鄱阳，某私第后院，李笠借助各种工具，模拟铜镜制作的流程，向杜氏分析铜镜的制作成本，并介绍自己的改进意见。
关于降低成本的意见。
这是李笠花了数月琢磨出来的成果，为此还做了不少试验。
对此，杜氏不以为然：这制镜的工艺，是她娘家祖传的，而且其他店家也是如此制镜，李笠凭什么说能够降低成本？
“杜东主莫非觉得我在糊弄人？”李笠看出杜氏的心思，杜氏赶紧掩饰：“不，我只是想不明白，自古以来，制镜的工艺就只如此，还能怎么改进？”
“所以说，各家镜店陷入了‘吃不饱，饿不死’的困境。”
李笠说完，继续讲解。
这个时代铜镜的制作，是为范铸法，李笠仔细了解过后，觉得不算复杂。
第一步是制模、制范，先在陶车（转盘）上制作镜体的形状，阴干后在泥质镜体上设计纹饰，加工制作成镜模。
然后在镜模上夯制泥范，泥范分为上下两半，合在一起时，内部空腔就是镜子的形状。
第二步是泥范的焙烧。
泥范经过一段时间的自然阴干，可入窑进行焙烧，经过特定温度及时长的焙烧后，泥范烧结成为陶范，放置在较干燥的地方自然冷却。
待陶范彻底放凉后，就可以合范准备浇铸。
第三步是镜料熔化和浇铸。
把一定比例的铜和锡熔化后，直接浇入陶范之中，一次成型。
第四步是精加工。
陶范冷却后，可取出成型的铜镜，但这只是毛坯，需要磨削及平整镜面，使其具备映照能力。
又要进行纹路的精修，使其变得精致。
其中涉及的成本，一是镜料，镜料以铜为主，但锡的成本占大头，因为锡很贵，比铜贵多了。
二是焙烧泥范、熔化镜料所需的燃料，即木材或木炭；三是制范。
其中，制范的成本最高。
确定铜镜质量好坏的关键是陶范，陶范做得好，浇铸出来的铜镜，其正面平整、背面花纹精美，后续加工方便，成品的卖相才好。
背面无花纹的铜镜称为“素镜”，各地售价大概是一千到两千文之间波动，若有花纹（主要是阳纹），售价至少比同样尺寸的素镜贵数百文。
花纹越复杂，售价就越高，原因就是花纹越复杂，制作铜镜陶范的成本会越高。
而陶范的使用寿命不长，有时浇铸过一两次后就会报废，得重新制作。
只有用料上好的泥范，才能烧出上好的陶范，这样的陶范才能浇铸出没有气泡、纹路细腻的铜镜。
所以，铜镜的制作成本之中，制范的成本占比很大，而且这是工艺特点，根本就无法有效改进。
由此，各地镜店的铜镜，其实成本上没有太大差别，而镜料基本都是铜锡‘合金’，镜面的光亮度也没有明显差别。
加上寻常百姓买不起铜镜，于是销售市场的‘容量’不是很大，以鄱阳城为例，许多镜店都是世代传下来的老店，靠口碑吸引顾客，基本上没有‘新人’进入这个行业。
杜氏经营的镜店，完全是靠杜氏娘家的口碑打开局面，因为杜家几代一直都以制镜闻名。
杜氏制镜，镜料配方的秘密其实不复杂，那就是铜将近七成五、锡二成五，以及铅些许，也就是含锡量为25%的铜锡合金。
铜镜制作要加锡，才能保持研磨、‘开镜’后镜面光亮，这是如今的业内常识，各家的区别，无非是锡的含量有多有少。
李笠这几个月来，仔细比对过其他几家的铜镜，从光亮度来说，没有明显差别，那就意味着，别家镜料的锡比例，其实都差不多。
锡少了，铜镜的光亮度就降低，锡多了，铜镜就变脆。
所以锡的含量大多在二到三成，既能保证镜面光亮能够持久，也能确保铜镜不那么脆，但铜镜依旧容易摔烂。
这是常识，杜氏特地向李笠强调这点。
所以，经过千年的发展，铜镜用料确定为铜和锡，锡的比例，就稳定在二成到三成之间，没有人可以创新。
“锡很贵，比铜贵，我也试过改用其他物料取代锡，譬如用铅，可是做出来的铜镜虽然不容易摔坏，但镜面光亮保持不久，需要经常擦拭，且很麻烦。”
