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12月8日，战局稍微对红军有利了一些。前面也多次提到过，德军坦克数量本就非常稀少，而且缺乏油料，反击无法持续。
在这个时候，红军部队也应该趁机休息巩固防御才对。然而朱可夫身上背负着斯大林同志的命令，他也有些急于求成了。
克米基夫和列夫基夫这两个靠近林区的城市是朱可夫的首选目标，刚刚被斯大林同志改名为斯大林格勒华铺装甲军的近卫第6装甲军担任主攻，第181步兵师和第137步兵师分别从南北两侧提供援助。
战斗一开始，红军的步兵冲锋很快就在德军阵地上打出缺口。随后坦克部队跟进，立刻将缺口扩展到了13公里，分割开了德军在两座城市中驻守的部队。朱可夫大喜过望，随后将近卫第3坦克集团军支援过来的第25独立装甲旅又投入到缺口之中，试图继续扩大战果。
“我们从战争中没有学到任何教训，正面突击直到44年末仍然是被广泛使用的战术。这种战术带来的结果往往都是巨大的伤亡数字，但其成果总是让我们忽略其带来的危害。”——卡图科夫在一次私人谈话中提出的看法。
8日下午，战局再次陷入胶着状态。德军广泛分布的反坦克据点阻挡了红军坦克部队突进的脚步，步兵也由于反坦克火力不足，没法再取得更深入的突破。
就好像是在下棋，一物降一物一样，德军将为数不多的坦克都集中起来去对付红军的步兵，而将反坦克炮和榴弹炮分散开来去对付红军的坦克。
不得不承认，这招非常有用。朱可夫亲自定下的克米基夫和列夫基夫攻势不但没有在短时间内取得胜利，还付出了近五位数的伤亡数字。
焦躁不安地情绪继续在华铺扩散着，如果卡图科夫再继续在路上磨蹭下去，恐怕朱可夫要真的想办法治他的罪了。
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12月10日，距离德军反攻开始过去了5天时间，卡图科夫也终于在这天早上出现在了朱可夫面前。
正如卡图科夫所料的，朱可夫在见到卡图科夫的第一时间，便命令卡图科夫立刻带着自己的部队前去法司提夫，支援近卫第3坦克集团军的战斗。
朱可夫一点休息的时间都没留给卡图科夫和卡图科夫的部队，如此来看，卡图科夫在路上尽力拖延时间倒是正确的。任谁都知道，一个长途跋涉而来极度疲劳的部队会有什么样的“傲人”战绩。
上午11点多的时候，卡图科夫本人乘坐着新换了炮塔的IS-2重型坦克，和自己的警卫旅一起来到了雷巴尔科的司令部。这里好像刚刚遭遇了一次空袭或者炮击，到处都是还在冒烟的炮弹坑，和被炸塌了一半的房屋。
“这里不像是有活人的样子啊，该不会他们都已经撤了吧？”
望着眼前的一片荒芜，卡图科夫发出这样的疑问。这次新来的装填手马卡里夫很会来事，他听见卡图科夫这样说，立刻主动提问说：
“我们要现在立刻电报联系友军司令部吗？”
“对，你下去通讯部的卡车那边传达我的意思，联系友军司令部的具体位置。”
“是！”
望着马卡里夫跳下坦克向后奔跑的背影，卡图科夫在心里感慨说：这种喜欢揣摩上司心思的人之后升迁肯定不难啊。
没多久，马卡里夫带着通讯部的回电回来了。近卫第3坦克集团军的司令部确实是在半个小时之前遭遇了炮击，现在已经将司令部迁移到了西北边的切尔沃涅。
没过多久，卡图科夫的坦克便出现在了切尔沃涅的主干道上。这个村镇没有在过去两年时间里遭遇多少破坏，而且隐匿在河道交错之处，很不容易被发现。
雷巴尔科的司令部建在村镇北边的一处小树林中，是一个经典的半地下掩体。他和卡图科夫相互敬礼握手，接着立刻将话题引入到了目前的战局中。
经过过去5天的激烈战斗，再加上朱可夫的强制分兵，雷巴尔科的部队已经无法继续维持华铺州和日托米尔州的边界线。
东南部铁路线已经被德军攻占，帕利亚尼切奇火车站刚刚遭遇炮击，德军攻势大概随后就到。
广大的南部战线，被河流和密林阻挡，那里不会是德军大举进攻之处。
最危险的地方仍然是西南部的沃利齐亚地区，德军在此处已经深入战线超过15公里，并且在红军的后续防线上打出了一个宽8公里，长6到12公里的突出部。法司提夫随时有可能被德军重新攻占，一旦法司提夫失守，这就代表着近卫第3坦克集团军的前出部队全部都要被包围。
而前来协助近卫第3坦克集团军的友军步兵也将面临灭顶之灾。
听完雷巴尔科和各位参谋的叙述，卡图科夫也立刻拿出了自己的方案：
“雷巴尔科同志，首先我的警卫旅会立刻向西侧移动，尽可能阻止德军进一步的深入战线。同时你也需要做好随时撤退的准备，嗯……沿着河流吧，沿着沃纳瓦河，从西南向东北布置斜线阵地。北部韦普里克的部队现在能联系上吗？”
雷巴尔科回答说：
“那里是第91独立坦克旅的驻地，是朱可夫元帅的预备队。第189步兵师也在那里，同样是朱可夫元帅的预备队。”
“那就麻烦你联系朱可夫元帅把这两个部队要到你手里吧，之后要想守住法司提夫，这两个部队的位置非常关键。”
“当然可以试试，卡图科夫同志。只是我很好奇，你早就想好要怎么对付德国人了吗？我记得我刚刚才告知你前线的情况吧，还是说你已经从朱可夫元帅那里了解过了？”
卡图科夫笑着挠了挠后脖颈，接着解释说：
“其实只是灵光一闪而已，在听你叙述战情的时候，我眼前的地图仿佛活起来了，脑海中也自己拼凑出了防御战的大致部署情况。所以我刚才说的这些也只是一个粗略的计划，你如果有不同意见的话我们可以再商量。”
“不用了，卡图科夫同志。斜线阵型的防御再加上侧翼的突袭，正好契合了沃纳瓦河以北的地形和环境。我一开始也没反应过来，但稍微一思考便不得不感叹你不愧是一个装甲兵天才，一瞬间想出来的计策就如此的精彩。”
雷巴尔科这话确实是有恭维的成分，但我们不得不承认，卡图科夫这个业余军事爱好者也已经在这场战争中飞速成长了。