却说薛向三人聊得热闹，一会儿，宋运通和毛有财也到了，薛向瞅着时间，又惦记着许多事儿要交待，索性，就招呼楚朝晖去食堂吩咐备餐，再去请卫部长、王书记、郑书记，田主任，晚上他要请客，至于请客的理由嘛，自然是薛书记自个儿给自个儿饯行！
………………
薛向是腊月二十三到的京城，正赶上过小年，他到家时，三小俱不在家，只剩了几名卫士，稍一打听，才知道都去许子干家了。
薛向这才想起来，大姐生宝宝了，小家伙也不过前自己几天到京城，以她的脾性，那还不天天粘着小宝宝啊。
果然，薛向奔到许子干家时，小家伙正趴在小摇床边看得大眼睛瞪得溜圆，薛向叫她几声，小人儿才回过神来，竟难得没扑上前来，反而小手放嘴边比了个噤声，这乖巧模样，可爱极了。
薛向笑着上前，揉揉她的小脑袋，又询问了成绩，又瞅到近前看了看小宝宝，这才返回客厅。
这会儿，客厅里就许翠凰夫妇，并小晚，小意，许妈妈和帮佣出去买菜了，因为今天不只是小年夜，还是许子干回京的日子。
却说一屋子人倒是不少，可话题却是少得可怜，薛向这个姐夫性子腼腆，且是个教书匠，跟薛向尿不到一个壶里；大姐薛林倒是风风火火，能说爱笑，可薛向实在是不敢跟这位大姐头神侃。
这不，刚进门多会儿，便被扯着耳朵问了半天萧山县的情况，好好的一合家团聚愣生生被她整成了审判大会；至于小晚、小意，人前也多是沉静，只有在家时，和他这个大哥才能聊得起来。
又坐片刻。薛向实在是受不得这个大姐的逼问，便想出个转移注意力又能消磨时间的法子——提议玩儿扑克。此议一出，举室响应。便连在屋里看宝宝的小家伙也摇着肉乎乎的小身子，奔上前来。挤进了薛向怀里。
人多，自然玩儿不成“升级”，便换了以前在靠山屯老玩儿的“抽乌龟”。牌戏刚起，气氛果然热烈起来，牌场上无亲戚，各自勾心斗角，各出诡计。玩儿着玩儿着，笑声便再也难以歇止，抽着对子的，哈哈大笑。抽着王、八的，难免抚额长叹，一时间，客厅内吆五喝六，沸反盈天。
奈何好景不长。许是放浪形骸太过，惊动了屋里的小祖宗，小祖宗喇叭声一响，便算给这场游戏划上了休止符，恰好这时许妈妈买菜也回来了。
薛向赶紧丢下扑克。上前帮着拎东西，许妈妈一时没注意，还以为是许翠凰，待薛向叫了声“伯母”，许夫人这才定了神儿，细细一瞅，“哎呀，是薛向啊，稀客稀客，你可是稀客，听说你都当县委书记啦，这才多大啊，了不得，了不得，再过几年，可不是要撵上你许伯伯啦，来来来，我瞅瞅，没瘦，就是黑了些，在乡下可吃了不少苦吧……”
许夫人打开话匣子，拉着薛向的手，堵在门口，说个没完，满眼竟是欢喜。
细说来，许夫人还真是特待见薛向，因为她可知道自家老头子当初从中z部副部长位子上下来的时候，门前那可叫一个冷落，老头子也是消沉至极。
谁成想那天夜里薛向一上门，自家老头子便有了笑模样，尔后，就去了南疆当了常务副省长，虽说权位不比曾经，可好歹也是封疆大吏，而自家老头子还真就在南疆打开了局面，官也做得风生水起，这一切最该谢谁，许夫人心里一清二楚。
更不提，自家现在和薛家成了亲家，而且这亲家能结成，有薛向在薛、许两家中穿线，可占了一大半因素，是以，许夫人见了薛向，又怎生不欢喜。
许夫人叨叨了半晌，直至薛林抱着小宝宝到得客厅后，许夫人才终于打住了话头，提溜了菜篮，和帮佣一道钻进了厨房，薛向还想进厨，帮着打打下手，却被许夫人毫不客气地给轰了出来。
无奈之下，薛向只好钻进许子干书房，寻了本大部头的《资治通鉴》翻阅了起来。没看半钟头，便听见屋外小家伙脆生生地喊着“许伯伯回来喽”，薛向便放下书来，奔了出去。
还是那张难看的老脸，两鬓虽已染霜，可根根竖起的寸发，光洁的额头，红亮的脸膛，透着股精气神儿，许子干整个人却显得精力十足。
“许伯伯！”
薛向奔上前去，就伸出了手！
