乔柔想想觉得楚侯爷说的挺有道理的, 十年二十年的，谁知道往后的事情会是怎么样的。万一，李家姑娘就没能中选呢？从一开始, 她就不用发愁了呢？
再说了, 人家姑娘姓李，李！和楚字一点儿关系也没有, 和乔字更是一点儿关系都没有。人家姑娘将来发达了，要提携的只可能是李家，他们楚家现在犯不着凑上去，只要将姻亲的本分给尽到了就行了, 没必要去担心以后的事情。
以后的事情，以后再说。
这样一想，她就轻松多了。按照老太太的吩咐，又给这位李家姑娘置办了几身新衣服和首饰。大约是来的匆忙，这位姑娘本身是没带多少东西的。
五天之后，从侯府的侧门, 将这位姑娘给送到了宫门口，接下来自有宫里的太监负责领路，宫里的嬷嬷负责接待, 就没侯府什么事情了。
第一天李姑娘没回来，根据流程，这大约是过了第一关。
大约是家里难得有一件儿新鲜事儿, 不光是老太太, 就连三夫人, 也很是关注这次的选秀。三夫人娘家虽然没有人参加，但京城里也是有几个手帕交的，她也算是替手帕交『操』心。
第二天李姑娘还没回来，这是第二关过了。老太太甚至都开始想，若是真中选了，楚家要不要准备贺仪之类的。乔柔则是觉得，事情往很麻烦的那方面走了。
李家距离太远，在初期，李姑娘若是想站稳脚跟，怕是只能依靠楚家了。
楚家若是伸手，指不定以后就会牵扯进去，可若是不伸手……都是姻亲，不伸手就太说不过去了，没有人情味儿。
她倒不是想阻拦人家李姑娘的青云路，她这个人，就是想过自由自在的生活，不想再被什么东西给束缚，更怕被牵连到什么麻烦里面去。
但面上，她还半点儿不能显『露』，万一被误解成对皇家不敬，那麻烦就要变成灾祸了。
五天之后，宫里传来了旨意，李姑娘中选了。不过，因为出身不怎么高，所以只是个庶妃。连侧妃都没混上。
楚王好福气，这次选秀不光是挑了两个庶妃，连正妃也定了下来。一下子得了三个美人儿。
李姑娘从进宫到现在，就再也没出来。正妃当然是还得出来，等着举办婚礼的。可庶妃，旨意下来当天，她们就得直接去东宫了。出来见见家人这种事情，就直接省略掉了。
乔柔就有些拿不定主意了，等楚侯爷回来，忙找了楚侯爷商量：“当初李姑娘进宫的时候只带了衣服首饰，现下她既然不能出宫，咱们需要送些什么进去吗？”
在宫里没点儿银子开路，这日子怕是不会太好过了。
楚侯爷沉『吟』了一番摇头：“不用了，给李家写信告知这事儿就行了。李姑娘既然成了庶妃，咱们家日后，就不要和李家走太近了。”
“那李姑娘日后若是得势……”乔柔皱眉，叹气，她之前的担忧果然成了真。
“咱们侯府，又不是靠女人起家的。”楚侯爷笑着说道，伸手捏乔柔的脸颊：“外面的事情自有我『操』心呢，你不用如此担忧。就算李姑娘将来成为日后了皇后，那咱们也不怕，我总能护住侯府，护住你和孩子们的。”
乔柔抿抿唇，那万一李姑娘日后成了太后呢？
“我瞧着楚王不像是能被女『色』『迷』住的人，你看程大姑娘，原先楚王能顶住压力不选妃呢，现下，不照样有了正妃吗？”楚侯爷笑着说道：“若是日后李姑娘真成了大器，她一个女人家，总有需要外面助力的时候的。”
乔柔顿了顿，再次问道：“那就确定了，日后，咱们府上，和李姑娘不要有过多来往？”
楚侯爷点头：“对，李姑娘想要什么东西，咱们告诉李家就行了。他们自家的姑娘，他们自己来想办法。没有他们享福咱们出力的道理，李姑娘真成大器了，也肯定是先给李家好处。说穿了，姻亲就只是姻亲，还是二房的姻亲。”
乔柔点头，那之前准备的银票，就用不上了。回头给阿瑾买几个小铃铛带。
倒是楚瑶略有些拎不清，看乔柔几天没动静，还去撺掇了老太太，想进宫去看看李家表姑娘。反正她所知道的事情都已经改变了太多太多，这位李姑娘，指不定就是她新的贵人了，趁着对方微末去帮衬一下，将来说不定好处是多多的。
但老太太虽然上了年纪，却不是老糊涂，儿媳没动静，那大约是得了儿子的嘱托了，这外面的事情，还得是男人做主才行。于是变着法儿的将楚瑶给哄过去了。
因着上面主子们的态度，李表姑娘中选这事儿，在楚家并没有引起太大的风波，下人们也闭口不谈这事儿了。于是，李表姑娘就像是一阵风，吹进来之后连个痕迹都没留下就又刮跑了。
