俱伦泊的冬季始终要比中原腹地来得更早一些，正当中原腹地依旧草木繁盛之时，俱伦泊的湖面上却已然漂起了薄薄的冰碴。正如现在这个初冬时分，俱伦泊的冰层早已厚到能同时容纳一支千人的骑兵同时横跨而过。
以往的这个时节室韦部的大部分族人早已猫进了暖和的山洞里开始越冬，但与以往不同的是，除了些老幼妇孺之外，大部分的室韦汉子们却依旧坚守在原地枕戈待旦，在等待着一场不知何时才会到来的战争。
此时此刻，在乌罗护部首领的牙帐之内，室韦七部首领具已到齐，账内中央是一团烧得通红透亮的篝火，一只肥硕的羔羊在火焰的炙烤下发出噼啪的油爆之声，账内肉香四溢，令人垂涎欲滴。
尽管如此，但账内的气氛却显得有些压抑，七部首领面色凝重、一言不发，或沉思、或轻叹、或蹙眉、或恍惚，虽各有不同，但却难掩其心中忧虑。
“怎么？到了这个时候诸位都成哑巴了么？”说话的是一名年逾四十的壮硕汉子，身披兽皮短氅，髡发结辫，正摆弄着手中的一把圆月般的弯刀，一脸的横肉在火光的映照下更显得粗犷、凶悍。
此人便是室韦乌罗护部首领，察尔台。
察尔台的声音虽并不算大，但在这本就紧张压抑的账内却无疑让其余六人闻之一凛。
六人齐齐抬头看了看察尔台，而后又相继对视片刻，最后终于再度归于沉寂。
察尔台见状脸上现出一抹森冷的笑意，而后嘭地一声将弯刀重重地插至地上，伸手挽起袖口丝毫不顾忌羊肉那烫手的温度，生生撕下一条羊腿拿在手中。
“肉虽肥美，但却烫手，若此时吃了肉却要烫了手、也烫了嘴，既然如此，何不放上一放，待凉了再吃！”说罢之后，察尔台将那只淌着油的羊腿仍在一旁，而后环视众人笑而不语。
似乎察尔台的话正戳中众人心思，六部首领闻言后竟是齐齐点头称是，原本紧张的气氛骤然变得轻松无比。
“大汗所言极是，只是如此契丹与奚族怕是难免心生怨恨啊！”说话的乃是和介部首领扎木沙，这是一名年过五旬的室韦老者，其性多疑而狡诈，诸部之人毫不避讳地称其为“老狐”，对此扎木沙也从不恼怒，反倒是将此视为对自己的一种赞赏。
“怨恨？”察尔台微微一笑，而后拾起地上的羊腿，道：“那又如何？我部与大唐相隔甚远，即便是此战大胜，不还是他契丹获利最多么？此战我室韦一族出兵最多，若不是因为乌介的条件，你以为本汗会答应他们出兵大唐？呵呵，笑话！”
扎木沙闻言后点了点头，轻捋短须，缓缓说道：“此言倒是不错，若我出兵相助，渤海国必兴兵来战，虽说我室韦不惧区区一个渤海国，但也必定要损失些战力，介时只怕那些契丹人会趁机反咬一口啊！”
“而且......”说到此处，扎木沙的脸上露出一抹意味深长的笑，满脸的皱纹毫无次序地堆在一起，如同一张被揉皱了的藤纸。
“你这老狐狸有话便说！怎的学得尽与那汉人一般”察尔台笑骂道。
众人闻言大笑，此时只见扎木沙方才缓缓笑道：“汉人中有一言，叫做鹬蚌相争而渔人得利，大汗何不趁此之机借大唐之手削弱契丹之力，而后待我室韦大军回兵之时，我等前后夹击一举剿灭契丹！只待契丹一灭，渤海国便必然内附于我，介时便任我室韦予取予求！”
“哈哈哈！永恒的长生天怎么会容你这老狐狸活在世上，不过......”察尔台话锋陡然一转，又笑道：“不过，本汗就是喜欢你这只狐狸！”
......
契丹与奚之间有密林相隔，虽说奚族实力与契丹相差悬殊，但因契丹将太多的注意力都集中在室韦与渤海国之上，反倒是让这个小小的奚族腾出了手脚去放心大胆地骚扰大唐边境，而这边茂密的林子也成了两族互不侵扰的中间地带。
而尽管奚族与契丹人都知道那支唐军骑兵就隐匿在密林之内，但在这漫无边际、毒虫雾障横生的林子里想要搜寻一支骑兵，怕是也难如登天。
也正因如此，才使得徐良安心地在林子里藏匿下来，从渤海国带来的粮草尚且足够七日用度，想必也足以支撑到李浈归来。
骨朵达则成日唉声叹气，习惯了冲锋陷阵的他何曾有过这种忍辱偷生的日子，若非伤势未愈的话，怕是早已随李浈去了漠北黠戛斯，也不至整日里对着徐良那张哭脸。
对于徐良来说，李浈的计策虽好，但却无疑担负着巨大的风险，此地相距漠北数百里，其间还有一片荒无人烟的沙漠地带，即便是李浈能够安然去返，对于黠戛斯的态度也依然还是一无所知。
若黠戛斯不肯答应出兵的话，那么自己所面临的处境便真的成了一条绝路了，每每想到此处，徐良的脸上便是一脸苦楚，作为一军主帅，无疑这是一场豪赌，赌赢了便是足以彪炳史册的无上军功，赌输了便是误国误民的千古罪臣。
尽管李浈说三日的时间，但徐良知道，五日之后他们能回来便已是神速了，如今已过两日，想必李浈、严恒、高骈三人已到了克鲁伦河了吧，徐良如此想到。
克鲁伦河。
这里是位于乔巴山动麓的一条河流，与黑水同源，由西向东蜿蜒汇入俱伦泊。
而此时就在克鲁伦河南岸，巨纛高掣，战马嘶鸣，一支千人骑兵分两列而立一名头戴白色貂绒毡帽，身披白色狼皮裘袍的中年男子傲立于前。
而在男子正前方，则是两名身着大唐明光铁甲的骑士，北风虽烈，但却丝毫不影响这两名骑士的前进速度，胯下战马昂首疾驰，撕裂了风，也踏碎了尘。
“那便是李将军？”中年男子点了点下巴，轻声问道。
其身侧一名同样身着唐军铁甲的男子点头应道：“启禀大汗，正是李将军！”
“呵呵，高将军如何知道本汗一定回来见你家将军？”中年男子转头冲那大唐将军微微笑道。