“格涅乌斯死了！”
雷恩从自己在格拉摩根的分身同步得到的消息，顿时惊愕不已，有点不敢相信，也有些措手不及。
一个月前，执政官还是好好的。
格涅乌斯是圣阶强者，正值盛年，不可能无缘无故暴毙。而且他是二十三级剑圣，自身实力极为强大，身边时刻有瑞克禁卫军保护，暗杀他的难度不亚于暗杀一位圣魂巫师。
然而消息是老师用魔法传讯发来的，由不得雷恩不信。
他立即从机械炼金室出来，传送回到格拉摩根，抵达威泽兰高塔的时候发现老师已经进入投影室，与其他圣魂巫师密谈。
不知出于什么原因，老师关闭了投影室的门，杜绝别人窥探。
雷恩等了片刻。
安西沃道斯声音从投影室传出来：“雷恩，你替我到诺斯瑞尔走一趟，亲自看一看现场，事发地点在威斯特山的奥索普庄园。”
“是，老师。”
雷恩马上动身，传送到了诺斯瑞尔的玛琳歌庄园。
现在是下午，维欧拉带着保护她的一队极限战士出门了，玛琳歌庄园仍是一片平静，显然执政官暴毙的消息还没有传开。
他跟女管家打了个招呼，问道：“阿比盖尔女士，奥索普庄园在哪里？”
阿比盖尔愣了下，飞快的说出地址。
“多谢。”雷恩点了点头。
然后在她惊疑的目光中，雷恩直接传送消失了。
玛琳歌庄园也在威斯特山脚下，这是帝国最着名的富人区，位于诺斯瑞尔的西郊，达官贵族和大富豪们在这里建起了一座座庄园和别墅，环境清幽，风景宜人。
奥索普庄园是威斯特山最顶级的庄园之一，但是名声不显，它的主人也十分神秘，极少有人见过。
雷恩在高空之上，一眼找到了奥索普庄园。
它已经被瑞克禁卫军层层包围起来，庄园内部有大量的人在走动。除了瑞克禁卫军以外，还有穿着白银铠甲的圣剑士，诺斯瑞尔的除魔队员，以及多位强大的巫师，其中有几个老熟人。
再一次传送，雷恩出现在庄园的庭院中。
“谁？”
雷恩的身影把周围的瑞克禁卫吓了一跳，纷纷举起武器和魂枪，犹如惊弓之鸟。
他们看清雷恩的模样以后，都是松了一口气。
“雷恩议长！”
帝国上下几乎没有人不认识雷恩，连忙恭敬行礼。
虽然雷恩还不是圣魂巫师，但在人们的心目中，他的地位已经跟圣魂巫师相当了，威望甚至比几位低调的圣魂巫师更高一些。
雷恩点了点头，踏过凌乱的草坪走进大厅。
他的眉头轻轻皱了下，一进入这座庄园，“象鼻术”就闻到了令人作呕的血腥味，瞬间找到了气味的来源，全视之眼穿透墙壁，顿时目光一滞，看见了一副极为恐怖的场景。
“格涅乌斯真的死了……”
雷恩心情复杂，这个意外变故彻底打乱了自己的计划。
他一时没能想好该怎么应变，进入大厅，里面已经有几个人到了，他们跟自己一样是圣魂巫师们派来的。
蒂姆*凯南大师的学生欧提路克大师，银星公爵的学生安德洛，风暴女王的学生兼情人阿拉曼瑟，布鲁沃茨学院的副院长西德尼*里克曼，康杰拉德大贤者的学生凯兰娜。
这几位都是耐瑟监督组的成员。
大家每个季度都会见面一次，互相很熟悉，看见雷恩进来点头致意，都没有说话。
“雷恩。”
瑞克禁卫军统领海斯克托站在大厅中间，这位圣阶强者，强大的黑骑士兼龙骑士，此刻脸色却很憔悴，两米多高的强壮身躯竟然透露出几分不安。
他打了个招呼，说道：“稍等一会儿，人到齐以后我们再查看现场。”
很快，又有两个人抵达庄园。
雷恩对这两人都很陌生，不过能猜到他们的身份。
一个是传奇巅峰十九级的灵能者，身材中等，外貌年轻，他是凯尔斯通最杰出的学生蒙塔林，在帕拉斯浮空城的名望仅次于红石公爵本人，经常代替老师管理浮空城。
蒙塔林从很远的地方心灵跳跃进入大厅，第一眼就看向雷恩，神色冷漠，毫不掩饰眼中的敌意。
