李儒、苏双，还有一位青年骑马同行，后面跟着十几个家丁，还有十几辆马车。
刘石虽贵为侯爷、安南将军、太守于一身，却并没有尊贵身份的觉悟。
刘石看到李儒等回府站在阶前相迎。
苏双向皇甫郦介绍：这就是侯爷。”
皇甫郦、刘石两人相互施礼。
苏双又请蔡琰见过刘石。
蔡琰在两个随身婢女的挽扶下，款款地走下马车，刘石抬眼一看，只见蔡琰身材高佻，肤白眉淡，两眼含忧，让人忍不住想要怜惜。
刘石不好色，却也忍不住心头一动。
双方相互行礼，刘石道：”你父！蔡侍中海内名家，与我师康成先生、义真先生及子干先生，交情深厚，我欲称你为师妹，不知是否唐突。”
蔡琰轻施一礼道：“妾身不祥之人，能得侯爷抬举，自当从命。”
刘石道：“如此我并叫你蔡师妹，也让家中仆人有个称呼。”
停了下，扫了大家一眼，道：“走，我们且去厅中说话。”说完带头走了进去。
刘石与蔡琰在厅上说了一会儿话，对她的父亲的不幸表示哀悼。因刘石此去南阳有许多风险，建议让蔡琰先在侯府暂住，待南阳及关中稳定之后，再送她回乡。
针得她的同意，蔡琰搬去侯府别院居住，安排了几个粗使的婢女照顾。
临行前，蔡琰指着十几马车的书藉对刘石说：“此是家父留下的典藉，虽然知道侯爷精通商贸，却也是熟读文章，希望侯爷能用得上。”
刘石一听大汗，偷偷地用手轻拭额上的汗迹，回道：“如此重礼，石如何敢收，这些全是蔡大家的一生鲜血，我刘石如何敢夺。”
蔡琰声似郦鸟轻鸣，款款地道：“先在洛阳时，先家父已将其中部份送与朝中好友，只这些，如侯爷不用，也可送人，也可丢弃。”
刘石见此，忙道：“既然师妹如此，且暂放此处，待石有能力时，以此书藉为基石，开设一座书院，取名“伯喈书院”不师妹可满意？”
蔡琰道：“随侯爷安排就是了。”随后上车去别院居住。
原来这蔡琰在几年前曾尊父命嫁给河内卫家。不料刚过门几月，丈夫就病亡了。蔡琰忍受不了夫家婆婆的责骂，向父亲申诉。蔡邕虽然是海内大家，又正值董桌专权，对蔡邕极为尊重，也不能忍受卫家隐瞒卫公子重病不治的实情，一怒之下将蔡琰接回娘家。只是随后，蔡邕被王允杀死，留下孤苦无依的蔡琰。好在有皇甫嵩照顾，随后王允也被杀，李催当朝。皇甫嵩因受王允的排挤，反而受到李催的重用。不过皇甫嵩对李催的为人还是了解的。知道他们当政，朝庭绝不会安定下来。自己年事已高，恐难已完成蔡邕的托付。听到刘石谋得南阳太守之职，料想以刘石的能力，在这乱世之中自保是不成问题的。只是这蔡琰是已嫁之人，又是刚死了丈夫，不好为刘石作媒。只能以照顾的名义托付给刘石。再加上蔡琰也对长安感到惧怕，早想离开，只是于今整个大汉朝没有一处安全的地方。
刘石送走蔡琰，回头同皇甫郦道：“你叔父皇甫大人是我恩师，你称我为师弟如何。”
皇甫郦道：“侯爷如此说，当令郦不敢在此。”
刘石沉呤一下说：“如此你可有表字，以后呼你表字，如何？”
皇甫郦道：“叔父为我取表字‘坚勇’。”
刘石道：“如此以后就称你“坚勇”了。你来之前，我曾向你叔父荐你做商雒县，县令一职，不知你是否愿意？我知你文武全才，当不负我希望。”
皇甫郦道：“谢侯爷信任，我当竭尽全力。”
刘石道：“如此甚好，商雒县我经营多年，又是连结长安至南阳的要道，务求谨慎，我将另派一人任商雒县县尉，暂时辅助你一段时间，以后再另行安排。”
