“自然当真！我萧某说出去的话泼出去的水。”萧颂又如何看不出她打的什么主意，“十七娘不就是想让我取消提亲么？只要你帮助刘刺史在五日之内破案，你的要求自然不成问题。”
萧颂对冉颜有些心思不假，但现在的情形并不适合娶妻，他也没喜欢到非卿不娶的程度，那又何必拉着一个无辜的娘子去他家里送死呢？
况且，这亲也不是萧颂派人去提的，他早就防着老太太留一手，所以再得知老太太把派来亲的队伍有四队，萧颂令人一路去围追堵截，没想到老太太竟然让舒娘亲自带聘礼，早已经暗暗潜到苏州，正在昨日把亲事提了。
萧颂今年已经二十六岁，过完年就二十七，别人家的儿子都满地乱跑了，他这厢连个女人都没有，老太太急的整日里寝食难安，一听舒娘说萧颂对冉十七娘似乎有些不同，便一番查探之后，立刻遣人来提亲，哪里还管门第够不够得上！
果然，姜还是老的辣。
这一回显然是萧颂落了下风，不过事情未到最后，他现在握回主动权也不晚。
“我不信你。”冉颜一句话，把萧颂气的想吐血，一向完美的伪装都有些破功。
他萧颂可从来没这么君子过！虽然已经猜到结果，但听冉颜直话直说，心里还是冒出一股酸涩的感觉。
冉颜却不知他心里所想，接着道，“除非到官衙之后，刘刺史作证，立下誓约书之后，你签字画押。”
萧颂脸色一黑，想他何时受过这种侮辱，当下压着怒火道，“信不信由你，反正你嫁过来我也不吃亏。”
“画不画押也随你，反正我嫁过去，不过就是一死，也没什么大不了。”冉颜撂下这句话，冷声问他，“是不是可以把我的侍婢放开了？”
萧颂微微抬手，白义和府兵们看见，当下松开了歌蓝和晚绿。
这件案子说起来跟萧颂也没有多大关系，他这么关心案情，恐怕也是存了别的心思。为了一件重要的事情，既然退了一步，就有可能再退两步三步，况且冉颜提出的要求也不是多么过分，立约画押都是私下的事情，不至于让他抹不开面子，顶多是心里不舒服罢了，萧颂在官场上混迹多年，有些事情自会衡量利弊，所以冉颜赌他会妥协。
“好，我答应你。”
冉颜还未走出三步，萧颂便出声唤住了她。
冉颜眉梢微不可察的一挑，顿住脚步道对晚绿道，“把我平时用的药箱拿过来。”
晚绿偷偷瞄了黑着脸的萧颂一眼，缩了缩脖子，飞快的跑回影梅庵。
萧颂瞪着冉颜，一双本就明亮的眼睛几乎要喷出火来。无欲者无畏，冉颜连生死都不放在心上，他拿她还真是没有什么更好的办法。他能看出冉颜对冉氏的利益名誉根本不没放在眼里，她唯一在乎的，恐也只有冉十郎，龌龊的事情他没少做，但却不愿拿这个去威胁她。
在等候的这个时间里，萧颂可没打算放过冉颜，“既然已经达成协议，十七娘是否可以说说对这个案件的看法？”
“目前的嫌疑人就只有一个吗？”既然是公事，冉颜绝对的公办，不会带有丝毫个人情绪。
“不，可以说整个影梅庵中所有人都有嫌疑，相较于净垣师太，我更怀疑净惠师太。”萧颂道。
冉颜怔了一下，她还真没有注意到净惠师太有什么地方可疑，“为何？”
“她的禅房距离净垣师太的禅房只有短短两丈远，而且，据说她出家前针线活做的不错，只是近几年来做的少了，可我发现这个消息也并不属实，她的右手食指上还有针点大的伤口，看样子是近期形成，净垣师太的供词说，那鞋子是她徒弟幻吾做的，但对比往日的针线活，能发现明显的不同。”萧颂将自己的发现一一说出，最后又补充一句，“当然，那个幻吾也有嫌疑，说不定她平时藏拙，另外有嫌疑的还有净惠的徒弟幻空，听说净惠师太常常指点她做针，小尼姑手艺很不错。”
冉颜看萧颂调查现场时一副漫不经心的模样，没想到他竟然连人家尼姑食指上一点针尖大小的伤痕都没放过。
听他又提起幻空，冉颜忽然想到月前发生的一件事情，“幻空曾经寻我帮她验尸，不过被我拒绝了。”
“哦？”萧颂转头对身后的府兵道，“把幻空小师傅请到山下的云从寺。”
府兵领命退去，晚绿恰拎着工具箱一路小跑的从影梅庵中出来。
萧颂为了方便冉颜验尸，提早命人将尸体运送到了云从寺中一个偏僻废旧的禅房里。
为了不引人注目，萧颂带她们从寺院侧门进入。正值僧侣晚饭之前，主干道上僧人颇多，所以只能从小径绕道而行。