雷恩脸上没有一丝波动。
他更感兴趣的是后面进来的女巫，她有着一头标志性的银色长发，身材高挑，容貌美丽，上半身穿着秘银铸造的附魔轻甲，底下却是一袭丝质魔法长袍，腰间挂着一根魔杖，尽管此刻神态沉静，却能看出她平时是一位阳光活泼的女性。
这外貌与气质，不用猜也知道她是七姐妹之一。
不过，在场的人大多不认识。
“我叫多芙*瑞丝若，是那个糟老头子叫我来的。”银发女巫进来后简单的自我介绍。
众人立即明白了。
圣魂巫师里最符合“糟老头子”形象的，只有万图斯瑞*霍怀大师。这个女巫没有说自己是霍怀大师的什么人，不过，关系应该很亲近，否则也不会派她来。
雷恩用灵魂之眼观察了一下。
多芙也是千法巫师，十九级传奇巅峰。她同时兼职元素射手，不出所料也是魔法女神的选民，拥有银火，实力相当强悍。
她的感知非常敏锐，向雷恩回望过来，用一种审视的目光打量雷恩，眼中难掩好奇之色。
显然，多芙从没少从她的姐妹们口中听过雷恩的名字。
“诸位。”
海斯克托沉声说道：“你们都已经知道了，执政官阁下昨夜死在奥索普庄园……”
“执政官死了？”多芙睁大了眼睛，表情十分震惊。
“多芙女士还不知道？”海斯克托愕然。
“我刚好最近在诺斯瑞尔，糟老头子突然给我魔法传讯，让我到这里，没说发生了什么事。”多芙仍处于极度的震惊之中，她刚才就发觉庄园和大厅里的气氛不对，猜测有大事发生，没想到却是这么大的事。
“糟老头子坑我！”
“早知道我就不来了。”多芙回神过来，咬牙切齿的嘀咕，明显她不想趟这个浑水。
海斯克托装作没听见，“大家请跟我来。”
他带着众人穿过大厅来到后面的花园，精心打理的花园面积很大，即使在初冬季节也有大量鲜花盛开，美不胜收，不过已经被瑞克禁卫军踩得七零八落，满地狼藉。
大花园中间建有一座三层阁楼，应该是专门用于赏花的。
阁楼外面，一队队瑞克禁卫组成人墙警戒线，还有正义教会的圣剑士，正在展开地毯式搜索，不放过任何蛛丝马迹。
越是靠近阁楼，众人闻到的血腥味就越重。
大家的表情也凝重起来。
“把门打开。”
海斯克托上前一声令下，两个传奇铁卫推开了阁楼一层的大厅，露出里面的景象。
顿时，一股腐烂臭味与血腥之气混杂在一起，从门后扑面而来。
巫师们脸色狂变。
阁楼一层面积有数百平方，原本装饰得十分雅致奢华，但在房间的正中央有一座菱形祭坛，半米多高的祭坛明显是从外面带进来的，用一种黑色的石头垒成，刻着一排排诡异的符文。
祭坛上，躺着一具尸体。
尸体的内脏都被掏出来，摆在祭坛的边缘，四肢也被支解，堆放在一起摆成诡异的形态。头部还在，但是头皮被剥掉了，脸上的肉也剔得干干净净，露出森森白骨，只留下头骨与躯体相连。
无数鲜血从尸体流出来，蔓延到整个祭坛，将刻在上面的符文都填充成血色。
尸体的胸口处，有一本翻开的典籍。
房间里，还有数十具被同样的手法处理过的尸体，人类躯体的碎块、内脏和白骨摆成一个个恐怖的造型。
地面被鲜血浇灌了一层，血液凝结成厚厚的黑色块状物。
墙壁上、天花板上，到处都是密密麻麻的鲜血符文，扭曲诡异，张牙舞爪，犹如精神错乱发作时的涂鸦，勉强可以识别出只言片语，似乎是某个邪神的教义。
邪恶气息浓郁到近乎凝成实质。
这个房间比深渊地狱更加恐怖，令人胆寒。
如果是普通人看见这一幕，只要一眼，可能瞬间就疯了。站在门外的传奇巫师们，也是感到灵魂颤栗。
“献祭仪式！”
风暴女王的学生阿拉曼瑟失声惊叫。
其他人的脸色也非常难看，多芙忍不住捂住自己的鼻子，差点没吐出来。