皇甫郦说：“一切听从侯爷安排。”
随后，刘石又向苏双、李儒问了一下去长安的情况，商议如何顺利的接收南阳。
李儒道：“我等要同时间赛跑，在袁术及刘表动作之前接收南阳最好，不然又要多费一番功夫。”
彭脱道：“只是我等的军队太少，恐怕无法与刘表及袁术抗衡。”
刘石道：“我接到子和的消息后已有所安排，史涣已去南阳。刘豹已带一队精锐前出武关，相机潜入宛城。我等到时会见机寻事。典韦也在商雒聚兵，侯府已征招了近千人了。此次我们可以带走一千，让这一千接手商雒防守。留下八百人防守侯府，并继续招兵补充。另此次去南阳，情势较复杂，文优将担任南阳府长史，刘真为安南将军府长史。这样南阳府的大部份事情就要麻烦文优了。”
李儒拱手道：“愿为主公尽力。”
接着刘石又道：“如果没有其它需要注意的，事不迟疑，我们今晚就走。”
刘石赶回商雒时，大部队已分批提前二天轻装出发。此时商雒县只有高顺、刘卫、刘智三人在，连县丞李斯也去了南阳。
原来，信中刘石让李斯任南阳太守府主薄之职，由刘智任商雒县丞。把个李斯高兴坏了。急急忙忙交接完后就随大队出发了。刘石同皇甫郦交代一下，让刘卫迅速去接收彭脱所带的一千新兵，加紧训练，驻守商雒，带着高顺等一班护卫赶去武关。
刚到武关立即召集典韦、曹性、高顺、阎柔、刘风等人商议，任命典韦、曹性、高顺、刘风、彭脱、史涣、刘豹为校尉，阎柔为骑军都尉。令典韦、曹性、刘风、高顺、阎柔、刘豹即刻出发，占领宛城后，如果顺利，则兵分四路：典韦、曹性出鲁阳，刘风、阎柔出叶县，高顺、刘豹出新野，李儒座镇宛城。安排妥当，刘石、典韦等率一万轻装步卒、五百轻骑即刻出发，刘真待后续步卒赶到后随后赶上。
袁术在南阳留下的兵力不足两万，且大都是老弱残兵，其中留在宛城的兵力约有五千，鲁阳、叶县各三千，新野有兵八千。
商雒与南阳自袁术占领不成后，就再也没有冲突。
袁术与曹操一仗后败退到九江，然后杀死扬州刺史陈温，自任扬州刺史。
刘石被任命为南阳太守的消息并没有在南阳各地传开。
只是这几天，新野附近的乡民陆续被迁往襄阳，说是袁术败后，要来加征税赋。让本已稀少的人口更少了。
刘豹在宛城乘黑夜打开城门，刘石出示了皇上的诏令，宛城的军兵也没什么反抗，只有袁术留下的几个亲信试图逃跑被典韦击毙。只是进驻太顺利了，等不及后续军卒。
于是，刘石不得不让刘豹带一千人协助李儒守宛城。连夜将原宛城兵经过审查，小部分被暂控，将大部份人集中在一起看守。分出极少部分壮勇，分为三部，随着典韦等直扑鲁阳、叶县、新野。
刘石自己只带五百陷阵营士卒往来接应。
鲁阳、叶县接收较为顺利，只是新野的守军紧闭城门，任高顺如何叫喊都不与理睬。
高顺只得去信给刘石，将军队离城十里驻扎，等待刘石的消息。
原来，这鲁阳、叶县自袁术败退九江后。这些守城军兵的粮草渐渐断绝，又不敢放弃，只得抢夺城中居民的粮食，搞得天怒人怨，无人守城。
典韦带人走进城门时，这些守城兵才发现，想要去报告时，已是迟了。
典韦、曹性等去兵营时，这些人倒也干脆，直接扔下兵器。有的连兵器也没有拿。爬在地上不动。
叶县也是差不多，阎柔带五百轻骑率先冲进叶县，控制了兵营。待刘风带领大队人马冲进县城时，战斗基本结束。