向小强微笑着四下点点头。他心中松了一口气，喝了一口茶，说道：
“至少在现在的大明，关于是否北伐这个问题，确实是我们在这个大殿里就能决定的。在这个大殿里，有陛下，有首辅大臣，有全体内阁大臣，也有最高军事长官。对英美来说还差一个议会，但对大明来说，人已经到齐了。”
“何况，就算真的需要议会来决定是否战争，议会也不见得一定就会拒绝战争。很多问题之所以不搞全民投票、而是让议会来表决，一个很重要的原因就在于，民众在做决定的时候，往往是受各种个人情绪所左右，而不能像身为政治家的议员那样理性。因此，涉及到这种国家生死存亡的重要问题，一定要让议会决定，而不能让全民直接投票决定。尽管议会也是民众选出来的。
“比如我们这次北伐，如果是在刚打胜南京保卫战、举国热血沸腾的时候让全民投票决定是否马上北伐，那么十有**投票结果是直接北伐的。但是如果我们有个成熟的议会，让议员们投票是否立即北伐，那结果很可能是不北伐，而是见好就收，退回来巩固长江防线。为什么？因为那个时候我们虽然把浦口砸了个稀巴烂、还俘虏了十几万清军、好像胜得很辉煌，但是我们的军力已经无力再向北进攻了。而当时清军的绝对优势还在。……这一点，民众很难看清，而议员绝对能看清。
“但是反过来，如果我们今天再搞一次全民投票、表决是否北伐，那么很可能正如许大人所说，民众不会支持战争。为什么？因为半年过去了，当时的热血已经冷静下来了。而且我们一直都在战时经济之中，工厂开足马力生产一直没有停，战前的萧条经济、失业状况等一扫而光。我们人民的腰包里都鼓鼓的，吃得起好食物，穿得起好衣服，生活得可以说很幸福。这种情况下，你想让他们自己投票去断送这种安逸的生活、重新面对炸弹和恐怖，那是不太容易的。
“不过还是那句话，如果我们有一个成熟的议会，在议员中间投票决定是否北伐的话，那就难说了。因为这半年以来，双方的态势发生了很大转变。首先是，我们有了一块稳固的石油基地。其次，我们的长江防线经过了实战检验，暴露出了很多过去不知道的问题，在这半年中都得到了改进。可以这么说，长江防线这半年间提高的程度，抵得上过去十年。今天的长江防线比半年前的防护强度提高了45%-50%……这个数据是长江防线东段司令曹明钦将军提供的。曹大人，是这样吧？”
向小强转身向曹明钦笑呵呵地问道。曹明钦微笑了一下，点头道：
“是这样。不过有一点要说明，那就是长江防线的中段，也就是从武汉到襄樊这一段，因为转为了陆地防线，所以还是相对薄弱的环节。这一段既没有东段防线那样依托长江，也不像西段防线那样依托崇山峻岭……有二百多公里吧，就是平地，纯粹依靠后天工事。不过这只是暂时的，这半年来陆军部在不断加大投入，估计再有四个月到六个月的时间，就能够达到东段的防护水平。”
……
向小强笑呵呵地向曹司令点头感谢，然后掉过头来继续说道：
“……那也就是说，四到六个月之后，我们的长江防线将真正的固若金汤。……过去明清两边都有一个共同的观念，那就是清为攻势、明为守势，只可能清军打过来，不可能明军打过去。但是四到六个月之后，情况将截然相反：只可能明军打过去，不可能清军打过来。从军事上说，我们是没有后顾之忧的。
“除了长江防线，我们的军队在这半年中也有了质的飞跃。我们的飞机产量每月都在大幅提升，无论已经列装的飞机数量、还是飞行员的训练素质，都已经对满清空军形成了压倒性的优势。而每天，我们的战斗机和轰炸机仍在源源不断地拖出装配厂，列装部队。在航校里，我们的后备飞行员在不断扩大，教练充足，教练机充足，燃料充足，学员每天的训练时数也非常充足。就算现在开战的话，我们的陆航可以在第一回合就把清军飞机从天上完全抹去。
“唔，说到这里可能有人会说我是个‘杜黑主义者’，就知道飞机飞机，好像有了飞机战争就打赢了。其实我并不是杜黑主义者。杜黑主义者的标签是：认为空中力量能够代替地面力量，仅仅依靠空军就能打赢战争。但我没有这样的‘标签’。我和大家一样，认为仅靠空中力量不能打赢战争，还是要靠地面部队的实际攻占。但有一点是毋庸置疑的，那就是空中力量虽不能**打赢战争，却可以极大的帮助地面部队打赢战争。
