收复故国vs人民幸福北伐，或者说统一战争，这个题目在国家级会议上作为正式的议题，被要求认真的讨论，这还是第一次。
在之前，大明的大臣和将领们或多或少都有过这个想法，或者说想过这个问题。有人是认真的想过，分析过可能性，但是也有更多的人只是在脑子里过一下就算了。大多数人只是把它当作一个口号，在冠冕堂皇的讲话前总要带上两句：“……为了不负圣恩，早日北定中原，我们要怎样怎样……”，好像和“英特纳雄耐尔一定会实现”的感觉差不多。
但是自从上次御前会议，讨论大明在西班牙战争中应该站在哪一边的时候，扯出了北伐的问题，也顺带讨论了一回。不过那一次这不是既定议题，不要求讨论出什么来。但也就是那一次的讨论，才让很多大臣们第一次认真面对这个问题，也让皇室和沈荣轩看到了“一半对一半”这个意见结果。
于是，他们心中都有了数。几天后的今天，“北伐”作为正式议题，终于不可回避的、硬碰硬的出现在了所有大臣将领面前。
……
这次沈荣轩一宣布会议的议题，下面一片哗然。当时就有好几个大臣反对。但是也有数量相当的大臣支持。十几个内阁大臣中，只有不到半数的大臣发言比较积极，也就是几个重量级的部门。赞成和反对的比例在这几个大臣中仍然是一半对一半的样子。至于另外几个军事将领，他们习惯性的不插嘴，而是在旁边观望。因为大明军队的传统就是不参与政治。他们都明白今天把他们叫来的原因。并不是让他们和那些大臣一样踊跃辩论的，而是在大臣们遇到军事问题的时候，请他们发表专业意见的。
但是作为军队将领，他们都是赞同北伐的。这个问题是向小强在演习前和两位总参谋长提出的。当时向小强主要是从政治上、人心向背上进言的，两位最高长官当时就听进去了，被他说服了一半。等到要塞演习过后，他们也看到了在军事上的可行性。这样，军队这边虽然没有开什么会议，但是“北伐可行”的思想，很快就悄悄的在明军高层中扩散开了。
向小强也是军队这边的，他也和左右的司令们一样，坐在位子上，喝着茶，听大臣们辩论。虽然人家辩论的正是他梦寐以求的事情，但是他依旧不急不躁。因为向小强知道，自己赞同北伐，朱佑榕赞同北伐，沈荣轩虽然表面上温文尔雅，但他骨子里和自己一样，也是个鹰派，所以他应该也是赞同北伐的。那么当今大明，三个对国策最有影响力的人已经站在北伐这一边了。
军事将领们应该是全部赞同北伐。那么剩下的就是内阁大臣们了。而大臣们现在看来是一半赞同一半反对。那也就是说，就算让在场臣子们举手表决的话，那也是北伐定了的。
但现在开会让大家充分辩论，并不是走过场，而是这么大的国策问题，影响到大明帝国今后的生死命运，不能不慎之又慎。这几个北伐派里面，朱佑榕和向小强都是年轻人，而这几个司令又是军人，不习惯像政治家一样，从全局的政治角度考虑问题。几个人里面，称得上政治家的只有沈荣轩一人。而沈荣轩再厉害毕竟只是一个人，眼界头脑都有限，总会有考虑不周、计算不到的地方。沈荣轩知道，决定大明帝国的命运的事情，一定要经过内阁的充分讨论，不然就太草率了。
……
内阁大臣中，赞成北伐的代表人物是陆军大臣、海军大臣、工业大臣。反对北伐的代表人物是外交大臣、财政大臣、通商大臣。
因为“收复故国”、“北定中原”这些话，现在的大明人不管是不是真的这样想，却已经是祖祖辈辈挂在嘴上说了好几百年了。“要收复故国”已经像“要忠孝礼义廉耻”一样，成为大明人的一种基本道德观念了。所以赞成北伐派最大的优势，就是一开始就站在了道德制高点上。
而反对北伐的人呢，又分为两种，一种是说：好，我不反对北伐，但是我不赞成我们这一代北伐。因为我们这一代北伐的话，条件如何如何不成熟，我们如何如何没有把握，一旦失败，我们大明帝国就会如何如何……既然历代都把北伐这个历史任务传了下来，那么我们这一代为什么要那么着急呢？在我们没有必胜把握的时候，我们就应该把这个历史任务传下去。等到我们的后代一旦有了必胜把握、历史时机成熟了之后，再一举收复故国，岂不是更稳妥？
这一种人的代表就是外交大臣。
另一种就是直接表态：我压根儿就反对北伐这件事。在我们的军力足够防卫国土的情况下、在满清并没有来主动进攻我们的情况下，我们主动挑起对清战争，把整个大明拖入一场大规模的、长期的、胜负难料的战争，这不符合大明人民的利益。人民都不希望战争。尤其是我们这样一个民-主、富足的环境中生活的人民，更不希望战争。他们希望把现在的幸福生活继续下去。战争一旦失败，人民连现有的都没有了。南明人民将和北明人民一样，也沦为奴隶。
“当‘国家统一’和‘人民幸福’相冲突的时候，”通商大臣说道，“我们毫无疑问应该把‘人民的幸福’至于最高位置。因为归根到底，‘国家统一’的根本目的也是为了人民的幸福。……我们现在没有全民投票，但我想诸位一定都不会否认：那就是一旦我们就这个问题进行全民投票的话，反对北伐的票绝对是压倒多数的。大家相不相信？”
这一种人的代表就是通商大臣。
通商大臣提出这种观点后，会场一片寂静。好半天没人说话。
明显的，北伐派的道德优势一下子就被削掉了一半。不能不说，通商大臣这一派的观点更实际，也更符合世界大战后的国际新潮流。可以说，他们站到了另外一种新的道德制高点上。那就是：人民的幸福永远是第一位的。
这个很难反驳。
而且就像通商大臣所说的，一旦进行全民投票，他们肯定能赢得人民支持。就这个问题，反北伐派敢搞全民投票，而北伐派则不敢。
这是反北伐派祭出的一招杀手锏。
……
向小强背后有点冒汗了。他屁股在椅子上动了动，左右看看。对面好几个大臣都面无表情地瞥着自己。虽然面无表情，但向小强明显能感觉到其中的嘲讽意味。他们好像在说：傻了吧？没词了吧？你不是能影响陛下吗？那你们乾纲独断呀！你一旦裹挟陛下不顾民意、乾纲独断发动战争，那么全大明就都看清了：你向小强就是大明的墨索里尼。
他瞥了一眼首座的朱佑榕。朱佑榕的眼神也是闪烁着，躲躲闪闪。向小强知道，这个妮子一贯也是把人民幸福放在第一位的。这次反北伐派的新观点正好打在了她的心上。现在她虽不至于被人家说服，但至少能看出来，朱佑榕的心乱了。
而沈荣轩，他也是坐在那里，低头品着茶，并不说话。他作为首辅大臣，必须站在中立的位置上，引导着左右双方都畅所欲言。一旦他自己跳出来，明确支持某一方的话，那会议就没法讨论下去了。
向小强和十四格格对视了一眼。十四格格也低下头，轻轻抿着嘴唇，没什么表示。向小强又看了看左右，脑中飞快思考着。
我向某人好久没辩论过了……这个情况，该我发言了啊……
他深吸一口气，清咳一声，笑呵呵地开始讲话。