皇帝已经定了刘三吾等人有罪，然后要刑部去找出他们的罪证，这可难为了暴昭，可他也不敢抗命。他是个清官，有他所坚持的道德操守，但他不是圣人，没必要为了刘三吾、张信等毫不相干的人葬送了自己的仕途前程。
可是想给刘三吾等人定罪还真的难，他们不贪不贿，一堆学究，如何抓他们的把柄？翻遍了这个主考官的所有履历，暴侍郎终于找到了一个突破口，唯一拿得出手的借口。
原来当初胡惟庸试图造反时，朱元璋暗中运筹，突然行动，一举抓获了胡惟庸及其主要党羽，但是胡惟庸很善于伪装，在证据公开以前，有许多官员并不知道他的犯罪事实，对他的被捕感到莫名其妙，其中就有书呆子刘三吾。
别人莫名其妙在谋反大案面前也只好装聋作哑，可刘三吾却上书为胡惟庸鸣冤叫屈，认为朝廷冤枉了胡丞相，不过他当时人微言轻，又是个地方官，这封鸣冤书没人放在心上，现在却被翻出来，当成了他的罪状。
于是，一夜之间，刘三吾、张信等人就从科考舞弊变成了朝廷叛逆。皇帝授意之下，刑部炮制罪证的效率和本事丝毫不逊于当初的锦衣卫，他们抓了一大批与几位主考有来往的人和家丁严刑诱供，一些人受不了酷刑，屈打成招，至此铁案如山。
刘三吾死罪，因已近过七十，依大明律不受死刑，发配西北戍边曾经怀疑刘三吾舞弊的侍讲张信更惨，因为他被河南御史杨道控告得了刘三吾授意，串供作弊，故意拿北方举子考得最差的卷子敷衍皇上，罪加一等，凌迟处死。
有受贿的，自然就得有行贿的，南榜新科状元宋琮、榜眼陈安也倒了霉，状元宋琮送了终，被处死刑，榜眼陈安充军发配，朱元璋过于极端的性格在此案中发挥得淋漓尽致，他亲自阅卷，重新录取考生六十一人，比南榜多出十人，第一名是河北的韩克忠，第二名是山东的任伯安，依次数下去，六十一名举子清一色的北方人，没有一个南人。黄榜张出，北方举子欢呼雀跃，这一轰动全国，险酿巨变的科考公案终于了结。
夏浔站在法场外，沉默不语，一旁站着身着儒衫，斯文得根本不像一个武官的指挥佥事罗克敌。
看看夏浔，他淡淡笑道：“怎么，有什么想法？”
夏浔轻轻吐出一口浊气，叹道：“如此结局，何苦来哉？实为不智。”
“他们死得冤。”
罗克敌一针见血，目光闪动着道：“皇上知道他们冤，但他们该死！皇上治国如用兵，如果拿下前边这道关口，就能取得胜利，那皇上就一定会去夺，死多少人都要夺，尸籍如山，血流成河，也要往前冲！”
夏浔心头微微生起一阵寒意。
罗克敌道：“侍君如侍虎，治天下者，是不计私恩的。怕了？”
夏浔下意识地点点头，又赶紧摇摇头。
罗克敌哑然失笑：“你放心，皇上天威，是扫不到你这只小虾米的。对了，皇上下旨，今后科考，南北分榜，是你的主意？”
夏浔讶然道：“大人知道？”
罗克敌淡淡一笑：“何止是我，这件事，你莽撞了……”
他眉头一皱，攸而舒展，说道：“管他呢，虽然因此一言，你便得罪了南方籍的官员，可在北方官吏、士绅、学子、百姓们眼中，份量却是大大增加了。失之东隅，收之桑榆，有得，必有所失的。”
夏浔苦笑道：“卑职说出口的时候，就知道一定有麻烦了，只是当时已……”
罗克敌道：“不用放在心上，做任何事，都要付出代价。就是你什么都不做，甘心做一个山野村夫，也未必没有酷吏找你的麻烦、乡绅对你的刁难、山贼对你的侵掠。喝口凉水，都可能会呛死人，做任何事都有风险，但不去做才是冒最大的风险。”
罗克敌拍拍他的肩膀道：“好好做，不要小看了你这小小的御前带刀官，你是皇上点名入宫当值的，又有中山王府的关系，不须理会那些下作的文人，你的升迁又不归他们管。
上一次那件事，你做的很漂亮，给武将勋卿们长了脸，做好你的事，只要不捅什么篓子，一年半载之后，我给你个活动个外任，你不是功臣王侯子弟，年纪轻轻就做了八品官，前途无量啊！”
他向刑场的方向看了一眼，又道：“我走了，有空的时候，你和千月多走动走动，有什么事，可以通过他，让我知道。”
夏浔有些意外地道：“大人要离开应天么？”
罗克敌点点头，脸色有些阴沉起来：“陕西白莲教作反，皇上不敢等闲视之，天下各地教门林立，这几年愈发的猖獗了，这草……已经漫过了膝盖，该刈一刈了。”
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万松岭从浴桶里爬出来，用浴巾擦拭着身上的水珠。虽已是一个中年人，平时给人的感觉体态也稍显臃肿，其实他的身体一直很结实、很强壮，小腹没有一丝赘肉。
