依照现在的小鬼子在河北地区的军事能力，准备这样大规模的集团战，需要的准备时间在一个月左右。尽管鬼子在河北方面的各级指挥部尽一切可能的严密封锁消息，但会议的内容还是被渗透到各处的八路军地下情报网获悉，并以最快的速度将情报传递到九纵根据地。
而且，近日里，小鬼子的集结已经引起了九纵指挥官李昌运和李楚离的注意。他们加派了观察哨收集鬼子最新的动向，揣测着种种不利的可能，并做出相应的准备。
但是，刚刚送达的电报译文还是让他们心里咯噔一下。
佐藤调动了几乎全部武义防区的日伪军，预计近几天会对九纵根据地发动攻击。
鬼子来得太快了，九纵的前方阵地刚跟两个联队交上了火。
这次鬼子似乎倾巢而出，志在必得，各种重型武器狂轰乱炸，就连老三团这种能打硬仗大仗的尖刀团也被压得抬不起头来。
现在背后又有刀子捅过来，还是从武义来。
石磊的独立团才打了一仗，独立团的编制虽然是三个营，可这三个营没有一个是满编，而且一营还打残了，石磊的独立团不可能在这么短的时间内恢复元气，但是九纵已经抽调不出其他部队了，不管能不能顶住，九纵的后方防卫都只能靠这支独立力团了。
因为这，李楚离是亲自来到了独立团的根据地，李楚离的亲自到来让众人都愣了一下，还真没见过这么大的官到他们独立团来。
石磊和李大本事是赶紧的吆喝人招待李楚离。
李楚离哪有心情吃石磊这接风洗尘酒，“天都要塌下来了，就别吃喝了。”
李大本事和张六斤一脸茫然，石磊倒是一点都不一样，他很清楚，鬼子已经开始对整个河北地区的八路军进行行动了。
也就是这一仗，整个独立团打光了......
李楚离告诉他们，鬼子的两个联队牵制了九纵的正面，现在又有一个大队的鬼子正在武义集结，明显是要扑九纵的背后。九纵抽调不出人手，现在只能靠独立团，守住小王庄这个后心，护住九纵的后背。
李楚离的脸挡在灯影低下，看不清表情：“小王庄前沿的地形我来时看过了，还算公道，有百十米长的开阔地，两边也没啥障碍物。你们的枪管子，只管冲着前面招呼，我给你们拉来了两大车弹药，可劲儿招呼。”
场面冷了半天，没有人接茬，李楚离是耐心地等待着。
他知道，要打这种仗必须先作通思想工作，思想工作的第一步，就是让他们把心里话说出来，无论是什么。
张六斤咽咽吐沫，喉结上下滚动着，看看李楚离，又看了看石磊和李大本事，犹犹豫豫地说：“首长，我来独立团时间也不长，其实没啥要求提，上级首长布置的任务，我们独立团保证不打折扣地完成，只是......”
李楚离一听，不出意料地话，这只是后面就该要正式番号了。
看着欲言欲止的张六斤，李楚离说道：“有什么要求，你们赶紧提，可以研究决定嘛。”
张六斤欲言欲止，李大本事沉默着，石磊是神情凝重地说：“首长，还是那话，想要个番号。”
张六斤在旁边帮腔：“首长，我张六斤生来就是个不怕死，死了没什么，为了**嘛。我就是想让首长答应，不管这仗下来，独立团还剩下多少弟兄，看能不能把独立团的番号改成咱们八路军的主力部队番号。我们做梦都想当上主力啊，不想死在阵地上还是个土八路。”他语气有些激动，一边说一边紧张地拿手搓着裤线。
一个番号对于这些八路军地方武装指挥员的意义有多大，恐怕是那些正规部队的领导干部永远也体会不了的。
李楚离看着这些即将浴血杀敌的部下眼巴巴地等着自己来答应他们这个最后的要求，一时间他竟然不知道该怎么开口。他端起茶杯，似乎想要喝点水下去，好润润嗓子再回答他们。
茶杯被慢慢举起，但还没喝就被重重地放下。
“好，我答应大家，不管这仗打完了独立团还剩下多少人，都编为九纵的主力部队，整编后授予新编某团番号，具体番号到时候根据作战序列来定。不管这个团是不是打光了，这个团的番号都会保留，不会撤编，独立团这一仗哪怕是拼光了，打到最后一发子弹，打到最后一个人，也这个团的番号永远不会消失。”
李楚离语气凝重地一字一句说道，“你们要他娘的打出我们中国人的士气来!”
