两日后，木叶村口
三代目火影正垂着双手立于大门一侧，旁边排着一众暗部和部分上忍。
突然，在一阵风中，三道身影出现在了村口，为首一人头戴蓝色、写有“风”字的斗笠，白布遮脸，只露出一对眼睛，一袭白色的中长款风衣套在蓝色的影袍上。身后的两人都是一副普通的砂隐上忍装扮。
“欢迎风影光临木叶！”三代对着为首之人致意道。
“有劳了。”风影点头算作回礼。
“很抱歉还有两位大人没有到达，我需要在此守候，我会让我的人带您先入会场。
“阿斯玛！”
风影轻轻颔首没有多言，跟着阿斯玛走进村里。
约莫10分钟后，两道金边白袍的身影也来到了木叶村口，为首的是头戴刻有“水”字斗笠的照美冥，后边跟着的是肌肉隆起，背负鲛肌的鬼鲛。
“欢迎水影光临木叶。”三代看着照美冥年轻的面容一时有些感慨，而后略带疑惑地望着她身后的雾隐“S”级叛忍鬼鲛。
照美冥看着三代的目光，解释道：
“鬼鲛作为矢仓时期的叛忍还是热爱村子的，我现在已经恢复了他雾忍的身份。”
说着望向三代背后的村子，意有所指道:
“木叶真是繁荣啊，雾隐和木叶还是应当要相互靠拢啊！”
“应当的！”三代火影听到照美冥的赞赏，微笑着点了点头，对着身后的卡卡西挥了挥手，“卡卡西，带水影阁下入场。”
吩咐完又是一脸歉意地看着照美冥：
“目前风影阁下已经进场，但是火之国的大名大人还未抵达，我会稍后入场的。”
照美冥无所谓地耸了耸肩，越过卡卡西的时候，二人交换了一下眼神，随后一行三人便往木叶深处走去。
又等了约莫半个时辰，一个长长的队伍终于抵达了木叶村口。
看着眼前浩荡的队伍，三代眼神一凝，走上前对着队伍中心的轿子恭声道：
“尊敬的大名大人，欢迎来到木叶忍村！”
大名掀开轿帘，露出了他蜡黄、松弛的面容，手中的扇子轻摇了摇，斜睨了三代一眼，这才开口道：
“嘴上说着尊敬，找你讨要一个忍者的时候可没见你照做。”
三代有些苦笑，不知道该说什么，之前鸣人杀了火之国将军的事情卡卡西也跟他汇报了，大名府那边也三番五次的找他，想要一个交代。
每次这时他都在心里暗骂鸣人做事也不做绝，偏偏留了一个活口，让他想换一个人顶替都不行。这一次大名来算是下最后通牒了，不然木叶的经济来源怕是就要断了。
“大名大人，何必跟一个孩子过不去呢，何况他还是九尾人柱力。”
三代露出温和的表情，和大名商议道。
“最近守护十二忍可是死的死，召回的被召回。现在连我的将军都被你们杀了，怎么？你们是想造反吗！”
火之国大名拔高了音调，握着扇子的手力也加大了不少。
三代连连摆手：
“怎么可能，我们不可能也不会与火之国为敌的！”
火之国大名的那张愠容这才稍稍缓解，微抬了抬眼皮，露出一大片眼白：
“听说这次中忍考试你们有不少精英都进入了正赛，那位九尾人柱力也在其中，这些人以后就充当我的忍者卫队吧，以后你们有战争的时候我会还给你的。”
“大人...”三代张了张口，还没说话就被大名打断。
“猿飞日斩，记住我才是火之国大名！”
说完大名落下轿帘，直接吩咐队伍进村，只留三代一人尴尬地站在原地。
看着大名队伍全部进村，三代叹了口气，在心里默默地接受了大名的命令，带着暗部和一众上忍缀在队尾进了村子。
......
中忍考试会场
卡卡西带着照美冥二人来到会场后便离开了。
照美冥扫视了一圈，会场的布局便了然于心：
东西两侧有两个宽阔的大平台，西侧平台上摆放有三张座椅，椅背上分别写有风、火、水的字样。
此时，风的座椅上已经有人。而东边位置还是空的，只有一张座椅，椅背上还标有火之国的国徽。
其余的两侧皆为普通观众区，此时已经坐了不少服饰各异的人。场地中心是一个深凹下去的空地，是进行中忍考试比斗的地方。
照美冥先是找到了隐藏在普通区阴影处的面麻，两人用眼神交流了一番，而后照美冥施施然地走到了写有“水”的座椅上，先是拨弄了下长发这才落座，鬼鲛顺势立于她的身后。
照美冥理好衣褶后，微侧过脸对着隔了一位，正悠闲坐于椅子上的风影说道：
“不知道风影阁下的沙还强力否？”
立于风影身后的两位上忍意外地看了照美冥一眼，没有说话。风影沉声回道：
“这一场，我们砂隐必然可以拿下！”
二人的对话被站在一旁的阿斯玛听了去，他奇怪地看了风影一眼，在心里嘀咕：
“选手里就数砂隐实力最差了，估计多半输的最惨。”
他自是没看到那两名砂隐上忍眼中闪过的嗜血光芒。
不一会儿，三代火影和火之国大名也入场了。
三代先是和看台上的两位影互相寒暄了一下，他的余光瞄到对面的大名正对自己点头示意，此时，八位选手也已在比斗场内一字排开。三代叹了口气，走至西侧看台的前沿，大声说道：
“在比斗开始之前，我要先欢迎来自水之国雾隐村的水影、来自风之国砂隐村的风影，以及我们火之国的大名大人！他们能够来到木叶村参观中忍考试是对我们的认可。”
三代火影顿了顿，有些迟疑地接着说道：
“之前我与大名大人商讨之后决定，将为大名建立忍卫队，而其中的人选，正是木叶此次参加中忍考试正赛的选手，他们无论输赢都会成为中忍，在之后会携亲属一起搬入火之都。
“排名最佳的选手将作为忍卫队的统领，负责守护大名的安危。”
“哗...”
此话一出，两侧的普通看台上有不少忍者都站了起来，或伸拳抗议，或怒目而视，或相互议论。
他们不是不能理解火影需要派忍者保护大名，但是在火之国，保护大名的忍者和木叶忍者之间更像是互相竞争、互相敌对的关系。
看台上，日向家、奈良家还有油女家的各家族族长更是脸色阴沉。不过在一阵眼神的交汇后，各自又都恢复了平静。
只有凯立于卡卡西身旁一脸不忿地述说着什么，目前小李未来继续当忍者都很成问题，另一个弟子还要被送出去，他的心情一时很是微妙。
感受着下方吵杂的众人和身后两位影饱含深意的眼神，三代火影只得寄希望于话题的转移，他赶忙再次开口：
“中忍考试正式开始！”