古代治病，除了用药石、针灸的方法，中医还有用符咒治病的祝由十三科。
唐代太医署中设立咒禁科，到元明之际太医院设立十三科，祝由科是第十三科。
后来传说有祝由十三法，因在湖南辰州多有巫师使用此类方法，所以又名辰州法。
有一种说法，祝由是一人，是湘西辰州人，他的法术并未失传，即后世所谓“辰州术”。
此术神通广大，妙手回春不用说，还能起死回生，即有名的“赶尸”也靠这门法术来操控。
近代以来，信者颇众，大学者钱穆即其中一员。
据其自述，少年时曾目睹其事，谓，某人腿肿，求巫师治病，巫师在墙上画了几道，然后持刀划壁，即有鲜血从壁上流出，及血流尽，患者腿肿亦登时消除。他不禁感叹：“其理为人所不知，却不得谓之是邪术”。
祝由之法，即包括中草药在内的，借符咒禁禳来治疗疾病的一种方法。
“祝”者咒也，“由”者病的原由也。
“祝由”的概念很广，包括禁法、咒法、祝法、符法，以及暗示疗法、心理疗法、催眠疗法、音乐疗法等，并非仅仅祝其病由而愈其病。
有些病原因已明，可是祝之不愈，这说明祝法不起作用，就要改用禁法，或符法，或配合药物治疗。
人食天地之气以生，内伤于喜怒忧思悲恐惊七情，外伤于风寒暑湿燥火六淫所以生病。
然而，黄帝曰：“其无所遇邪气，又无怵惕之所志，卒然而病者，其何致？”可见古人很早就认识到，除了七情、六淫外，还有尚未被认识的治病因素，那就是“鬼神致病说”。
所谓鬼神致病，其实是一种心理因素所致的疾病。
古人云：“吾心无鬼，鬼何以侵之，吾心无邪，邪何以扰之，吾心无魔，魔何以袭之。”故鬼神致病皆由心生。
祝由治疗疾病的病因大多是心理不健全，故七情、六淫相乘而袭之。有很多种病，是间接由心理因素所致，所以其源在于心。
祝由治疗肿瘤是大家公认的，但也局限在心理所致的肿瘤，而并非所有的肿瘤都可以治。
有很多器质性病变也是由心理因素所致。所以，这些器官或组织产生的病变祝由亦可治。
从气功的角度讲，人体患病无非是心病和身病。
心病是祝由治疗的范围，部分身病也属于祝由治疗的范围，但祝由并非包治一切“心病”，要理解到祝由仅仅是医学的补充，不是治病的唯一手段。
随着科学技术的不断发展，有很多种病，已经攻克，但有些病仍未找到合适的治疗方法，这也是祝由科流传几千年仍未灭绝的原因。
祝由治病不用药或少用药，而主用祝由师的意念、符咒产生的场来治疗各种疾病，因此祝由科对祝由医师要求很高、很严，有很多戒律必需遵守。
这些要求实际上就是现代气功训练的要求。祝由要求祝由医师清净斋戒百日，目的是使内心平静，心无杂念，意念专一，以达到祝由场纯正，没有邪念浊气干扰，以提高疗效。
气功师较佳的功态就是祝由医师治病的先决条件，只须看一看，就可以手到病除，咒出病愈，符进病出。
祝由医师必须练气功来提高自己的人体场，才能借助咒语，符图使大自然的能量冲射病变部位，排出病邪、浊气，补充元气，疏通经络，调和脏腑功能。
没有相当的气功底子，用祝由“画符念咒”为人治病，无疑是骗人的。学习祝由法必须练气功，可以任选合适的功法。以前有功夫底子的可以坚持练以前的功法，尚未学习者或发放外气不明显者，就应该练习祝由气功医师速成法。
坐站均可，两掌心相对，左右隔开三五厘米，指尖相对。
二目垂帘，内视掌中，仔细体察双掌感应。双掌轻松地缓慢地作磨盘式对称转动，几秒种或几分钟后，会有气的感觉。
能否达到速效，关键在于是否能将全身放松，并将意念集中于掌上仔细体会，有气感时，进一步体会有无排斥力或吸引力，反复练此动作108次。
当练到一定程度时，好像自己全身任督二脉也在开合，直到每一个毛孔都在开合，在呼吸，在交换，在代谢，把大自然的清气、宇宙场收入人体，排出体内的废物。
反复训练增强功力，有利于以后运用符图咒语时手到病除，意到病出，气到病愈。以上这些训练动作不但调整自身的生物场，也可调动宇宙场进入人体，使气贯注于指端，直达笔毫，深透墨纸之中，或以指代笔书符咒于病灶之上。
叶锋说了这么一大堆，最后带着惋惜的口气总结道：“祝由术发展到明末便渐渐失传了，能流传下来的东西少之又少，多是些小方小咒，治个小病倒是可以，大病根本医治不了。而且很多人打着祝由的幌子装神弄鬼，招摇撞骗，致使祝由在人们的心中，已经渐渐成为了一种封建迷信。”
时至今日，不光是这个祝由十三科，就是风水、阴阳术和奇门遁甲之类的东西，真正传承下来的，也是凤毛麟角。
怀着好奇，叶锋带着莫妮卡和吴樱出了医馆，前往街道东边的小广场。
这个小广场，叶锋之前也来过，原本是有些冷清的。此时，这个小广场不仅不冷清，反而是相当热闹。
在小广场的一棵大树下，坐着一个五十来岁，身穿唐装留着山羊胡的清瘦男人。
男人的身前，放着一张老式的木桌。木桌上摆放着一些黄色符纸、一盒朱砂、一支狼毫笔，还有一些稀奇古怪的东西。
一个四十岁左右的男子，和山羊胡隔着木桌面对面坐着。男子将右手臂放在木桌上，只见他的手臂明显被烫伤了，皮肤上冒出了不少的红色水泡。
剧烈的疼痛，让男子一头的汗水，嘴里更是忍不住痛哼出声。