“你说哪只簪子才是嫂嫂喜欢的类型？”
叶昭雪手指在一排珠钗中一一划过，最后停在一只金钗上。
贴身丫鬟看着主子选的金钗，若有所思。
这时，她们身后传来说话声。
“郡主这是在给瑾王妃挑礼物？”
叶昭雪回头，看着眼前打扮精致的贵女，似乎在哪见过。
“宋晚婉？”她语气中透着不确定。
“是，见过郡主。”宋晚婉屈膝一礼。
叶昭雪知道自家父亲与宋晚婉的祖父一同协助太子监国。
但两家除此外，并没有其他瓜葛。
如今主动交好，怕是别有所图
叶昭雪即便猜到对方的心思，面上依旧平静。
她笑着拉过宋晚婉，道：“我在给嫂嫂挑礼物，你在京城久，对嫂嫂了解深，不如给些建议？”
宋晚婉扫了眼珠钗，从中挑选一只素雅却精致的珠钗，道：“瑾王妃不喜张扬，金钗虽贵重，但这应当更得她心。”
叶昭雪接过看了看，点头道：“那便这只。”
两人说话间，店铺中又进来几位贵女。
她们一边挑选，一边议论最近发生的事。
“昨日我见官府又抓抄了一家富商，说是与他国勾结，倒卖粮食，大把的钱财往外搬。”
“这怕是这个月的第四起了。”
“钱财是看他们收了，哪儿要修缮，却总说国库空虚，要朝中官员捐献，也不知这充公的钱财究竟去了哪。”
“可不是，自从太子监国以来，这事越频繁，也不知葫芦里卖的什么药……”
有人突然瞥见一旁站着的宋晚婉和叶昭雪，制止身旁的人继续说。
要说太子监国不利，那宋太师与东平王也有一定的责任。
如今两家的千金站在这，她们怎么敢继续说？
半晌后，见人离开，才松了口气。
其中一人看摆放出来的饰品，问道：“店家，这都是前两个月的货，最近都不进新货？”
店老板叹息一声，道：“贵人，不是我们不进新货，是货过不了啊！送货的那条路都给山匪占了……”
京城五十里外，过货的那条大路上。
几个拿到大刀，穿着兽皮的人骑马在路上奔跑。
他们瞧见衣着华贵的人，便带着人冲过去，道：“想过去，留点过路钱呗！”
被拦的人瑟瑟发抖，立马将手里钱财全部拿出来。
这些山匪却只是看了两眼，问那人货车里装的什么东西。
那人颤抖着声道：“是……是要运去京城的药材。”
“药材？这东西好像还可以，我们好像还没有。”这个山匪看着另一个山匪。
众山匪点头。
“那就把药材留下，人滚蛋。”山匪示意被拦的人离开，开始拆装药材的箱子。
随后，一行人带着货往上山走。
还没进山寨，他们便听见里面的人在争什么。
“我们先炖鸡，还先炖兔子？”
“先炖兔子吧？鸡再养一阵，让它熟悉熟悉我们这，要是能生几窝蛋，那就更好了！”
“这兔子看起来没多少肉，要不养着？把鸡吃了，都长那么肥了！”
“不，我觉得先炖兔子。”
“不行，先炖鸡。”
双方在不停地争执。
看到回来的人以后，更是拉着回来的人一起讨论先吃什么。
有人问道：“你们还没决定好吃哪个？”
“不急。”有人答道后，看着被拖进来的货，道：“你们带什么东西回来了？”
“药材。”那人一副自豪的样子，并说道：“以后有人受伤，咱们就不用去买药了。”
“可我们没有郎中，谁给我们配药？”
这个问题稳住了打劫药材的山匪。
他顿了几秒，转移话题，继续问吃鸡还是吃兔子。
山寨里其乐融融，又有些鸡飞狗跳。
京城皇宫中。
山匪的事已经报了好几次，沈复却不以为然，觉得这都是小角色，出不了问题。
宋太师的劝告他就是听不进去，气得宋太师黑沉着脸回家。
宋灵均看见祖父为山匪之事发愁，决定去探探情况。
从小叫花子嘴里买到有关线索，他便直奔京郊。
一匹快马直奔山匪出现之处。
但又怕打草惊蛇，他将马儿拴在官道上以后，便徒步上山，准备一探究竟。
刚走没多远，他便看到一处菜园子，里面种了不少的瓜果蔬菜。
另一边还用篱笆围了个小圈，养了些鸡鸭。
宋灵均忍不住好奇，什么人会在这么偏远的地方种菜养家禽。
一路过来，也不见农户。
他正在思考之际，身后突然发出“汪”的一声。
宋灵均顿时色变。
他咽了咽口水，缓缓转身。
只见一条大黑狗就在他身后站着，朝他龇牙。
宋灵均后退两步，大黑狗就逼近两步。
他整个人都不好了。
左顾右盼后，他决定撒腿就跑。
可他越是跑，大黑狗追得越急。
与此同时。
谢千予带着几块新鲜鸡肉往山上走。
据她观察，有一条大黑狗在附近游荡。
也是大黑狗出现期间，自己丢了鸡鸭和兔子。
想来这大黑狗与贼有关。
只要让大黑狗听话，或许就能找到贼窝。
谢千予长那么大，还没见谁偷东西敢偷到自己头上来的。
她非得将人抓住不可！
没走多久，谢千予便听见狗叫声。
她闻声望去，发现大黑狗正蹲在一棵树下，朝着树不停地叫。
谢千予抬头，便看见一张熟悉却有些狼狈的脸。
宋灵均同时看到了谢千予，像是看到救星一般。
“帮忙，把它弄走。”
他甚至说话声都在颤抖。
谢千予愣了下。
看看宋灵均，又看看大黑狗，问道：“你……该不会怕狗吧？”
宋灵均很不想承认，可看到树下的大黑狗，他双腿发软。
“我……不行吗？”
谢千予被宋灵均逗笑，将大黑狗引开，拴在一旁的树上。
“下来吧！”她朝宋灵均伸手，怕这书生从树上摔下来。
宋灵均犹豫半晌，还是搭着谢千予的手从树上下来。
虽然这有失颜面，但比起腿软从树上摔下来更好一些。
过了好一阵，宋灵均才让自己平静下来。
他看谢千予一直在逗大黑狗，问道：“你养的？”
“不是。”谢千予拍拍手站起来，看着宋灵均，道：“听说这附近闹山匪吗？”
“嗯，我便是来此探查此事。”宋灵均整理好衣着，仿佛又回到翩翩公子的模样。
谢千予狐疑地看了宋灵均几眼，道：“朝廷让你一个文弱书生来？”
“不是，是我自己要来。”宋灵均老实作答。
两人对视一眼，确定对方与自己的目的相同，开始交换信息。
京郊外其实一直有山匪，只不过一直都是小打小闹。
近来一个月突然活动频繁，抢劫的次数也多了起来。
宋灵均告诉谢千予，朝廷很久以前派人来过，但这群山匪很精，根本找不到老巢。
甚至抓的山匪嘴里也问不出什么。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨，今后怕是越来越多匪患了。”谢千予说着解开绑在树上的绳子。
“不会一直这样的，”宋灵均若有所思。
谢千予没说话，牵着大黑狗往上山走。
她回头道：“宋公子，回去吧，山上危险。”
“你都不怕，我也不怕。”宋灵均几步跟上谢千予，却离着大黑狗远远的。
谢千予看了宋灵均一眼，道：“行，本姑娘今日带你开开眼，跟紧点，可别走丢了。”
宋灵均点点头。