议事大殿中，气氛沉闷。
青竹峰首座赵明德端坐主位，左右分列两排，一身魁梧的赫子钱坐于其左下方，那独特的身形以及黑炭般的肤色，令他如鹤立鸡群般显眼。
赵明德环视一圈，清了清嗓子道：“今日所为何事，想必大家也都清楚，这小极天秘境二十年一开，如今恰逢其会，再过一个月，那就是秘境开启之时。”
他顿了顿，不急不缓道：“在座的都是长老，应该对于此事甚为了解，而且大部分都经历过二十年前那一次。这秘境每次开启，对于宗门来说是一个机遇，能够寻到一些珍稀的灵药，但同时也是一个劫难，因为每一次秘境开启，都伴随着那些弟子们无畏的牺牲。看到那些弟子们为了宗门而抛头颅，洒热血，埋骨于荒凉的秘境当中，我们应该感到惋惜，痛心，我本人亦对这秘境之事深恶痛绝，然而为了宗门的利益，我们不得不作出一些牺牲。”
大殿之上，只回荡着青竹首座那低沉的声音。
“这次秘境开启，云集大大小小势力七十余，包括了八大宗门，五大家族等等，人数为历届之冠，这也意味着此次试炼将更为血腥残忍，情况更为复杂，面对这样的情况，就连我也说不好，到时候到底会出现什么样的情况，就连掌门亦感到了压力，坦言说此次的试炼人数太多，将会导致太多不可预料的情况，这次还是以保稳为主要目的。”
“想必各位长老亦都知道了，此次我们太华宗的名额是十五人，八大宗门都是这个人数，而经过掌门与我们各峰首座的磋商，定下了每一峰的名额，一如既往的，我们青竹峰是一人，而我们这次会议的目的，就是确定这个人选。”
“虽然执法殿下发名单的时候，已经选好了一个人选，此人是谁，想必大家也知道，也明白他为何会被挑选，我也知道在座很多位长老都同意由他去参加此次试炼。”说到这里的时候，他淡淡地瞥了一眼左下方的青袍少年，“但是……作为首座，我却有些不同的意见，秘境试炼太过危险，非是炼气八九阶的实力，无法生存，这名弟子才炼气三阶，若是让他去参加试炼，岂不是明摆着的送死，根本没有一线的生机，这等残忍之事，怕是有些不妥。是以，我想重新选一名弟子，前往秘境试炼，不知各位长老意下如何？”
话音刚落，便见底下炸开了锅。那些长老交头接耳，时不时地摇摇头，又偷偷地看看首座的脸色。
片刻，却见那严宽长老咳嗽了一声，作势欲言。大殿中一下子安静了下来。
“首座，依我之见，此举怕是有些不妥？”严宽朗声道。
罗拔扭头看去，却见那娘娘腔正往自己这边看着，脸色带着得意的笑，罗拔回瞪了一眼，便转回目光，不再去关注那娘娘腔，省的自己感到恶心。
“哦？有何不妥？”赵明德眯了眯眼睛，轻声。
“因为这名罗姓弟子乃是最好的人选，没有人比他更适合的了！”严宽大声道。
闻言，便见数名长老附和地点点头，一脸赞同之色。罗拔登时大怒，心中将这老乌龟王八蛋咒骂了无数遍。虽然他心中早已接受了成为炮灰这一结果，但是亲眼看到这么一个厚颜无耻的家伙当着自己的面，狠狠地落井下石，他还是感到了极端的愤怒。
“此话怎讲？”赵明德轻轻一笑，语气有些飘忽不定。
“众所周知，这秘境试炼危险重重，一不小心就有殒命的可能，即便是筑基修士亦不能掉以轻心，按照往届的情形来看，我们青竹峰派出去的弟子都是有去无回，全部死在了秘境当中。当然，这也是无可奈何的事，毕竟我们青竹峰弟子都是擅于炼丹，而不善于斗法，若是派去秘境，那只有死路一条，所以对于我们青竹峰来说，这唯一的一个人选，亦是个死亡名单，基于这样的考虑，我觉得这个罗姓弟子恰好符合标准，是最合适不过的人选。”严宽抚须道，神色漠然，有意无意地朝罗拔这边望了一眼。
罗拔却是心中一惊，青竹峰弟子全部有去无回，在秘境当中死翘翘了？我靠！怎么没有人跟我说过这个，他大为郁闷，不过转念一想，这也在情理之中，估计以前那几次，派出去的都是那些低级的炮灰，纯粹是为了凑数，不死才奇怪了。
“一来这罗姓弟子根骨极差，本来就是个看管药园的灵药童子，后来因为那次灵药秘术事件，首座为了补偿他，才将他升为正式弟子。这等弟子，即便是牺牲在了秘境之中，对于我们青竹峰的损失也不大，若是其他弟子，牺牲任何一个，都是极大的损失。”
“二来，这名弟子对于灵药颇为了解，正好能在秘境之中派上用场，基于这两个方面的考虑，这罗姓弟子简直就是最适合不过的人选了。”
