无论是色、香、味、型哪一项，这菜都上得了台面。都说艺不外传，这样的菜居然在这么公开场合传授给几个普通的送到这里来学习做菜的婢女与家丁。王家兄弟面色如土，这样一来，家家户户的婢女都会成为名厨，还有我们酒家什么事？可这菜确实不错，只能连连点头。这时，朱舌尖有事找妹妹商量，来到这里。王家兄弟看到他进来，连忙躲闪。朱舌尖眼尖看到了他们，吩咐茶水博士道：“这两们是王家酒楼的贵客，他们的菜钱记我帐上了。”
?见躲闪不开，兄弟俩起来见礼，并请教道：“我们兄弟俩有个不解，你的俩个妹妹教出这么多的厨子来，做的菜水平都不差，就不怕坏了你们朱家胖心酒楼的生意？
“王家兄弟多虑了，名厨越多，名声越大，我们潘滩的外来客商与掌柜们就会纷涌而至。你我两家开店楼来，曾见过多少土生土长的掌柜到酒楼里吃饭？”朱舌尖看着他俩笑了笑道：“你们与聚仙楼一斗菜，两家酒楼的生意不都变好了吗？有了梧桐树，引得凤凰驻，如都是老鹰，只能孤苦占驻一峰。”
他们赤红着脸走了。朱舌尖知道，他们听不懂自个到底在说些什么。在他们的想法里，潘滩就一亩三分地，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
厨房里，谢地与唐人儿在教徒弟许春梅，韩夏莲做一道穷人菜，又名为护国菜。为什么有这名字，传说是刘秀在逃亡途中，为了躲避追兵，逃到乡下，又饥又饿，在村里寻吃的，可是，连年兵灾，村民们同样食不裹腹。有一个老奶奶把蕃薯叶拿来，七搞八搞地做了一碗菜。饿极之下，刘秀几口就喝完了，感觉是难得的美味。得脱大难，成为皇帝后，想起老奶奶在自个饿极之下，还给自己做菜的情节，派人到村寻找，老奶奶早已去世，也没留下后代。刘秀为了纪念这个，把这道菜赐名为护国菜，以纪念她的恩德。
这菜材料虽便宜，名字却贵气，做法是将蕃薯叶去掉筋络洗净；用开水加苏打粉，下番薯叶烫后捞起；将烫过的番薯叶清水过四次，然后榨干水分，除去苦水，用横刀切几下待用；草菇洗净后入鸡油、火腿、鸡汤、精盐，蒸一刻后取出，去掉火腿，草菇和原汁备用；炒锅烧热下猪油，将番薯叶略炒，投入草菇及原汁，加鸡汤、精盐；待烧开后，用湿淀粉勾芡，加熟猪油、麻油，八成倒入汤碗内；二成留锅内，再加鸡汤和火腿，淋在菜汤上即好。
《醉中真，护国菜》
薯叶去筋洗干净，加碱烫后过清水，苦味去尽横刀切。
草菇鸡油加火腿，蒸汁共与薯叶炒，淀粉勾芡鸡汤淋。
这个做法是改良后的，当年贫苦的老奶奶这里哪有什么鸡油与火腿。可不改良，叫九五之尊的皇帝如何下嘴？这菜口味为清香味，色泽碧绿如翡翠，清香味美，软滑可口。
“你尝尝这菜？”唐人儿对韩夏莲道：“是好是差直接说出来，利于改进。”
看着这汤没什么热气，她舀起一勺，塞到嘴里，猛地大叫一声：“哇，这么烫。”
原来这菜上面浮着一层厚厚的油，她中招了。吹了一会儿气后，韩夏莲道：“婢子看这油盖住了菜，可在上面油汤上想主意，鸡汤黄、菜汤绿，可把两种汤分别加入，汤面分成一个太极图。”
说完，她用一根线在中间弯成鱼形，调了两碗汤，慢慢地从两边倒入碗中，不一会，汤面出现一个八卦图。菜比原来的美观了不少。
“这该叫国师菜了。”谢地想起戏台上的国师都穿着身上画着太极图的道袍，用手比划着道：“接下来我们来做一道莲花血鸭。”
许春梅问道：“我听说过有清蒸的，红烧的，没听说用血烧鸭的，怎么烧？”
谢地开始指点她们，先将鸭子宰杀，盛血的碗里放少许陈糯米酒和盐，并将血拌均匀，不让血凝固。
将鸭子洗净，剁成很小的碎丁块备用。将辣椒切成同鸭块大小相同的丁块。生姜、大蒜同样。一般是多少鸭子用同等份量的配料。辣椒、生姜、大蒜的比例为二比一比一。
将红锅里倒茶油，爆烧鸭子，将水分烧干后放少许陈糯米酒和酱油；然后倒水，多少水以刚淹没鸭子为佳。加入盐并盖上锅盖，待水分剩少许时（约七分熟）放入辣椒、生姜、大蒜；起锅前将鸭血倒入，翻炒后装盘即可。
《薄幸，莲花血鸭》
鸭子宰杀，放其血、加酒和。搅拌均不让其凝。鸭子洗净剁丁。亦切丁、辣椒大蒜、茶油爆炒鸭肉熟。水份烧干后，此许酱油，少许陈酿米酒。
再倒水、没鸭身，加入盐盖上锅盖。水份余少许，肉熟七分，辣椒生姜大蒜炒。将起锅时，再鸭血倾倒，大火收汁装盘了。血汁为料，味道鲜嫩独特。
血鸭装盘了，它的独特之处在于其鲜嫩的鸭肉和独特的血汁调料，呈现出与平日里吃的鸭完全不一样的味道。
“都说众口难调，有喜欢吃酸的，有喜欢吃辣的，这血鸭另有一种绝佳的风味，给喜欢猎奇的客人换换口味，绝对的上上之选。”谢地给她俩讲解服侍主人的道理道：“菜无绝对的好坏，最好的菜如每天吃也会厌，所以，得经常给家主换一换口味。”
这是很朴素的道理，贫寒之家只求三餐能吃饱，一般人家求味道，而富贵人家多要求食物色香味俱全，三餐花样时时有变化。婢女多是贫家的女子，观念固定了，很难转得过来。因从前的经历不同，也极难说得通道理。不过，这两个婢女十分聪明，一点就透，拍手回答道：“这跟在什么场合穿什么衣一样，我家小姐出门就喜欢每隔一时辰换一套不同颜色与式样的衣服，把她的闺蜜们都比下去了，菜也是这样的，样式多，味道丰富，主人请客倍有面子。”
几人正在厨房议着，仆人来传说，朱安香与朱安溢两姐妹召集大家到大厅，有事情要商量。