老岭，长白山西南部的一条支脉，东北-西南走向，和鸭绿江平行。从朝鲜进入奉天，过了鸭绿江就是老岭。
天地间全是大雪。没有一丝风，只有鹅毛大的雪片静静地往下落。雪花相当密集，几十米外就看不清楚东西了。林海雪原间，一条公路在山间曲折蜿蜒。天地间一片白色，只有公路两侧斜坡上去的密林树干是黑色的。
一辆玉花骢牌大军卡在沈安公路（沈阳-安东）上慢慢地开，留下两道深深的白色车辙。——雪太厚了，汽车开过去，甚至都不能压出灰色来。公路上的雪没过轮胎，完全和两边山坡上的雪连在了一起。开车人不得不瞪大眼睛，时刻辨别公路的边界，防止开到沟里去。
军卡的前方插着两支黄色的小旗子，现在也蒙上了雪，耷拉着，硬邦邦的。这是大明帝国的国旗。
前驾驶室里坐着两个人，正是徐向德和武炎彬。徐向德握着方向盘，叼着烟卷，聚精会神盯着前方，两支大雨刷来回挥动着，刚扫走一堆雪花，前玻璃便立刻又落满了新的雪花。
两人之间还有一条狗。这是一条大狼狗，蹲坐在两人之间的位子上。旁边两人的心情明显很好，时不时拍拍它的头，抚摸它一下。大狼狗显得也很兴奋，伸着舌头，看着外面不停倒退的景色。这是东江舰队的一条军犬，这次借给他们，作为他们在林海雪原中的一个有力助手。
这辆卡车也是东江舰队的，这次装在驱逐舰上运来的。这次的观察行动将要在冬季的林海雪原里进行，主要是寻找日军大屠杀的痕迹。虽然日本在大明封锁马六甲的威胁下暂时屈服了，给他们开出了通行证，允许他们在奉天境内自由活动，不受日军阻拦，但是日本人也绝不会配合他们。一切车辆、燃料、补给都不会为他们提供。
所以尽管只有他们两人，还是弄了一辆大卡车。燃料和食物也带得非常充足，足以保证他们在大雪里探查多日。卡车车厢里拉着六只200升的大油桶，油桶上放着食品、帐篷、睡袋、野炊用具、枪支弹药、电台、照相机、摄像机、修理汽车用的各种工具、备用轮胎和零件……总之是应有尽有。
……
武炎彬一直眉飞色舞地说着。他本来和徐向德并不熟识，但是经过这一场“患难”，两人俨然已经是好兄弟了。
“……我算是知道，”武炎彬口沫横飞地说道，“那些北清人、朝鲜人、苏联人、印度人、乌斯藏人、暹罗人、印支人、还有菲律宾人什么的……反正是周围一圈的，他们为什么整天打破头的偷渡到大明，弄个大明护照了……不说别的，有本大明护照装在口袋里，就是有安全感啊！徐哥，还是你说的对，小日本根本就不敢把我们怎么样……想当年，就是古罗马帝国全盛的时候，罗马公民无论走在欧洲的任何地方，都不必担心自身的安全……为什么？就因为他是罗马公民……”
徐向德盯着前方，咬着烟卷笑道：
“罗马公民？罗马公民怎么了？”
“真的，徐哥，那时候的欧洲，真没人敢动罗马公民的。”
徐向德笑道：
“哦，也是，罗马帝国太强大了，没人敢惹。”
武炎彬笑道：
“倒不光是因为罗马帝国强大。光国家强大了还没用。”
“强大怎么没用？罗马要是不强大的话，罗马人在欧洲各地还能那么安全吗？”
武炎彬显得颇为得意，他摸摸身边的狗，笑道：
“徐哥，我跟你说，光国家强大不行。国家强大了，还得愿意罩着在海外的公民，这样才行……光国家强大，却懒得保护自己的海外公民，那你国家再强大也没用，你的国民在海外照样受人欺负，照样被砍被杀。像北清那样的，连国内的国民都视如草芥，还怎么指望它去关心海外的呢？……所以说，光国家强大了还不行，还得把自己的国民当一回事儿。要不然国家再强大也没用——没老百姓什么事儿啊。你就看苏联，称得上欧洲第一强国吧？老百姓还不是贱得像牲口一样，乌克兰几百万几百万的饿死，莫斯科眼皮都不带眨一下。”
徐向德腾出一只手把车窗摇开一条缝，把烟头扔了出去，然后赶紧摇上。他回头笑道：
“哈哈，别说，武兄弟说的还真是这个道理。哎，我说武兄弟啊，你读过大学吧？怎么那么好的学问。”
武炎彬更加得意，眼睛望着窗外的雪花，声音放柔了些：
“兄弟可没念过大学……这都是听我女朋友说的。她的学问那才真叫一个好。”
“哦？哈哈，”徐向德笑道，“你女朋友是哪家的小姐啊？嗯，也对，武兄弟这一表人才的，也非得有钱人家的大小姐才配得上。”
一提到自己的女朋友，武炎彬胸中顿时涌起了一股骄傲，一股想吹牛的冲动。但是又生生忍住了。不光这一次，以前好多次他都忍不住，想把自己女朋友的显赫身份说出来跟人家炫耀，但是一想到女友那严肃认真的叮嘱，都生生地忍住了。