石磊李大本事和张六斤对视一眼，像是了却了一桩大心事，三人异口同声地说：“请首长放心，我们一定坚守阵地，打到最后一个人，坚决保护总部安全。”
刚刚下了场雨的早晨，田埂、农田里面散发着好闻的泥土味儿。雨水把蚯蚓灌的钻出来透气，一只戴胜鸟扑腾扑腾地飞落到地面。戴胜鸟就像享用一场饕餮大餐一样啄食着蚯蚓。它迈着懒散的步子，脖子伸伸寻找着食物，秋末的暴雨一扫地面的尘土，空气清新的连鸟儿也能从中吮吸出甜美的甘露来。
李大本事拿着赛貂蝉的梳子，在给一个个的年轻战士梳头，梳得很慢，就像貂蝉当年给他梳的那样。
李大本事嘴里不停地念叨着：“老辈子的规矩，玩命前梳梳头，能去晦气。索命的无常不要你，鬼子的枪子绕着你飞......”
战士们的目光，青涩而懵懂。
李大本事眼眶里微微泛红，为这帮青壮后生。
小王庄外挖了几条深长的壕沟，陈峰正领着人，搬运着一箱箱子弹。
孙成海盯着他看了会儿，问道：“前段时间穿八路的军服不是挺好的，咋又换回你那身国军衣裳了?”
陈峰笑笑，没说话。
这一仗是死守的命令，要是真的守到死，那他还是愿意拿自己当一个国军。就算国军是坏透了的一锅粥，他也要告诉世人，这一锅总有好米。
大家仓促准备着，但鬼子还是比预计中来的更快。
远远的山头上，一片密林的隐蔽下搭起了临时指挥所，炮兵忙着架起山炮，工兵则在山侧构筑防御工事，做好全面的防御准备，绝不能让八路再抄了后路。
身材高大却瘦削的指挥官，正端着望远镜，观察着小王庄前的八路军阵地。
“师团长!”藤田犹豫了好一会，终于说道，“佐藤联队发来电报，询问我们为什么集结。按照您的指令，我已经命人保持无线电静默，对佐藤联队的询问不予理会。”
望远镜放下来，露出山下奉武阴森诡异的脸。山下奉武深吸一口气，徐徐说道：“藤田君，你对这次行动，是不是心存疑虑？”
藤田没有说话。
“没错，我是被调离了前线，不再负责战斗指挥任务。但是武义是我的防区，这里的八路军是我的敌人!”山下举起断腕，上面装了一柄短刃，“佐藤没有资格碰我的敌人。谁都不能！如果要杀掉他们，那只能是我!”
“是!”藤田表情异常坚毅，他的内心被什么东西猛烈撞击着，连身子都不由自主地跟着微微颤抖。也许追随山下奉武这么久，他等的就是孤立无援的情况下，跟武义县的对手决一死战。今天。冒着送上军事法庭的危险，调动军队，支持山下疯狂的行动，在这将是被书写如历史的一刻，一个可能成为英雄的时刻！
山下表情怪异地盯着藤田：“藤田君，你随时可以离开，我不会怪你。”
藤田一个立正，激动地说道：“师团长！我有两个兄长，都在太平洋战场上战死了，我愿意效仿他们，随您一起为天蝗尽忠！如果今天能在这里殉国，那将是我的荣幸!”
山下平和地看着他，满意的点点头。
山下奉武继续观察着小王庄的阵地，等待着他们意志松懈的时候。
构筑防御阵地是个很累的活，尤其是在这么一大片空旷地上防守，战线会拉得很长，因此挖壕沟和堆沙袋的工作量会大大提高。山下在等待着一个机会，等那些累极了的八路军躺下休息，那就是进攻的最好时机。
但他失望了，战壕里隐约看的到人来人往，一点停歇感觉都没有，那些支那人仿佛被什么东西激励着，不知疲倦。
或许是那一面大旗！阵地后方的一块高地上，艳红的大旗正迎风招展，“独立团”三个大字清晰可见。
山下奉武终于失去了耐心。太阳快要升起来了，清晨的薄雾一散，就无法发动突然袭击了。他缓缓举起残缺的右手，断腕上的短刃，像挥刀一样，猛地挥动。
“开炮!”