“是么？”李笠拿起一枚铜镜，仔细端详着，“那，杜东主可知道，这是为何？”
杜氏摇摇头：“不知，谁都不知道。”
李笠闻言把手一松，手中铜镜跌落地面，‘啪’的一声，裂成两半，化为破镜。
那年，隋军渡江，攻入陈国国都建康，持续了数百年的南北朝结束，天下，终于统一了。
那天，陈国驸马徐德言砸破一枚铜镜，自己拿一半，娇妻乐昌公主陈氏拿一半，夫妇俩含泪约定，将来如果有缘，便要以破镜为相认的信物。
陈国君臣及宗室、公主们，被隋军带往长安接受处置，按照惯例，亡国公主们是最优质的战利品，分发给功臣。
于是，漂亮的乐昌公主陈氏，成了隋国重臣杨素的宠妾。
虽得新主百般宠爱，但陈氏忘不了徐德言，将那一半残镜交给仆人，让仆人到长安市集售卖。
潦倒的徐德言也在长安，看到了那枚残镜，掏出自己手中另一半残镜，合二为一。
杨素得知此事，便成全了这对苦命的夫妇，让陈氏回到徐德言身边，并赠送钱财，小两口随后返回烟雨江南。
此即为“破镜重圆”的故事。
千年后，有学者对这个故事的真实性表示怀疑，于是拿来自己收藏的古镜，往地上一砸，却砸不烂。
所以，“破镜重圆”故事果然是假的么？
并不是，因为这个学者用来试验的铜镜，为唐以后的铜镜，徐德言夫妇用的铜镜，是唐以前的铜镜。
铜镜有上千年历史，却以唐中晚期为界，有着不同的材质：汉唐铜镜，材质为铜锡合金，唐之后的铜镜，材质为铜铅合金。
铜锡合金所作铜镜，质地坚硬，镜面光亮度可以长期保持，却很脆，容易摔碎，价格贵。
铜铅合金所作铜镜，质地较软，镜面光亮度较难长期保持，却很韧，不容易摔碎，价格相对便宜。
于是，唐中晚期之后，一个广泛存在于各地的职业诞生了：磨镜人。
汉唐铜镜，制作完成后研磨、开光，镜面光亮，可以用很久，当镜面开始变模糊时，只需要拿一个皮子，沾上些许镜药，把镜面轻轻擦拭，就会光亮如新。
这种活做起来很简单，自己就能动手，不需要请人来做，当然，也有部分手艺人走街串户，为人磨镜。
因为日常使用中的各种意外，会让镜面受到物理损伤，譬如出现划痕，就需要用工具磨平镜面，所以这个时代也有磨镜人，却不是普遍存在的职业。
唐之后的铜镜，制作完成后研磨、开光，镜面光亮相对汉唐铜镜无法持久，很容易变模糊，但处理起来很麻烦。
需要专用工具，譬如极其平整的另一个平面来“磨”，小心、仔细地把镜面磨平，然后才能上镜药擦拭，让光亮重回。
这种活需要专业人士来做，所以，才广泛出现了“磨镜人”这个职业。
以唐中晚期为界限，铜镜的状态出现了变化，原因在于镜料材质变化，在于铜锡合金与铜铅合金的不同特性，以及价格。
铜锡所制铜镜贵，铜铅所制铜镜相对便宜，所以自北宋时起，铜镜的普及率增加，磨镜的需求也增加，所以催生了磨镜这个行业。
李笠不是什么制镜专家，这些知识，是后世他听一个收藏古镜的收藏家谈起的，所以记在心中。
但他无法向杜氏讲解，毕竟“破镜重圆”的典故是发生在数十年后，当然，前提是那时还有隋国和陈国。
杜氏看着李笠就这么摔坏一枚铜镜，不吭声，想听听李笠接下来要说什么。
李笠看着这枚破镜，对杜氏说：“镜料及工艺千年不变，业内所有人根本就无法突破技术瓶颈，相互间的竞争，不过是困境中的苦苦挣扎罢了。”
杜氏闻言觉得可笑，她觉得李笠一个门外汉，怎么就大言不惭的嘲笑起制镜这门手艺来。
她问：“既如此，你说怎办？”
“好办，过几日，杜东主的店就能有新品上市了。”李笠胸有成竹的说，“我这几个月没白过，已经制作了许多铜镜，好与不好，销量说话！”