欧提路克辨识了一眼，沉声道：“这是洛希的献祭仪式，祭坛和墙上写的是这个疯子的教义，那本是洛希之书。”
巫师们都是点头。
雷恩在进入庄园的时候就辨认出来了。
这一幕自己很熟悉，七年前刚穿越到艾伦厄斯的时候，在隆杉德城外的庄园地下室，也遇到了一次洛希的献祭仪式，还因为杀死举行献祭的艾斯伯格，自己中了纷争印记。
但这一次，比当年的献祭的规模与规格都高出太多了！
祭品的全部是超凡者。
祭坛上那具尸体正是格涅乌斯！
即使尸体被千刀万剐，切割到几乎看不出人形，全视之眼还是能从尸体的某些部位特征以及残留的雷电气息，判断出他是格涅乌斯，不是别人伪装或冒充，绝不会有错。
雷恩心中默然。
格涅乌斯跟自己的关系不错，他是一个有抱负的人，堂堂圣阶强者、帝国三届执政官，最终落得如此凄惨下场，实在于心不忍。
最重要的是，格涅乌斯的灵魂被献祭给了洛希。
他死后不但无法升入魔法女神的神国，而且要永远受到洛希的折磨，比死了还要悲惨。
能够主持这么大型献祭仪式的，绝不是一般的洛希信徒。
至少也是圣阶强者，而且很大概率是多位圣阶强者出一起出手，并且蓄谋已久。
传奇巫师们站在门外，一步也不敢踏进去。
这是为了保护现场。
雷恩打破了沉默，问道：“什么时候发现的？”
“天快亮的时候。”
海斯克托回道，“我得到消息立即通报给了至高议会，早上有几位圣魂巫师来看过了。卢斯佩尔冕下和三位仲裁官，已经进去检查了几遍，确认凶手就是洛希的信徒，不是栽赃嫁祸。”
雷恩微微点头，正义教会是斩除邪恶的行家，教宗都已确认了凶手，基本上错不了。
“又是洛希的信徒！”多芙恨恨的说道。
传奇巫师们也是极为愤怒。
不论出于什么派系立场，大家都是帝国人和女神的信徒。
欺诈者洛希，这个邪神是女神的头号仇敌，也是所有帝国人最痛恨的邪神。祂的信徒走狗，“暗日”和“影刃”两大邪恶组织，在帝国犯下无数滔天罪孽，血海深仇无法洗清。
现在连帝国执政官都被刺杀，献祭给了洛希。
可以想象，一旦消息扩散出去会给帝国造成多大的震动，也是一次对帝国民心的沉痛打击。
“这一次，绝不能忍！”
“我们必须报复回来！”
传奇巫师们压抑着怒火，安德洛问道：“海斯克托统领，禁卫军、除魔队和正义教会侦查了半天，还没有发现凶手的线索吗？”
“没有。”海斯克托缓缓摇头。
顿时，传奇巫师们都有些不满，想要质问，却碍于海斯克托是圣阶强者，位高权重，一时有些犹豫。
雷恩却不管这些，直接追问：“海斯克托统领，你昨晚在哪里？为什么没有跟在执政官的身边？”
瑞克禁卫军的职责就是保护执政官。
海斯克托作为禁卫军统领，又是格涅乌斯的心腹，竟然到天亮才发现执政官身死，这是严重的失职！
一股磅礴的暗影之力在海斯克托体内翻腾，双眸也变得漆黑。
圣阶强者的气息让巫师们不禁后退。
雷恩站在原地一动不动，身躯骤然膨胀到三米高，皮肤上有电光闪烁，居高临下盯着海斯克托，更为恐怖的力量轻易压制住了对方。
瑞克禁卫军和传奇巫师们都是脸色大变，连忙退得更远一些。
“你在隐瞒什么？”
雷恩的声音犹如雷鸣，震得人们耳膜刺痛。
海斯克托仿佛被一盆冷水当头浇下，烦躁不安的情绪瞬间平息，犹豫了几秒钟，这才回道：“奥索普庄园是执政官的秘密住处，每个星期，他都会跟埃莉诺女士在这里住一个晚上，要求我不必跟随。”
“这些我已经报告给了卢斯佩尔冕下，并没有隐瞒的意思。”
他抬头望着巨人般的雷恩，眼神十分惊异，但是脸色坦然，叹息道：“我只是很愧疚没能保护好执政官阁下，雷恩议长请不要误会。”