轰隆隆！
轰隆隆！
震耳欲聋的炮声骤然响起，打破了清晨的宁静，小王庄阵地前端腾起一片火焰，焦土灼烧的味道把死亡的威胁瞬间传递到每个人的脑中。
保持着高度警惕的战士们马上进入战斗状态，在自己的位置上紧张地等待着命令。
炮声停歇，一片鬼子在薄雾中显现出来，如同幽灵。
石磊带着尖刀连和机动连，还有孙成海的二营，李大本事和张六斤带着一营，陈锋还是带着他的三营，三个营成品自防守在阵地上。
李大本事把望远镜递给张六斤，自己点上一袋烟说：“鬼子打仗也就这么三板斧：火力侦察，然后打咱们的火力点，中央突破，两翼包抄，早他娘的没啥新鲜花样了。”
丁勇三一阵小跑窜到石磊的面前：“报告团长！命令都传达下去了，各部没有命令不许开枪!”他人小个矮，别人猫着腰才能藏起来的壕沟，他略低低头就行，比起别人来反倒跑得快了。
鬼子的散兵线已经拉开，李大本事大略数了一下，差不多有一个小队。
鬼子们试探性地朝这边猫腰冲了过来，方向直指一营防守的小王庄外围主阵地。
张六斤捅捅李大本事说：“哎，来了!”
李大本事接过望远镜看着，头也不回地给丁勇三下令：“跑步去一连阵地，传我的命令，要一个不剩地把这几十个鬼子打掉。战斗一结束，立刻全连从战壕里面后撤!”
不多会，一营阵地上响起了密集的枪声，那几十个鬼子一下躺倒了一多半，剩下的人仓皇向后面跑。吸铁石瞄着一个猫着腰跑起来像鸭子的鬼子，一枪撂倒。
看打得差不多了，吸铁石命令一营全体撤下来。
吸铁石往李大本事身边一蹲，咧开嘴冲他笑。
吸铁石也算是有结婚对象的人了，就等着打完这场仗回去结婚，可吸铁石想结婚级别不够，所以在上战场前的前一晚，石磊跟他做了个交易，给他提个团参谋，等打完了仗就回去堂堂正正地结婚，但是这打仗，得是叫干啥干啥，一切行动听指挥，不许打起来就没数。
一次攻击后，鬼子退了下去。
“大家都躲好了，鬼子马上就打炮了。”石磊的话音未落，就听见轰隆隆的密集炮火砸在一营刚才的阵地上。
战事朝着预想中的进行着，鬼子就那三板斧，“待会儿鬼子炮击一结束，你立刻跑步回到阵地上，这次鬼子肯定会组织集团冲锋，必须给我顶住!”李大本事大喊着给吸铁石下命令。
“轰隆隆！”
炮声震耳欲聋。
这次炮击虽然猛烈，但持续时间并不长，十几分钟后，炮击结束了。尽管隔了一百多米，但还是能感觉到一营阵地上传来炙热的温度。
炮击的硝烟尚未散尽，鬼子一百多人朝着一营的阵地快速冲了过来。
这次冲锋速度很快，因为他们相信经过刚才的炮击，别说人了，就算是土里的耗子估计也都被炸死了。
冲在最前面的鬼子军官高举着指挥刀，右手握着手枪，他似乎看到抢占小王庄的首功勋章即将挂在他的军服上。
突然，整个一营阵地上响起了激烈的枪声，一百多鬼子无遮无拦像活靶子一般。
然而，这群小鬼子却只是慌乱了一阵，便不顾嗖嗖划过的子弹，以最快的速度向一营阵地扑来。凭借机枪火力和掷弹筒，鬼子很快攻破了一营的防线。
冲在前面的鬼子跳进战壕，双方在狭小的战壕里，刺刀都施展不开，只能拳脚相交，扭打在一起。