“在战场上一旦掌握了制空权，那对方的军队基本上就处于任人宰割的境地。其悲惨的程度取决于我方飞机的投入程度。除了直接杀伤对方官兵外，在广阔的华北战场上，制空权更大的作用在于迟滞清军的调动。这次‘要塞’演习也证实了，天上几架飞机反复空袭，就可以把地面上一个整师的行军速度严重拖慢。如果投入的飞机更多，就能让这个师完全停在原地。而清军的行军又基本都是靠步行，更方便飞机的袭扰。
“这是相对于摩步师来说的。摩步师可以付出一定的伤亡、顶着空袭继续开车。而且士兵因为是坐在带帆布蒙的军车里，所以心理也比较容易承受。而步行队列就不同了，天上每一次出现飞机，所有人都要疏散到路两旁，卧倒躲避。如果我们反复空袭，他们就得反复躲避。如果不躲避就要承受炸弹和扫射带来的伤亡。这样多来几次，再强的部队士气也会降到最低点。这就是制空权。
“还有汽车。现在我们的汽车月产量已经达到了4000辆。这次陆军辆军车的订单下过之后，两个月内我们的汽车月产量有望突破5000辆。这不仅仅是汽车而已，这代表着我军的战场移动能力，还有后勤跟进能力。诸位不能只看到清军的总兵力是我军的几倍，更应该看到我军的机动能力是清军的几倍。打一个比较通俗的比方，今天摩步师对传统步兵师的优势，就好象过去骑兵对步兵的优势。而且今天的优势将会更大。因为就算我们的士兵从汽车上下来，那么我们的战斗力、战斗意志、武器装备、武器质量仍然是他们的几倍。
“还有坦克。清军的坦克数量目前是比我们多，而且每月的产量仍然比我们高，这个无需讳言。这是因为满清的坦克工厂比我们多。但是这一情况持续不了多久了。一方面我们也在扩建坦克工厂，另一方面北清生产一辆同样工时数坦克，花的钱是我们的三到四倍。虽然他们各项成本比我们低得多，他们的工程师薪水只相当于我们的普通工人，但依然如此。
“这个我们都知道原因：造价低了大家没得贪墨。其实不只是坦克，飞机汽车大炮枪支弹药……全是如此。很简单的道理，同样一笔钱，他们只能造一辆，我们能造三辆。而且我们比他们还有钱。这样依照双方每月几百辆的速度，我们年内就有可能在数量上超过他们。
“还有大家都知道的北清腐朽，而军队则是重灾区。北清实际上是全国老百姓勒紧裤腰带供养军队，结果百分之七八十都‘供养’到了各层官员的腰包里。而且就算快要亡国了，也绝无变清廉的可能。我可以这么说，就算我们的坦克打到北京城下了，城内的官员想得仍然不会是如何挽救大清帝国，而是如何为自己捞最后一把钱。这一点不要说广武，就是康熙、雍正再世，也是无力回天。”
……
说完这一段，向小强嗓子都快冒烟了。他停了下来，端起杯子喝水，而就在他停顿的时候大殿里都很静，没有哪个大臣抓住机会立刻反驳。很多人、特别是内阁的那些文臣们都在品味着他说的话。向小强说的这些，有的内容大臣们知道，有的内容大臣们不知道。但现在这样一口气全说出来，对所有人都产生了一定的效果。当然，这些内阁大臣毕竟是玩了半辈子政治的老头子，不会因为向小强的一席话就被说服。但至少是有了一些效果。
向小强放下杯子，见众人一时间都没有说话的意思，便趁热打铁。他扭头对身边的十四格格点点头，然后对众人说道：
“诸位大人，今天这是各军政最高长官的会议，但承蒙陛下批准，辽阳公主也来参加了。辽阳公主在人民卫队现担任保安队副职，负责北清方面的情报搜集和处理。毋庸讳言，辽阳公主原是北清粘杆处最高长官，因为大家都知道的原因，暂且在大明栖身，并且以帮助我们的形式反抗广武暴君，并为解放治下人民而努力。
“正因为辽阳公主原先的北清职务，所以她对北清的了解、对北清军队的了解超过我们大明的所有人，甚至超过北清皇帝。因此她搜集北清情报的效率是有目共睹的，分析情报的准确性也是令人信赖的。诸位想必愿意听听目前清军中各级官衔售价的‘最新行情’。对于清军的战斗力，没有比这更好的阐释了。”
众位大臣交头接耳地瞥着十四格格，目光中有的狐疑，有的鄙夷，有的同情，有的温和。关于北清政府卖官鬻爵的状况，大臣们都比较了解。但是，对于北清军队中卖官鬻爵的情况，很多人知道的就比较有限。因为军队是个相对封闭的系统，不像官场那样易于搜集情报。而且南明特工即使传回情报，关于军队的情报也是比普通官府的保密级别高的，不太容易传到新闻界。南明报纸上即使有相关报道，也多是比较片面，没有一个系统、详细的“整体报告”。今天向小强把辽阳公主搬出来了，看来为了说服内阁赞成北伐，他们准备亮出一些“大东西”了。