摆锤摇晃，于鎏金座钟内发出滴答的声响。时针指向七，分针指向三。它轻拨着时间的旋律，也如实记录下了过去与现在的间隔。就像它旁边的那些书柜一样，成为了时间的载体。墨水瓶，羽毛笔，仿制羊皮卷，火漆印章，以及厚重的实木书桌，便是安格斯大人面前的全部了。霍拉德总监已经到访，在阿德与迪伦的陪同下。
在霍拉德总监讲述完自己的请求后，安格斯大人并未急着表态，而是将话题转移了出去，他问，“大人，您设置海侦课的目的，不会只是为了处理‘军火案’吧？”
“自然不是，”霍拉德回答，“这是经过我深思熟虑之后才决定的。近海管辖，一直不受我们重视。自从闭岛后，海岸巡防工作就逐渐成为了可有可无的存在——先是巡防队的取消，接着是相关责任的转移，然后经过四十多年的变动，最终演变成为了现在这个样子。名义上，侦探公会还是海岸巡防工作的责任主体，可实际上，它已经完全成为了治安署职能的一部分。但治安员是没有配枪权限的，所以很多问题，很多情况，他们是根本应对不了的。比如毒贩通过海路运输毒品的问题；凶犯从海岸逃离的问题；还有帮派间所谓的‘火拼’，向各大分区贫民窟输送兵源的问题等等。俗话说——打蛇打七寸。大人，我认为，这个海路，便是他们的七寸。所以只要我们能重建海岸巡逻队伍，那相关的犯罪活动，就可以被有效控制。”
安格斯大人很有节奏地敲起桌面，发出后笃笃的动静，半晌说道，“可是……我们没有相关的人才储备啊。与船舶有关的专业课程，也只有源物语大学才会开，而他们，每年招录的学员又少之又少……所以相关的专业人才，几乎都可以算得上是凤毛麟角的存在了……我们也可不能招到他们……侦探公会的待遇，可完全比不上公司啊。”
“这个也在我的计划之中。”霍拉德难掩激动的心情，说道，“我准备高薪返聘几名已经退休的老教授——船舶专业相关的，然后在侦探学院新开一门专业。这样的话，不出四年，我们的第一批人才，就可以直接上岗了。当然了，老教授们的相关待遇肯定远不及公司的，但我有信心说服他们——这是一件功在千秋的好事，这也是一件能令他们留名青史的大事。我相信他们也能懂得这个道理。”
“这件事我倒能帮上点忙。”安格斯大人说，“我这里，还有几名略懂船舶的老员工，我可以让他们去侦探学院帮忙。”他顿了一顿，又道，“源物语大学的教授么……大人，我奉劝你一句，别对他们抱有太大希望……因为这些人啊，自视甚高，对公司以外的存在，并不怎么瞧得起……而且人老了，不免会变得顽固一些……就像我似的，最近总是对一些新兴事物产生厌恶感，还不喜欢听别人说相左之言……唉，人呐，真是不得不服老……”
“这些我都不怕，大人，”霍拉德说，“守护好岛民的安全，才是最重要的事情。至于面子、里子什么的，我都不在乎。只要事情能办成，他们就是让我给他们当仆从，我都愿意。”
“那些老头子骂起人来，可是超级难听的，”安格斯大人笑道，“你可别怪我没提醒过你。”
霍拉德也笑了，“毕竟是长辈，骂几句就骂几句吧，我都能接受。”
接着，安格斯话锋一转——他也终于把话题引了回去，“那……如果大人的计划是以这四年为周期的，为什么又想借船呢？这艘船可是千吨级的……大人，就算我现在借给你，你也没有能够驾驶它的人啊……更别说维护、保养之类的问题了。”
霍拉德吁了口气道，“因为那些罪犯不会给我四年的休整期……大人，在这件事上，我确实唐突了，但我也真没别的办法了……新建巡逻队需要时间，向公司下单造巡逻艇，也不是一朝一夕能够完成的……而岛上目前拥有完备船只的，就只有大人您，还有开普赛先生……开普赛先生绝不可能将船只借给侦探公会……所以……”
安格斯举手打断了他，“大人，这艘船，我也不好借给你。我不是不愿，而是事实不允许……它的花销很大，光船员就接近三十人……这还不包括船长、大副、机匠、管轮什么的……如果不是特殊情况，我都不会轻易出动它……它的花销实在太大了……所以，大人，这件事，请容许我拒绝。”
霍拉德大人的眼神黯淡了下去，接着被愁苦所代替。
“大人，建立海侦课的事情，确实不是一朝一夕便能完成的，我们也不能着急，因为那样的话，很可能会变得弄巧成拙……除了借船这件事，我可以完全配合您，比如派多少人过去，需要什么样的人才……”
霍拉德突然问，“大人，船只出行一天，需要花费多少？”他的眼中迸发出期待的光芒。
安格斯大人愣了一下，然后回答道，“五十到七十不等，具体要看船会跑多远……巡逻这种事，估计会更多……因为需要环岛行……”
霍拉德震惊道，“这么多？”他的眼神重回黯淡，“那确实……是我唐突了……”
阿德心想：一天五十到七十……这个花销，实在太大了……抱歉了，总监大人，我不能帮你说好话了……巡逻肯定不是一天两天的事，就算大人再有钱，也不可能帮你垫付的……看来上次去Z区找大小姐也花了不少……可……这是大人的亲闺女啊……就算倾家荡产，大人也会想办法找到女儿的……
霍拉德愁苦道，“是我把事情想简单了……真是对不起，大人……我以为……花费不会那么昂贵……这完全超出了我的认知……真是对不起……也怪不得环岛游的船票那么贵，我以为……船只运行的成本很低……”
钟表的滴答声暂掩了书房内的沉寂。所有人都不说话了，所有人都显得心事重重的。
半晌，安格斯突然道，“大人，我可以支援几艘摩托艇。大概十艘左右……虽然聊胜于无，但，总比没有的好……大人，可以吗？”
“当然可以！”霍拉德总监像是重新看到了希望似的，眼里充满了期盼与感激的光，“大人，十艘，已经很多了，而且都是摩托艇……我刚才仔细想了一下，千吨级的大船，并不利于巡逻……大人，真是感谢。”