夜幕降临，大部分的家户已经进入了闭灯入梦的阶段，劳累了一天的商贾封账休息，耕种了一天的农民收拾耕具睡觉，而世家大户的公子则是赶紧去搂娇妻美妾，‘呼哧呼哧’的连夜造小人。
这个时间段，袁尚也很想回去找甄宓乘着夜色，探讨一下老袁家开枝散叶，优生优育的问题，只是现在属于非常时期，时间紧迫不允许他这么做。
今夜，他请夏侯渊和钟繇两人吃饭。
酒宴之上，找几个侍婢陪酒，莺莺燕燕，欢声调笑几句应应景，点缀一下气氛很符合这个时代的私宴传统，可惜的是，今天袁尚请的这两个人的身份有些特殊。
这两个人，一个肾亏，一个是他老丈人，袁尚若是找美女陪酒，夏侯渊估计会替夏侯涓大耳瓜子抽他……
而钟繇目前已经有明显的不举征兆，这样力不从心的萎男很容易坏了陪酒姑娘们的雅兴。
所以这场酒宴，没有女侍作陪，清一色的男子汉干喝。
三个老爷们喝酒，按道理也不会不热闹，问题是这两个人跟袁尚实在是没啥话好说。夏侯渊是认了袁尚这个女婿，但一直以来都是勉勉强强。
钟繇就更别说了，袁尚帮助他添了个儿子还安排了佳丽三千伺候他，过着幸福美满的皇帝日子，按道理他本该感激袁尚，问题是因为这个却被弄得阳痿肾虚，使得他对袁尚的感激之情相对的就变得有点复杂了……说喜欢不喜欢，说憎恨谈不上——爱恨两茫茫的那种。
酒过三巡。菜过五味，话题被逐渐的转移到正题上了。
袁尚斟满了一盏酒。对着二人遥遥一举酒盏，道：“岳父大人，钟仆射，请再干一盏，满饮此酒！”
二人一抬手，仰头饮尽。
“袁尚。你把我们两个召到这来，绝不会是无缘无故，有什么话，你就照直了说！别藏着掖着的惹人腻歪，我最瞅不得这个！”夏侯渊撂下酒盏，开口照直询问。
袁尚叹了口气，道：“岳父大人。当年曹公还东迎驾，战李傕郭汜。你曾为上将，随军关中，而钟仆射更是坐镇长安多年，执关中牛耳，攘四方诸侯，就西北问题，我想问你二位打听两个人。”
钟繇一听是关中事，来了兴趣。道：“不知袁公想要打听的是谁？”
袁尚微微一笑：“陇西人宋建，金城人阎行，不知道二位可曾知道？”
钟繇一听这两个的名字，眉头瞬时拧成了一个疙瘩。道：“一个是拥兵自重的叛逆反王，一个是勇冠三军的凉州虎将，袁公问他们俩干什么？”
袁尚笑着敲击着桌案，道：“当年钟仆射在坐镇长安，引领雍凉二州，假如……我只是说假如啊！假如宋建突然兴兵入境，阎行在金城谋反，割据半壁凉州，汉中张鲁和巴州七姓夷王等蠢蠢欲动，另有天子返驾洛阳,见关中有乱，也有异动，羌族各部不稳，叛乱易生，这种情况下，不知钟仆射该怎么办？”
钟繇一听这话，脸色一僵：“这个假如，惊世骇俗……也未免太假了一些吧？”
夏侯渊哼了一声，道：“你问这情况还怎么办？办个屁啊！拍屁股尥蹶子走人吧！”
袁尚叹气道：“如果不采取丢弃策略，一定要力挽狂澜呢？”
钟繇想了一想，道：“我未曾经历过如此的险情，凭空而言也疏无根据，但临时大致可制定的是五个方略：一是雍凉之地，何处都可以丢，唯独以长安为首的京兆之地不能丢！长安乃是汉家西都，意义不凡，南有千里沃野养粮屯兵，北有胡牧便利，三面皆可防守，又是可以握住渭水东进的要冲，拒此一地而可藐视千里关中地，正是此城自古为兵家之地的奥妙。”
袁尚点了点头，道：“若是守住了京兆，然后呢？”
“第二，就是关中的各股小路诸侯，这些年来虽然势力渐衰，但依旧有着左右关中风向的作用，听说袁公当年争夺关中时曾做到过这一点，想必不需我再多言。”
“第三呢？”