许子干一手牵着小家伙，另一只手倒是伸了过来，熟料却不是接住薛向的大手，反而挥手打了开来，笑骂道：“你小子这是会见我，还是接见我啊？混了两天官场，没干出点儿成绩，官油子毛病倒是没少闹下。”
薛向知道许子干这毛病，见面不打趣几句，似乎就说不来话，收回手，笑道：“看您这话儿说的，见面握手，是最基本的文明礼貌，怎么到您这儿就成了陋习？您看您方才张嘴就是会见，接见啥的，可见在您心里，可是时刻记着官场等级呢。”
薛向反击犀利，许子干一时语塞，索性不去理他，拉了小家伙的手，坐了沙发，又叫过小晚，小意，开始问三姊妹的学习、生活。
晚饭八点半结束的，吃罢晚饭，小家伙嚷嚷着要去北海看花灯，今天是小年夜，北海那边定然热闹得不行。
小家伙此主意一出，倒是一片响应声，许翠凰只得开了许子干的车，载了一家人出游，独独留下许子干、薛向，一大一小俩官僚，在家里筹谋阴私。
方才吃饭时，顾忌着周遭的孩子，俩人都没喝酒，这会儿屋里空了，许子干又入厨端出了一盘花生米，拎了两瓶陈茅，也不用酒杯，拧开瓶盖儿，和薛向交瓶一撞，就往嘴里倒了一大口。
许子干行伍出身，又是出自最不要命的敢死队，哪次冲锋前，最烈的断头酒烧刀子不得灌上半斤，哪成想无数次冲锋过去了，头没断成，这酒量和嗜酒的毛病却是练出来了。
“怎么着，听说你在萧山干得很不错，都快成了县霸？这可不好，组织到底是组织，上下尊卑，可是明明白白，你可别耍衙内脾气，趟大了，快活得一时，以后被人打上个跋扈标签可不好。”
说话儿，许子干捻起一颗花生米，扔进嘴里，嚼得嘎嘣脆。
薛向搁下酒瓶，笑道：“当初是谁在电话里拍着胸脯子，让我放心大胆的干，说什么只要实心任事，谁也动不了我，怎么这会儿话还没冷，您这儿又变了腔调，这可不成啊！”
许子干横他一眼，叱道：“浑话！我叫你实心任事，可没叫你把人家书记、县长都整靠边了，你这叫跋扈懂不懂，是，该使手段的时候不得手软，可也得讲究个策略啊，官场上，绵里藏针绝胜以力制敌，你到底知不知道？”
薛向道：“许书记，您这就叫以己度人了，俗话说，有万事必有万法，官场之事，本就繁杂无定，岂能您一句绵里藏针就能概全的？要我说，各有各的道，我学不来您的，也免了您受累，还得向我传经布道。”
话至此处，许子干面色大变，薛向急得：“唉唉唉，您别瞪眼啊，咱这是讲道理，可不兴以势压人，您方才不是说了嘛，要绵里藏针，对对，绵里藏针。”
铛的一下，许子干的筷子精准地落薛向头上了，“跟你小子我藏个屁的针！”
跟薛向斗嘴，这位就没赢过，每每想传授点几十年积攒的官场经验给这外甥，可这家伙几句话一撩拨，就叫人恨得牙痒痒，再搂不住火，传经布道的事儿，自然不了了之，这次也一样。
薛向倒不是不愿听许子干说教，而是他认为做官就比学武，各有各的路数，各有各的悟性，必须因材施教。还拿习武来说，他薛某人的性子就是外刚内揉，外圆内方，修习国术，正好就选了一外家拳，一内家拳，外家拳曰八极拳，正是走得刚猛无俦的路数，而内家拳练的是太极拳，讲究绵绵密密，圆润融通。
这是这两套合了他心性的拳法，才让天赋异禀的薛老三一练就会，一会即精，一内一外，一刚一柔，相辅相济，二十多岁就成就了一代宗师，可谓远迈历代国术前辈。
这便是最好的选对路子，成就辉煌的例子。眼下，许子干要教薛向什么绵里藏针，当作经验之谈还行，非要薛向这脾性来学，非学成四不像不可。
既然这个话题不通，薛向生怕许子干接着教育，问了两句韩冬临和小孙在南疆的情况后，便把话头扯到了他的身上：“许伯伯，你下南疆也有几年了吧，听说您在南疆的威势比我在萧山可是有过之而无不及啊，副书记兼常务副省长，这是名正言顺的既管党又管政啊，可了不得呢！
你们南疆今年招商引资尤其出色，上《百姓日报》都快成家常便饭了，怎么着，振华首长可从来都是有功就赏，您这回怕是要动一动吧？”