在叶卡捷琳娜的支持下，卡图科夫决定为亚历山大上校开脱。回电中卡图科夫说：亚历山大上校的师部在战斗中被德军占领，部队也被打散了，因此他才迷了路被游击队捡到。
拟完电报后，卡图科夫忽然想到了一个问题，他问叶卡捷琳娜：
“政委同志，你刚才说你很了解上面的人是吧？那你知不知道上级为什么要突然晋升我的军衔？”
叶卡捷琳娜想了一会儿后回答说：
“大概是为了鼓舞士气吧，你看我们的部队在这里坚守那么久都没有撤退。而隔壁崔可夫将军的部队已经快被肢解了。”
“我还以为是上级觉得我很优秀呢。”
“你当然很优秀啊，我说的这个也只是一个可能性而已。”
听了叶卡捷琳娜这话，卡图科夫的脸上又露出了那种奇怪的笑容。叶卡捷琳娜心领神会，她对卡图科夫点点头，示意今天可以。
————————
另外一边，德“艾莉卡”战斗群的总指挥以利亚·施瓦茨将军已经快要被森林里面的游击队搞疯了。
装甲部队无法在森林中展开，红军的游击队又来无影去无踪。除了在25日这天他歼灭了卡图科夫的一个装甲部队外，其余时候都是炮弹打苍蝇，有力气都没地方用。
于是在第10装甲师师长艾尔薇中将的建议下，施瓦茨从隔壁第17装甲师借来了一个营的炮兵，打算配合空军来一波地毯式火力覆盖将森林夷为平地。
然而一天四次的火力覆盖并没有能够摧毁大自然的地形，树木倒下了，可倒下的树木反而增加了环境的复杂程度。
无奈，施瓦茨只能转攻为守，开始构筑环形阵地包围森林地区，并且将大部队拆分成小分队，开始扫荡林区。
这场面总感觉有些熟悉，施瓦茨想着想着就笑出来了。他对身边的副官艾莉卡说：
“要是敌人在森林里面挖地道埋地雷，那可就真是太有意思了。”
艾莉卡白了施瓦茨一眼，接着说：
“那样只会增加我们的麻烦，将军。没有人会希望在那种环境下再遭遇埋伏的。”
森林那边再次传来枪声，稀稀拉拉断断续续，这大概是红军的游击队发现了德军的小分队。
紧接着是机枪和冲锋枪的连续射击，夜晚很安静，这也代表着红军游击队已经接近了森林边缘。
不得不说，打几枪就跑的这种方式不管是对坦克还是对步兵都非常实用。
一天的扫荡后，德军这边阵亡了23人，他们抓到了很多俘虏，但这些俘虏却不是红军战士，都是从附近农庄和学校里逃跑的老人，妇女，儿童，还有极少一部分是青年男子。
这些人都是不愿意接受迁徙命令从而逃跑的人，他们以为在森林中可以藏身，结果却都落在了德国人手里。
从这些俘虏的口中，施瓦茨得到了一个非常重要的情报：许多红军的游击队战士都是两个人共用一把枪。
如果是一般的德军指挥官，恐怕这些俘虏都要凶多吉少了。但幸好施瓦茨是一个脾气暴躁但善良的人，他将这些俘虏都送到了后方，希望他们能够为占领区的建设出力，或者为后勤部队拉车装卸货物。
又是一天的夜晚，施瓦茨站在村子的了望塔上用望远镜观察森林。每隔个十几二十分钟林区就会有一枚信号弹升空，也有枪声和炮声传来。
一阵迫击炮的炮击过后，又传来一声剧烈的爆炸。周围一大片树木倒下，随即燃起烈火。
此时，一个恶毒的主意出现在了施瓦茨脑中。
————————
8月29日，德军的喷火兵出现在了林区。他们将落叶和枯枝集中起来，接着引燃，试图将整片森林烧为白地。
火借风势，风助火势，很快几个点练成了线，再构成了面，大火开始在林区蔓延。
站在临时搭建的了望塔上，卡图科夫看着林区蔓延的大火惊得目瞪口呆。
他由衷的感叹道：
“这群德国佬可真是狠那！这么好的林子就这么烧了。”
卡图科夫没有阻止大火的手段，整个联盟也没有人力和工具去阻止森林大火。
一旦森林真的被烧没了，那么德国人接下来就能长驱直入斯大林格勒，因为游击战术在简单环境下能有的成果是非常有限的，而且德国人能够轻易的展开他们的装甲部队。
或许现在只能祈祷秋雨降临了。
可惜到了中午，天空还是晴朗，火势依然不减。红军的伊尔-2和新式的雅克-3战斗机编队再一次从卡图科夫头顶飞过——每天中午红军的空军都会出击一次，尽可能的杀伤德军地面部队。
看着飞机在远处变成火球坠落，卡图科夫忽然就有了一个好点子。他迅速跑去通讯部，给自己的上级华西列夫斯基打了个电话。
联络结束后，还未等叶卡捷琳娜开口询问，卡图科夫就主动开口告诉了叶卡捷琳娜他的计划：
“政委同志，最近一段时间我军的空袭总是在白天，在正午时候发动。敌军很明显有提前准备，所以我们每次空袭都损失惨重。但现在敌人主动点燃了森林，而森林的火光能够为我们的空军照亮目标——”
还没等卡图科夫把话说完，叶卡捷琳娜就抢着说：
“——这样的话就能出其不意的夜袭敌人了！”
“没错！”
两人相视一笑，接着就一起去参加崔可夫将军为卡图科夫准备的庆功会了。
说是庆功会，其实也不过是众人一起喝酒唱歌跳舞而已。为卡图科夫献上表演的还有来自附近小学和中学的女同学。
——因为人手严重不足，许多农夫都被征召进了工兵队伍，女性士兵的比例也不断的提高。而且这些几岁十几岁的孩子，也会来前线做一些力所能及的事情，为抗击侵略者努力。
其他指挥员都跟着表演的节奏打节拍，卡图科夫却显得有些心不在焉。他觉得这些表演太过于欢快了，不适合现在的气氛。
于是在表演的间隙，卡图科夫加入了文工队的队伍，拿起手风琴拉了一曲《静静的盾河》。叶卡捷琳娜站起来用她清脆的嗓音和声歌唱。
与此同时，在森林大火的另外一边，德军的施瓦茨将军嘴里也哼着盾河的曲调。