盘好头发，穿上长衫，束紧腰带，万松岭一拉房门走了出去。
“师叔。”
外室两个人一见他出来，立即迎了上来。这两人一个年纪比他小着十来岁，看起来就像个不起眼的生意人，另一个还是个半大小子，一看就是跑腿的伙计。
这两个人岁数大的叫莫言，岁数小的叫赵小乎，是混迹应天府的两个骗子，莫言也是风门弟子，虽然和万松岭不是同一师门，没甚么关系，不过论起辈份来，他却算是万松岭的师侄，所以虽然以前来往不多，毕竟有这一份同门之谊，这次师叔找上门来，莫言不能不伸手相助。
“莫言啊，找到那个小丫头了？”
一见莫言，万松岭就晓得有消息了，不禁有些激动。
“是，费了挺大的周折，才找到她。一开始师侄还不敢相信是她，因为这个谢雨霏……，呵呵，居然是陈郡谢氏后人，师侄怕消息有误，持了师叔手绘的画像亲自赶去，才确认，果然是她。”
“陈郡谢氏？”
万松岭先是一怔，随即不屑地一笑：“陈郡谢氏又怎么样，昔日王谢庭前燕 飞入寻常百姓家。祖上王侯将相，子孙便一定有所作为？”
他一撩袍裾，泰然坐下，说道：“坐吧，把你打听到的事情，详细说与我听。”
“是。”
莫言答应一声，在他对面坐下，说道：“谢家只有兄妹二人，哥哥叫谢露蝉，妹妹叫谢露缇，小字雨霏。她的哥哥十五岁便中了秀才身份，后来却因豪门车驾冲撞，跛了一足，从此无望仕途，迷上了做画，又结交一班朋友，时不时相聚饮酒……”
这莫言倒也十分了得，将情况打听得详详细细，万松岭认真地听着，目中光芒隐隐流动，似有所思。
莫言说完了打听来的情况，问道：“坑害了师叔的，就是这个小妮子？师叔打算怎么做？”
万松岭沉沉一笑，说道：“她毁了我在凤阳的根基，要不是我够机灵，现在还在里边吃牢饭呢，这个仇当然得报。”
莫言摩拳擦掌地道：“我远远地看过了，那小娘儿们生得十分娇媚可人，不如就让师侄出手，替师叔出出这口恶气。”
万松岭白了他一眼，骂道：“臭小子，你是给师叔出气，还是给你自己出火？你是在应天府混的，犯了案子，还能在这儿待么？”
莫言哈哈一笑，说道：“开个玩笑，那师叔打算怎么办？”
万松岭道：“哼！从哪儿失手，我就从哪儿找回来！她摆我一道，我就要整得她家破人亡，名节尽毁，方显我的本事。”
他瞟了莫言一眼，说道：“这儿是你的地盘，帮师叔弄张路引来。”
莫言爽快地道：“没问题，师叔有特殊的要求吗？”
万松岭道：“姓名：乐凌空，北平白云观长春子真人丘处机的俗家徒孙，陕西陇州人氏，元朝至大元年生人。”
莫言略一估算，不禁蹙眉道：“元至大元年生人？那今年岂不是九十岁了？师叔，是不是太乍眼了？”
万松岭道：“现在官府正在通缉我，越乍眼，越没人注意到是我，按我说的去做，我自有道理。”
莫言起身道：“那好吧，我马上去！”
送走了莫言和赵小乎，万松岭回到房中坐下，冷冷一笑道：“谢露缇，谢雨霏，哼！哼哼！”
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今日槿花落，明朝桐树秋。若负平生意，何名作莫愁？
整座莫愁湖都是徐家的产业，中山王府与胜棋楼一带有兵丁把守，严禁闲杂人等靠近，但莫愁湖在徐家自己不去游湖的时候，是允许外人观光览胜的，但仅限白天，天色一黑，你最好别去闲逛，哪怕说你去摸鱼，那都是盗窃中山王府财产，罪名可大可小。
夏浔是从三山门过来的，去的就是莫愁湖。观赏了莫愁湖风光之后，他打算再到南面走走，南面关内与江东门大街一带，是应天府有名的风化区，青楼妓馆比比皆是。不过那时的青楼妓馆不同于现代的红灯区与普通市区一般的壁垒森明，大明金陵府十六座最高档的酒楼，这一地段就占了六座，这六座名楼分别是：鹤鸣、醉仙、轻烟、淡粉、柳翠、梅妍，到这儿转转，也不枉到过一场南京城。
今天夏浔休假，朱明王朝的公务员几乎没有休息日，工资相比其他朝代的官员也低些，但这不包括皇帝身边的人，大内侍卫们虽然辛苦，每个月还是有几天假的，俸禄也相对高些。今天是他头一天休假，一时兴起，便跑到莫愁湖来游玩了。
可他很快就开始后悔了，因为他不只把彭梓祺和小荻带了来，还以感谢相助的名义，把谢雨霏和南飞飞也请了来，这四个女人到了一起，当真是针尖碰麦芒，夏浔苦不堪言。