然后就到了楚瑾的周岁礼了，乔柔自己都快不记得了，她这些天一直只顾着担心李表姑娘了。但乔老爷没忘记，他老人家头一个外孙女儿，最可爱的外孙女，就要过周岁了！
这抓周必得准备起来，乔老爷派人送了砚台，小『毛』笔，字帖，还有一本书。砚台是古物，『毛』笔是上好的玉石，字帖价值千金，书是古籍。
乔柔看的脑袋疼，赶紧吩咐顾嬷嬷都给换下来：“就用普通的东西，小孩子没个道理可讲，万一抓起来扔地上，或者撕掉了，那可都是钱！”
楚瑾看着是真的挺喜欢的，这会儿就想伸手抓两把。吓得乔柔赶紧给挪远点儿，她虽然不是财『迷』，但无缘无故的没了几千两银子，那还是要心疼死的。
说起银子，乔柔就又忍不住和顾嬷嬷嘀咕起来：“这次铺子上送来的账本，有一个铺子还是不行，光赔钱，一年赔了两千两了。”
顾嬷嬷也发愁，别的铺子庄子都是赚钱的，有多的有少的，乔柔不是生意人，也就没想过换个营生什么的。但这赔了钱的，就有点儿撑不住了。
“要不然，换个掌柜试试？”顾嬷嬷建议道，乔柔皱眉：“账面上没问题，这掌柜……”
“明天见见吧，若是那掌柜没什么打算，就该换一个了。”乔柔说道，顾嬷嬷更不会做生意，自然是乔柔说什么就是什么了。换个掌柜还不行的话，那就换个营生，换营生也不行的话，大不了将铺子给租出去，租金也是收入。
生意上的事情乔柔是不太懂，但她会用掌柜，会看账本，这就差不多了。要是她啥都会，要掌柜有什么用？每个月白白一大笔钱拿出去，可不是为了让乔柔自己去费脑筋的。
“陈嬷嬷过来了。”喜春在外面掀开帘子，陈嬷嬷也是送东西过来了：“这是大姑娘周岁时候用过的抓周物品，老太太吩咐了老奴送过来，前些日子拿去重新炸了炸，都是全新的。”
陈嬷嬷一边说，一边笑着打开了盒子。里面的东西都是金灿灿的，黄金打造的首饰盒，黄金打造的算盘，黄金打造的小凤冠，黄金打造的食盒，黄金打造的胭脂盒等等。
侯府这么有钱的吗？乔柔一边想着，一边伸手拿起来看，发觉重量不太对，她晃了晃，陈嬷嬷忙笑道：“都是空心的，免得姑娘拿不住。”
抓周嘛，抓字为主，肯定不能是太重的东西。
乔柔心里点头，这才对嘛，一个小孩子抓周而已，普通物品足够用了，没必要用什么黄金。
“太贵重了，我就打算准备一些常用的东西。”乔柔将手里的东西放回去：“多谢老太太的心意了，只是阿瑾小小年纪，我不想她太张扬了。再者，阿瑾也不能和阿瑶比，阿瑶可是嫡长女。”
她才不用楚瑶的东西呢，膈应。
陈嬷嬷忙笑道：“并没有多贵重，虽说大姑娘是嫡长女，可我们二姑娘也是嫡女呢，亲生的姐妹俩，可没什么高低之分。老太太盼着她们姐妹友爱和睦呢，二姑娘用大姑娘的抓周物品，也是个美谈了，象征着姐妹情深。”
这话骗鬼去吧。
乔柔还是推脱，反正是绝不会用的。
陈嬷嬷又只是个下人，无奈之下，只好将东西给留着，她自己回去找老太太汇报去了。
原以为老太太会生气，但没想到，老太太只是叹口气：“算了，不愿意用就不用吧，也是我想的太好了。这人啊，你能控制她衣食住行，但一颗心你是怎么都控制不住的。现下我能压着她对阿瑶好，可我能活多少年呢？”
陈嬷嬷忙安慰道：“您身体好，定会长命百岁！”
“我也不求长命百岁，只要能看到阿瑶嫁人，看到阿阳娶妻，我就心满意足了。”老太太笑呵呵的说道，又嘀咕道：“我知道她定然是觉得我太宠爱阿瑶，可这没娘的孩子，本来就让人心疼，老大是个男人，粗心大意的，从不过问后院，我若是再不看着点儿阿瑶，那孩子不就是没人问没人管了吗？”
不是说没人管就是自由了，小孩子就像是小树苗，没人管没人问，只能是长成没用的废材。
本来阿瑶的品『性』就有点儿歪，要是再没人去过问，怕是她整个人，就真的要毁掉了。
算了算了，偏心就偏心吧。阿瑾有亲娘，阿瑶和阿阳没有，那就总得有个人能站在他们姐弟身边。至于乔柔，她日后也是少去过问吧，本来这媳『妇』儿，就是给老大娶的，她乔柔能照顾好老大，那当年娶她回来的目的就算是达成了一半儿了，这事儿，也不算是亏本了。
但愿她老太婆能活的长久点儿。 161