“我的女朋友，”武炎彬微笑着，很是温柔地说道，“倒不是什么大小姐……她也是在统帅部里供职的……我们原先经常见面，就认识了。”
徐向德笑道：
“哦，哈哈，那怪不得，能进统帅部的，那也都是有才的。”
……
突然，两人之间的大狼狗紧盯着前方，显得很紧张，随后两只耳朵慢慢放平，露出白牙，低低的咆哮起来。
“咦，怎么回事？”
徐向德瞅了一眼狼狗，然后马上盯着前方，放慢了车速，咕哝着：
“外边有什么野兽吧？来得好，别管是狼是熊，打一枪来一个吃吃……”
这时候前边的景象大致看清了。前方的公路上，几个灰白的影子正在钻来钻去，在拖着什么东西。好象是狼。
徐向德慢慢停住了车，抓起身边的冲锋枪，拉了一下枪栓，扭头说道：
“小武，到后头去拿步枪，用步枪打。我在这儿盯着。”
说着，他摇开了车窗，把冲锋枪管伸出窗外，瞄着前方的狼。
武炎彬推开车门，跳下雪地，霎那间，车上的狼狗也一跃下来，吼叫着就冲前方的几只狼扑过去。
武炎彬吓了一跳，紧张地大喊：
“喂！喂！回来！你找死啊！”
狼群足有十余只，这还只是看到的。没看到的不知还有几只。武炎彬生怕这条宝贵的军犬被狼给分尸了，赶紧掉头向后跑，一个健步窜上后车厢。他左手抄起步枪，右手抄起军刺，两下一装，然后跳下车来，一下卧倒在雪地上，瞄着前方的狼。
没想到狼群看到军犬扑来，反而吓得乱成一团，好几只当场就夹着尾巴钻进树林。也难怪，这军犬可是德国黑背大狼狗，凶神恶煞，站起来一人多高，个头足有野狼的两倍。那些野狼却只有平常的土狗那么大，而且冬天食物稀少，个个都瘦得不行。
大狼狗一下就扑倒了一条狼，低头死死咬住，喉咙里一边咆哮一边甩脑袋。一时间血花四溅，狼毛乱飞，那条倒霉的狼“啾啾”哀叫着，很快咽气了。大狼狗还不满足，大概是平时严酷的训练导致它心理扭曲吧，总之是充满了暴力倾向。现在骤然得到宣泄，简直像个凶神一样，似乎要把训练的本事尽情施展出来。
放倒了一条狼，大狼狗转而又扑向下一个受害者。这时候“啪”地一声枪响，一条狼应声倒地。一声清脆的枪栓退弹声，紧接着又是第二声枪响。另一条狼倒地了。
这时候，一群狼已经四散奔逃了，留下三具狼尸，和一地血毛。武炎彬收起步枪，快步上前，大狼狗还想追狼，徐向德推开车门跳下来，大喝了一声：
“立！”
大狼狗向被施了定身术一样，立刻站住不动了。
徐向德又大喝一声：
“坐！”
大狼狗立刻乖乖地原地坐下了，身着血红的长舌头，喘着粗气，望着主人。
两人都赶到现场。两条被武炎彬击毙的狼全是“爆头”，而另一条狼死相就很难看了。
但是，引起两人注意的并不是狼尸，而是这群狼先前在这里“鼓捣”的东西。
公路中央的积雪被狼群弄得乱七八糟——雪堆中，一条人腿露了出来。
“啊！！！”
武炎彬大叫一声，退后两步，直勾勾地盯着地上的人腿。
徐向德却不在乎。他蹲下去，摸着硬邦邦的人腿。接着用力一拉，拉出了一整具尸体。
但是，只有身子，没有头。
这具尸体已经冻成灰白色，分不清哪是衣服的颜色、哪是皮肤的颜色了。徐向德向身后伸出手，说道：
“刺刀。”
“徐……徐哥，”武炎彬紧张的变了调，“你要干什么？”
“刺刀！”
武炎彬咽了口唾沫，拔下步枪上的刺刀，递给徐向德。
徐向德拿过刺刀，在尸体上飞快地刮着，很快把上面的冰晶都刮掉了。
下面露出了比较清晰的军服。
“是北清士兵，”徐向德说道，“小武，去后边拿摄像机来。”
武炎彬赶紧跑到卡车后面，爬上去拿出了一只8mm发条式摄像机。这种8mm摄像机，也就像后世的手持dv差不多大。
他快步来到徐向德身边，托着摄像机，摇动手柄，给胶片盘上发条。上足了发条，把手柄往里一推，“咔”的一下，胶片盘开始转动了。
武炎彬把镜头对准徐向德和地上的尸体。
徐向德蹲在地上面对镜头，沉声说道：
“现在时间，是1937年1月31日中午十一点二十分，我们现在在奉天境内沈安公路上，大约在福盛屯和包家沟之间……我们在公路中央发现了一具尸体。尸体没有头，从服装上看，可以判定是清军士兵……这个人的军衔……是上士。”
随着他的说话，武炎彬也把摄像机移近，拍摄尸体的军服和军衔肩章。但是，徐向德马上说出了一句让他恶心万分的话：
“好，现在重点拍一下尸体的颈部……”
武炎彬深吸一口气，忍着胃中的翻腾，强行把摄像机对准了无头尸体的颈部。
徐向德用手抠掉尸体颈部的冰层，看了一下，继续平静地说道：
“可以看得很清楚，尸体的颈部明显是被利器齐根切过，说明这个人是被砍头的。……好，继续拍摄，我们来找找，看是不是还有更多的尸体……”