“第三就是拉拢羌族，当然羌民与汉民虽皆是我朝治下，但其间的矛盾延续数百年，此番大乱必有所动！就算不能全部拉拢，也要拉拢其中的一部分，兼施以打压顽固方，分化瓦解，方可在最短的时间定祸。”
“第四呢？”
“第四就是需有一名熟悉关中之地，且威望甚高者，东西合纵，或打击或分化，蚕食各方势力，稳定局势，收拢民心，徐徐向各方还击。”
“第五？”
“第五是用将！雍两二州地市广博平坦，纵横何止千里？战事一开，说不定还会绵延至凉州之外的西域，且羌卒又长枪烈马，兵多未必得势，用军之人，必是擅长纵横奔袭千里可驱之将，犹如孝武皇帝时的冠军侯霍去病一般，如此方可在军略之上占据主动！”
袁尚正色的看着钟繇，点头道：“钟仆射不愧是引领关中多年的名宿，这五大方略当真是说到了重点！”
钟繇长声一叹，道：“这只是你适才一假设，我临时所想起来的……对了，袁公，你刚才的这个假设很是深奥，不知究竟是何用意？考验我吗？”
袁尚惭愧的笑了一笑，道：“钟仆射觉得我的想象力很丰富吗？很遗憾，刚才我说的那个假设，乃是我在人类发散思维的基础上，结合世界大局观在假设情况不成立的条件下所作出的再一次假设……”
夏侯渊眉头一皱，急了：“说人话！”
“我刚才的那个假设是真的……”
钟繇若有所思的点了点头，夏侯渊却是面色一变，怒其不争的指着袁尚。咬牙切齿的怒吼。
“好好的一个关中，让你管理的稀碎！你就败家吧！”
袁尚闻言无奈。暗叹口气。
稀碎这个词，好像是用来形容放屁的……
回过神来，袁尚笑了笑，道：“钟仆射，刚才你说的五大策略，想要完成则必须要五个人。守住长安我需要郝昭，改变关中风向只能由我自己完成，定羌族则用马家，而东西合纵，在关中之地威望甚高者非你钟仆射莫属，而擅长千里奔袭之将的人选嘛……”
夏侯渊在一旁陡然挺起了胸脯，满脸的骄傲神色。
“钟仆射觉得我们家淳于琼将军可能担当此重任乎？”
夏侯渊闻言勃然大怒。
“纯属放屁！淳于琼那老废物能擅长千里奔袭？这是哪个不长眼的混蛋胡咧咧的？！”
袁尚满面疑惑的瞅着夏侯渊。奇怪道：“不是他，难道擅长奔袭的。还另有其人？”
夏侯渊闻言一窒，胸中一口恶心上涌，肺子差点都没气爆了。
“袁尚你小子是不是傻！？当今天下，若论奔袭战法，我夏侯渊敢自称第二，就没人敢自称……”
说到这里，夏侯渊顿时一顿，接着疑惑地瞅向袁尚。心里琢磨琢磨，好像不是那个味。
怎么有一种掉进别人挖的坑中的味道？
却见袁尚脸色一正，站起身来，恭敬的言道：“二位。我知道你们都是曹氏旧臣，受过曹操大恩，背主叛变这种事是决计做不出来的，我袁尚心里很清楚这一点，所以自打拿了你们回来，也一直不曾逼迫过你们投降……”
钟繇仰天长叹一声，似哀怨似感慨：“可你逼我做了比叛变更没品的事……”
袁尚闻言笑了：“那是你自己没节操，系不住裤腰带，切莫诬陷于我。”
钟繇闻言，脸色登时通红。
“二位，只是如今关中的事，关系的不仅仅是袁曹两家征战，其中涉及的事情太多，有反王，有叛逆，有西羌，二位与我一样，都是汉庭股肱，我希望咱们能彼此放下暂时的成见，团结一心，稳定关中形势，还西州之地一个彻底的太平。我这不是请你们对付曹氏，而且助我稳定边疆，如果二位觉得袁某面子不够的话……还请看在我夫人夏侯涓和幼年钟会的面子上，助我一臂之力，行吗？”
夏侯渊和钟繇对望了一眼，半晌没有说话。
少时，却听钟繇重重的咳嗽一声，道：“关中之地，老夫当年经营多时，犹如子嗣一般，任凭他人损毁践踏，老夫自然是不能坐视不理的。”