萧颂的步子极大，冉颜跟着很是吃力，一直闷着头走，又是第一次进云从寺，所以路经藏书阁时也并未发觉，直到一袭苍色宽袍的桑辰迎面走来，萧颂停下脚步，冉颜才发现他已经站在离他们不到五步远的地方。
两人都向冉府提了亲，多少应该有些敌意，可他们似乎有些不同。久久对峙，桑辰的目光没有什么焦点，而萧颂又是一副淡淡的模样。
“一别经年，随远别来无恙？”萧颂拱手问道。
桑辰皱起眉头，淡淡答道，“有劳挂念，一切安好。”
说罢又看向冉颜，脸色微微一红，目光闪躲，声音显得有些飘忽，“已至傍晚，娘子如何来到寺中？”
晨钟暮鼓，暮鼓之后，寺院便不再接待香客，冉颜自然也不可能是过来进香的，此事大半与萧颂有关系，想到这里，桑辰本就不喜的目光再看萧颂时更加不善。
“有些事情要办。”冉颜道。
桑辰看见晚绿手中提着的工具箱，便也没再多问，只道，“娘子万事小心。”
这是冉颜看见过桑辰最正常的一次，以往但凡见到他，都是一副活泼又呆傻的模样，他此刻虽然与平常人无异，却像失去了生气一般，整个人显得苍白，神情飘忽。
萧颂看着他失魂落魄的背影，回过头道，“走吧。”
“你故意领我经过藏经阁。”冉颜冷冷道。
萧颂没有承认亦没有否认，“他与旁人不同，如果是普通人看见你我这等情形，定然会以为我们有暧昧，可你没有发现么，他方才所有的话都只是敷衍，根本没有你或者我的存在。”
回头想一想，似乎真是如此。
“这表示什么？”冉颜一直很弄不懂桑辰的思维方式。
“他在想事情。”萧颂回答的简洁明了。
放在一般人身上，情敌见面怎么也要分外眼红一下，结果就被这么淡淡的带过，萧颂心里除了“果然如此”之外，还有些有力没处使的感觉。
对于这种答案，冉颜已经见怪不怪了，只不过心里对萧颂又拉开了一点距离，这个人一举一动一言一语都有可能是算计，对于身处官场上的人来说，这也算不得什么错处，只是冉颜更欣赏他父亲萧瑀那种直来直去、刚正不阿的性格。
“你心里觉得我很小人吧。”萧颂淡淡一笑。
冉颜未曾答话，因为他的做法的确很小人。
看的冉颜默认，他不仅没有生气，面上笑容反而更盛，灼灼如阳，令人莫敢逼视。
到了存放尸体的禅房，刘品让早已携刑狱判司余博昊等候在院子中。
冉颜冲刘品让行了礼，略略寒暄一两句，刘品让便令几个人一起进了屋子。
此时光线尚可，屋内却已经点了灯。
冉颜看了看光线，道，“距离天黑还有一段时间，光线充足最好，事不宜迟，先解剖吧。”
刘品让也正是这个意思，听冉颜这样说，便立刻点头同意。
禅房内，三张木板上各放了一具尸体，用素布遮掩，尸体虽然一直用冰保存，却还是不可避免的出现的重度腐烂的情形，整个屋内都充斥这恶臭味。
冉颜迅速退出门外，交代其他人，“无需特别屏息，千万不要猛闭口，恐秽气冲入。”
冉颜用麻油涂鼻，含姜片，在门口戴上口罩，点燃苍术皂角等物，又让其余人也做好同样的准备，几人才一并进了屋内。
“吩咐衙役准备大量清水。”冉颜心里翻来覆去把刘品让骂了几遍，尸体还新鲜的时候，不让她检验，非得搁置成这副样子才来找她。都是封建思想惹的祸。
“哪一具是最新的尸体？”冉颜问道。
余博昊指着脚前的一具道，“就是这具，发现于六日前，与第一具尸体相同，死者背后有钝器砸的瘀痕，像是棍子之类，衣裤上也沾有……额，秽物。”
余博昊也很想专业的、没有丝毫性别顾忌的阐述事实，可惜他功力到底弱了点，怎么也无法对一个小娘子说出那些词。
冉颜点点头，抬手示意晚绿和歌蓝出去。她虽然很想考验两人的胆量，但觉得还是要循序渐进，这个时候的尸体最恐怖，也最恶心，而且尸腐的气体对人体有伤害，冉颜不想她们产生心理阴影。
晚绿和歌蓝迟迟不动，刘品让转头道，“两位姑娘出去吧。”
刺史发话，她们便是再大胆也不敢坚持，遂欠了欠身，退出门外。
两人一出去，冉颜便将素布揭开，屋内几人猝不及防的看见一具高度腐败，全身乌黑，面部五官扭曲，被腐败气体充斥成一个巨人的尸体，尸体下半身和口鼻处都生出了蛆虫。