，目光闪烁，似乎对维拉的情感生活充满了好奇。
“那个就是。”
这时，一名年轻的酒客低声说道，目光向一旁的角落投去。
众人顺着他的目光看去，视线落在一个身材魁梧，但脸色依旧稚嫩的男孩身上。男孩靠着墙壁，专心地吃着一块简单的面饼，旁边放着一把砍树用的斧头，显得既粗犷又有些锋利。
正当他们盯着男孩观望时，男孩似乎感受到了强烈的目光，抬起头来，与众人四目相接。顿时酒客们立刻悄然转头，开始讨论其他事情。
“新来的总督真是令人失望。”
一位酒客放下酒杯，皱着眉头说道:
“他脑子不知道怎么想的，竟然想要削减了军队的开支。好在没人同意，不然不但数千名士兵一夜之间就要丢掉饭碗不说，万一有敌军趁虚而入该怎么办。”
“是啊，这真是荒唐！”
另一位酒客插话道。
“而且他那儿子更是胡作非为，整天在城里惹麻烦，不是掀翻摊位的商品，就是带着一群手下调戏女孩，每次巡逻的士兵赶来他就立马跑掉。”
“为什么军队不管管这种事？”
另一名酒客疑惑地问道，眉头紧锁，显然对于目前的状况感到愤怒。
“这不是约翰大人的领地吗？”
“唉，约翰大人的领地在南边的弗朗什孔泰。”
刚才说话的酒客叹了一口气，摇摇头，继续解释道。
“他之前在森林领只是总督，只有管理的权力，并没有这片土地的拥有权。现在换了新总督，约翰大人自然管不了这片土地了。”
“这个什么总督究竟是谁想的主意，就算是立了这个官职也得让一个有能力的人去当啊！”
一名酒客愤愤不平地说道，声音中充满了不满与愤怒。他猛地拍了一下桌子，酒杯中的酒水几乎洒了出来。
“约翰大人在上面当得好好的，把他换了干什么！”
“这是国王陛下的主意。”
旁边另一名酒客无奈地摇了摇头，语气中透着一丝无力。
“我听别人说，这是为了加强国王在地方上的统治。”
众人一听，心头顿时沉重，毕竟国王的决定无人可以反抗。
然而，就在大家陷入沉默之际，酒馆门外传来一个苍老而坚定的声音：
“就算是国王陛下也得遵循先王定下的规矩啊。”
众人纷纷转头，看到一位白发苍苍的老者走了进来。他身穿一件简单的粗布衣裳，脸上布满了岁月的皱纹。酒客们一看便认出他是索罗大爷，他早些年参过军，有好几个儿子，他们不是在军队就是在黑色守望佣兵团中任职，这让他在这个半军事管理的领地内十分有名望。
“索罗大爷！”
酒客们连忙腾出地方，让老者缓缓坐下。他环顾四周，目光中带着一丝严肃，开始讲述他所知道的事情：
“先王建立米特兰王国之初就定下了封君封臣制度，封臣们向国王效忠，换取国王承认封臣土地的所有权。如今，约翰大人就是封臣，而国王陛下是封君。约翰大人对国王陛下效忠，但国王陛下却没有承认森林领属于约翰大人，这不就乱套了吗？”
众人一听，这番话道出了他们心中疑惑，纷纷对此表示赞同。酒馆内的气氛随之变得活跃起来。索罗眼神渐渐坚定，继续说道：
“要我看，不如让国王把这块地赏赐给约翰大人，既可以省管理费用，还可以让约翰大人继续驻守在边境。只要有约翰大人在，尤达军队想从这里打进来，简直就是痴心妄想。”
就在众人热烈讨论时，酒馆的门突然被推开，夏尔少爷带着几名气势汹汹的手下走了进来。酒客们一见是他，立刻收起了争论的声音，面面相觑，生怕在这个严峻的时刻被他找上麻烦。空气中瞬间弥漫起一股紧张的气氛，如同暴风雨前的沉默。
然而，夏尔少爷对此毫不在意，他的视线并不在酒客们身上，而是定格在了一旁忙碌着的维拉身上。维拉正在为顾客端酒，眉眼间满是专注与温柔，没有半点化妆的自然美在她身上显得格外动人。
夏尔少爷的目光逐渐变得贪婪，他早就听闻过她的美貌，今日一见，果然非同凡响，犹如一朵美丽的水仙花，远胜于那些在大城市中浓妆艳抹的千金小姐。
“今天一定要把这个女孩拿下。”
想到这里他的嘴角勾起一抹奸诈的笑容，信心满满地带着手下向维拉的方向围去。