袁尚闻言大喜过望：“钟仆射高义！令人钦佩！”
说罢，又转向了夏侯渊。
“岳父大人，你呢？”
夏侯渊抚摸着刚须，犹豫了半晌，抬起手来，指了指厅堂内的三几酒菜道。
“我若是不应，今天这顿饭，你是不是得让我掏钱？”
“…………”
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凉州南境。
“咕噜噜~~！”
马腾将头扎入一条清澈的小溪之中，咕咚咕咚的喝了好多的泉水，然后使劲的一擦嘴巴，长长的呼出了一口凉气。
救援粮囤之战，马腾与文稷共同前往，不想遭到羌族三大氏的围堵攻击，兵马折损大半，马腾让文稷去通知赵云，自己则是率领一部人马断后，经过连番的血战，险象环生，重重险阻，终于率领一支残部杀出重围，逃难之此。
由于是慌不择路，此时的马腾还真不清楚自己是在什么地方。
“唉~~！”喝够了泉水之后，马腾歪着身子，找了一处岩石靠着，长长的舒了口气。
“这仗打得，也太离奇了……宋建怎么会和羌族扯到一块去呢？”马腾一边捋顺着须子，一边皱着眉头细细的沉思。
“老将军！你看那边！”
随着士卒的呼喊，马腾抬起头来，向着他所指的方向望去，却见不远方的土道上，三名骑兵正飞速的向着自己的方向奔来。
“老将军，他们穿着汉军服饰，是咱自家人！”
马腾吸了吸鼻子，奇怪道：“荒郊野岭的，突然出现穿自家服饰的人？莫不是有诈？”
正说话间，却见三骑兵已然是来到了马腾等一众残部跟前，为首一人四下瞅瞅，问道：“你们可是赵大都督麾下之兵？”
马腾想了想，随即使了个眼色，让一旁的士卒们悄悄围定那三人，自己则是笑呵呵的走了过去，道：“正是，老夫马腾，现任赵都督麾下监军一职，不知三位是哪个曲部的兄弟？”
那三骑闻言一惊，急忙翻身下马，向马腾行军礼。
“竟然是马老将军！这可太好了！马老将军，我等乃是赵大都督麾下，军师中郎温恢先生部曲，现正奉先生之命，暗中收拢各处败军，不想竟然能得遇老将军，真是天赐幸事！”
“温恢？”马腾闻言砸吧砸吧嘴，道：“十支雕翎箭中，那个以智谋见长的温恢？”
骑兵忙点头道：“正是！老将军，他乡遇故人，大喜事啊！”
“我呸！”
马腾面色一变，恶狠狠的啐了一口：“老夫要是没记错，就是他负责防守的囤粮之处吧？嗨！一朝就让羌人焚尽了！真是个废物！他在哪呢？带我过去！老夫要替赵大都督大耳刮子扇他！”
“…………”
不论马腾心意如何，那三骑关中军骑兵还是领着马腾前往了温恢现在所在的地方。
那是一处深山之中，极为隐秘，山林之中布满了温恢布下的暗哨，以防有人查访。
马腾一部残军在引路的士卒带领下，来到温恢所在的扎营之处，说是扎营，也不过是草草的搭建的用树藤灌木编制的帐篷，看起来极为脆弱，但凡是风云一吹，便能立刻垮塌。
温恢一身狼狈，见了马腾，极为欣喜，上前急忙见礼，抱拳道：“马老将军，在下温恢等您等的好苦……”
话还没有说完，便见马腾猛然一抬手，“啪”的一声就是给了温恢一个大耳刮子，只把温恢扇的在原地转了三转，跟陀螺似的，半晌方才站稳。
温恢错愕的抬头望去，却见马腾怒气冲冲的咬牙切齿道：“好你个温恢！孬种！亏你还是十支雕翎箭中最机智的谋主，关键时刻竟然是屁用都不顶，赵都督让你防守粮囤，任务何其重要，你却倒好，等老夫前去救你的时候，你人影早就尥没了！差点把老夫我都给搭进去！你给我老夫好好解释这事，说不清楚，老夫今天就活活揍死你！反正荒郊野外也没人管！
“…………”