晋国的军队驻扎在敖、鄗（郑地，今河南荥阳北）二山之间。郑国的皇戍出使前往晋国军营，对晋国大夫们表示，郑国之所以跟随楚国，就是为了保存郑国，对晋国并没有二心。楚国的军队多次获得胜利已经骄傲自大，他们的士卒已经疲惫，并没有设置防备。您率领军队出击，郑国的军队作为后续，楚国的军队必然失败。
先縠便说，打败楚国，降服郑国，就在这一次了。一定要答应皇戍的请求。
栾书则表示，楚国自从战胜庸国以来，他们的国君没有一日不教导国人，教训民众生计的不易、祸患不知道什么时候到来、戒备警惕不能够懈怠。对于军队，没有一日不教导军官并反复告诫士卒，对于胜利的不能永远保有，纣获得了一百次胜利而最终没有好结果。用若敖、蚡冒乘着简陋的柴车、穿着破旧的衣服，来开辟山林的事迹来教导他们。告诫上说，‘民生在勤，勤则不匮（民众的生计在于勤劳，如果勤劳就没有匮乏）’这就不能说他们骄傲。先大夫子犯曾说过，‘师直为壮，曲为老（出兵作战，理直就是气壮，理曲就是气衰）’我们所做的不符合德行，又与楚国结怨。我们理曲而楚国理直，这就不能说他们气衰。他们国君的战车分为左右二广，每广有战车一卒三十辆，每卒又分为左右两偏。右广先驾车，等到中午，左广便替换它，一直到黄昏。内管按照次序侍奉楚君，以防备意外，这就不能说是他们没有防备。子良，郑国的贤良；师叔，楚国的尊崇。师叔进入郑国结盟，子良在楚国做人质，郑国与楚国的关系亲密。他们来劝我们作战，我们胜利了就顺服于我们，没有胜利就投靠楚国，这是用我们来占卜。郑国的话我们不能听从。
赵括、赵同却表示，率领军队前来，就是为了寻求敌人。战胜敌人得到属国，又等候什么呢？必须要听从先縠的。
荀首便说道，赵括、赵同的话，是取祸之道。
赵朔则说，栾书擅长作战，如果能够实现栾书的话，晋国必然长久。