“哦？你的意思是他一个炼气三阶的弟子，死了就死了，没什么好心疼的是吧？”赫子钱忽然出声，冷冷道，“这等令人寒心之话，严长老，你也说得出口？”
“赫长老，我可没有这么说，我只是从大局上来考虑，毕竟我们这些做长老的，总要为我们整峰上下考虑吧！一个根骨极差的弟子，与那些天赋极佳的弟子相比，孰优孰劣，这就不用我说了吧？”严宽虚伪地笑了笑。
“哼！这名弟子可没有你说的那般不堪，虽然根骨差了些，但是灵药天赋，炼丹天赋俱佳，哪里比那些弟子差了，况且如今灵药谷势大，我们正需要培养属于自己的灵药大师，而自从崔长老之后，我们峰内已经很久没有出一个灵药方面的人才了，若是任由他参加试炼，我们峰内岂不损失大了？”赫子钱沉着脸道。
“呵呵！赫长老言过其实了吧，我看这罗姓弟子的灵药天赋也就一般，至于那炼丹天赋，我听说亦是一般般，而且还经常旷课讲学，这等不思进取的弟子，又有什么好的。”严宽皮笑肉不笑道。
“那是严长老你并不了解而已，你什么都不知道，就那么想当然了，真不知道严长老你这一把岁数可都活到哪去了？”赫子钱隐隐讥讽道。
“好了！”那严宽正欲反唇相讥，便听首座赵明德沉声一喝，打断了二人的口角。
赵明德面色有些阴沉，沉默了半响，才道：“严长老，我并不同意你的看法，对于弟子，我们应该一视同仁，而不该给其分个等级，从而得出那个该去送死，而哪个不需要的结论来，这样的作法有失公允，对于这名罗姓弟子来说是不公平的，而且这名单是执法殿内定出来的，更不公允，其他峰不是自愿，就是抓阄，哪有像我们青竹峰一样，这个名额都成了泄私愤的手段。”
他忽然环视场中，沉声道：“依我之见，我们应该重新敲定人选，至少要以较为公允的手段，比如抓阄来确定人选。这样吧，我们来个举手表决，若是同意重新选择的，举个手。”
话音落下，本来隐隐有些嘈杂的大殿之中，立时鸦雀无声，那些长老一个个都沉寂了下去，你看看我，我看看你，不时心怀鬼胎地交换眼神。
除了赫师叔，没有人举手。
罗拔撇撇嘴，一副早知如此的模样，这些个落井下石的混蛋，会同意才有鬼了，若是换成抓阄敲定人选，那就意味着人人都可能被选中，为了不让这个可能发生在自己人身上，这些家伙定然是要把罗拔这个人选给坐实了，这样才能安心。
沉闷的寂静之中，似乎有一股不同寻常的气氛在酝酿着，赵明德的脸色变得有些难看，眼下这场景的确有些出乎了他的意料，让他有些措手不及，更有一种威严被挑衅的愤怒。
那些长老互相交换眼神，最终有一个站了起来，拱手道：“还望首座三思，我们一致认为这罗姓弟子乃是最好的人选，完全不需要重新选择，以免造成峰内的损失。”
接着是一片的附和声。
赵明德脸色变了变，罕见地罩上了一层寒霜，一双眼睛危险地眯了起来，时不时绽出一丝冷芒。
他暗暗心道：这帮家伙！真是越来越大胆了，连我这个首座都不放在眼里了。
“还请首座收回成命！”那严宽长老站起身，微一躬身，朗声道。
赵明德脸色难看，紧蹙眉头。威严的目光一扫，那些长老皆是心虚地低下头，目光躲闪。
“哼！”青竹首座猛地发出一声冷哼，隐含怒意道，“好啊！看来你们的想法都很一致嘛！很好，很好，如今连我这个首座都说话不管用了啊！”
他一拍桌子，若惊雷般炸响。大殿内气氛凝滞。
一阵难言的沉默。
赵明德霍然起立，面若寒霜道：“今日会议就到此为止，散了吧！”
话音未落，便一拂袖袍，转身朝内堂走去。那些长老你看看我，我看看你，皆是纹丝不动。赫子钱率先起立，面色沉重地回身看了一眼罗拔，冲后者微微一点头，当即便大步流星跟上首座的脚步。
罗拔深吸了口气，快步跟上。
他心知，今日自己这炮灰人选算是彻底坐实了，不日之后，便要迎来那血腥残酷的秘境死斗，前途一片渺茫。
然而心中亦生出一股豁出去的豪情，心道前方就算是刀山火海，那又有什么好怕的，面对艰难险阻时，我又有什么时候畏缩过了，真正的强者，不就是应该一往无前吗？况且这秘境试炼变数甚多，只要做好准备，总能求得一线生机。若是连这等障碍都跨越不过去，那将来还怎么做个强大的仙师？
一念及此，罗拔嘴角忽然展露出一丝隐隐的笑意来，眼神坚定，浑身上下亦焕发出一种一往无前的惊人气势。