春花院八美被县衙以补税为名狠狠宰了一刀，数年积蓄化为乌有。哭哭啼啼地回到潘滩，口上虽不说，心里却把朝廷骂了个透。放着好好的日子不过，说什么收复失地。要收复你们大男人去打呗，关我们什么事，把我们的体己钱全给没收作军饷，算什么？
回到春花院中，几个秀才坐在院子里正慷慨激昂地在讨论着檄文，畅想着收复旧都后的盛况。说到这不得不解释一下宋时的吗乐藉制度与乐伎的生活状态。乐藉是官府的奴藉，没有自由身，官方也不允许他们结婚。宋人重文，乐藉里的角儿琴棋书画，吹拉弹唱无所不能，大家有一个共同的爱好就是重财也重才。乐藉的名角儿大都会找一个穷秀才作为名义上的丈夫，与他一起象夫妻一样的生活，在学业上资助他们深造与赶考，这在很多的民间故事里都有反映。
看到他们对自个的归来那份冷漠的态度，八美气不打一处来，我们被县衙捉了不关心，放回来了也没有热心地出迎，嚧寒问暖，反而自个成一堆，讨论起不着边际的事来，国家大事是你们能决定的？怎么养了你们这帮白眼狼。四美梦绯绯牙尖嘴利的，对着他们就是一通的输出；
《白眼狼》
妾被捉，夫空谈，
白眼狼，何必养。
书中自有千钟粟，
士兵充饥全靠它。
书中自有金万两，
拿它战士当军饷。
万人敌书中也载，
你拿书砸死金贼。
都说拿人者手短，吃人者嘴软，八位秀才忙跑到她们的身后，低眉顺眼地陪着笑脸给她们拍背。
箱里的银子被掏空了，得急着赚回来，不然，心里空落落的，感觉今后的生活没个保障。这时，掌柜的跑了过来，告诉她们一个好消息道：“姐妹们，省城的春花院听说我们院里曾出现过祥瑞，邀八美到京城的总院去表演，我们的钱不正可以回来了？”
潘滩在仙居县里虽说是首屈一指的，但与京城一比，差的可不止十万八千里。她们因为乐藉的身份，没有活动的自由，足不出县，听掌柜说带她们入京，开心坏了，表面上说自己何德何能，怎敢去京城里献丑，心早就飞到临安。可京城里高手云集，八美还有自知之明，知道凭自个三脚猫的才艺，根本立不住脚。
客人也有同感道：“这事是奇怪，就象大咖云集的北上广，连大咖也难得上去的大剧院，邀请了县一级的小咖去唱专场。事出反常必有妖，得细细地琢磨。先来个什么耐吃的下酒菜吧。”
《念奴娇，爆河虾》
韦羌溪流，放虾笼，淘得河虾万余。活蹦乱跳，有如是，急雨万点击鼓。铁锅油沸，青烟弥漫，白沫如堆雪。虾壳如铁，入锅便染赤血。
满上杨梅陈酒，你我共举杯，豪情满怀。一只河虾，一口酒，谈笑已饮十盏。酒劲发作，连忙扶住墙，生怕墙塌。河虾下酒，醉中遥敬青山。
不一会儿，一桌人都有些醉醺醺的了，金华斌乘着酒意给大家故事：
“怕什么，总院叫你们进京，自然是看中了覆鼎之云这个祥瑞，你们照这排一曲，给即将出征的将士们一演，京城的大佬们还不得乐坏了？”掌柜的鼓励道：“大兵将动，气可鼓而不可衰。”
犒劳出征将领，这可是玩命的活呀，难怪总院传我们几个名不经传的小人物呢。万一有个闪失，刀光一闪，头颅就没了。八人一齐哆嗦着，喜色变成了惧色。
事实也确是如此，总院里唱曲的名角儿虽多，但绝大部分都是轻歌浅唱，曲调缠绵悱恻的。这样的曲调一出，不要说鼓舞士气了，前线冲锋的士兵一听就想家想妻儿，说不定就失了斗志，当了逃兵。有恩客把潘滩八美的事一说，总院大喜，总算找到接盘侠了，于是，把这业务推给她们，并开出重金。
风险虽大，收益也高，富贵险中求，这险得冒。掌柜一咬牙答应下来，并吩咐她们三日后启程。这不找死吗？覆鼎之云只是一说，从没排过这个节目，自个又不是李太白苏东坡，那里有这写词才智？但掌柜答应了，硬着头皮也得上。八美找到秀才，要他们在二天内编出词曲，并跟他们一块儿进京。
编得不好坠了士气可是要杀头的。八秀才相互使了个眼色，说是要商量商量。一直等到晚上，春花院都歇灯了，都不见他们的人影。派丫环满街的去找，最后，船老大回过来消息，他们下午坐船离开潘滩码头了。这八个杀千刀的，平日里吃我的喝我的睡我的，现如今知道有难，连随身行李都不要了。八美心里暗骂了不知几百次。没奈何，只得自个凑了一曲。
《覆鼎之云二》
白露天，显祥瑞，
鼎覆云，得天佑。
鼓声震天大军发，
金贼一听心胆寒。
拨城夺寨势破竹，
凯歌一曲斜阳晚。
庆功酒醉卧沙场，
臣子恨一朝得雪。
到京后的第一场稿军演出就大获成功。因为这词浅显易懂，不象其它文士作的词，当官得听了摇头晃脑，赞叹之声不绝于耳，士兵们没文化，根本不知唱的是什么。唱歌的同时，母鸡凰凰绕着她们头顶飞翔着，咯咯旦，咯咯旦地给她们打节拍，更让土兵们开心地笑弯了腰。
歌曲很快地成为了士兵们的流行曲，第二次犒军时，台上八美齐唱，母鸡凰凰停在鸯鸯的头顶和唱，台下万千士兵齐声应和，歌声响彻云霄。
韩侂胄闻听这歌出自民间后大喜道：“民心可用，民心可用，你看，百姓都以民歌来壮我军威，此次北伐，岂有不大获全胜之理？”
犒军结束，八美回到临安春花院，还没卸妆，掌柜的就过来说道：“姑娘大喜了，京城有名的八位才俊举人在闺房中等待各位。”
这是什么情况？就是说京城里有八位等待朝廷科举的考生想与她们成为情人关系，亲自登门等待她们同意。乐伎没有地位，即使脱藉也只有给富人或当官的做妾的份。在京等待科举的，都是各路推举的才俊，已有举人身份。也就是有八位候补官员为她们倾倒。愿意将来娶她们为妾，这是天大的喜事，怪不得掌柜过来给她们道喜。