宋挽视线自小方桌上扫过，随后笑道：“母亲身体大好，挽儿便放心了，若是老夫人知晓定十分高兴，怕是身子要轻爽大半。”
江母闻言唇角微抖，这才想起自己婆母还在病中，她为人媳的竟拉着下人玩闹一处，实在不成体统。
“大奶奶来了还不快将这东西收起？”
画眉手脚利落将东西收起，随后对宋挽道：“大奶奶恕罪，是奴婢贪玩手痒这才拉着府里两位姨娘在这处玩的。”
“夫人病还未好，奴婢想着让夫人也活泛活泛身子，奴婢知错。”
“哪里的话，为母亲病中解闷亦是正事，该赏你的。”
蘅芷从怀中荷包捡出两粒银稞子，递到画眉手中：“劳烦姐姐给其他妹妹买些糖吃，甜甜嘴儿。”
“哎呦，那奴婢多谢夫人。”
见江母点头，画眉这才喜滋滋接了过来，转身走了出去。
宋挽坐在江母床下的矮凳上，看着系着棉巾抹额又恢复一脸病容的江母道：“母亲现下可好些了？”
林葭玥笑接了一句：“夫人方才是好些了，可如今见到大奶奶又不太好了。”
宋挽只做未听见，对江母道：“挽儿如今不再掌家，虽是清闲但到底担忧母亲，所以我想着若是母亲还不舒服，不若挽儿再替您分担几日，您觉得如何？”
“这自是……”
刚想应好，江母的话就被林葭玥打断。
“大奶奶如今不理家事了？”
“是，为平锦乡伯府怒火，我应承对方替程夫人斋戒诵经四十九日。”
宋挽语气淡然温和，没有半点被连累的迁怒，林葭玥唇角一抽，强笑道：“怪道这几日府中管事婆子时常来寻我。”
一听二人话中夹枪带棍，江母便觉头痛：“怀素留下帮我按按额头，至于你二人便都回去吧，我头痛得厉害，实在无力招呼你们。”
“那挽儿不打扰母亲了，母亲若哪里不舒服，必要告诉挽儿。”
“我知道了。”
江母翻身背对着宋挽，送客之意十足。
宋挽行礼后，轻手轻脚退出了江母寝房，林葭玥见状咬着唇也跟了出去。
“林姨娘在笑什么？”
林葭玥皱眉：“我何时笑了？且就算我笑了又如何，你管得倒是多。”
宋挽垂眸，语气冷淡：“我以为你真蠢到连程夫人的名字都写错，却原来你为的是今日。”
“可就算我不掌中馈，不再理家，侯爷宁愿将掌家权交还给夫人也不愿给你，你又有何可得意高兴的？”
“呵。”
林葭玥眼皮一跳，应也不是，不应也不是，只能冷笑出声。
宋挽说完便同蘅芷蘅芜回了澜庭院，林葭玥却是咬着牙站在院中沉默许久。
“日头晒，姨娘不若回绣烟阁去？”
“嗯，回吧，回去我给你做些冰酪吃，消消暑。”
林葭玥牵着自己的贴身丫鬟浅碧，二人晃晃悠悠回了绣烟阁。
回到绣烟阁后，林葭玥心中很是难受。
宋挽说得对，江行简宁愿将掌家之权交给昏庸无能的江母，都不愿给她，确实让她笑不出来。
可她自己又没脸跟江行简说要掌家的话。
“浅碧，府里有木匠是吧？”
“自是有的，姨娘又想要做花牌？”
“不是，我要做马吊。”
林葭玥将头发挽起，抽出一根炭笔在纸上快速写画起来。既然她能用改良花牌亲近江母，便能用国粹马吊重新拉回江母的心。
没有什么比在牌桌上更能亲近感情的了。
将马吊雏形画了出来，林葭玥急忙让轻红送去府中木匠处，晚间刚制作好，她便一个人趁着夜色去了绛香院。
江母先前还很是不愿她勾搭着自己玩这无用之物，可听闻玩法又不情不愿打了两圈后，便彻底上了瘾，玩得不亦乐乎，夜不能寐。
便是做梦都要想着如何胡牌，如何做牌。
林葭玥惯来嘴甜又喜欢给江母喂牌，只几日，便将江母哄得服服帖帖，二人活像亲母女一般。
接连通宵玩了多日，江母倒真累得一病不起，林葭玥便趁此机会提出帮江母掌管侯府。
“她想要理家，我虽是开口推了可又实在不耐处理这些琐事。老太太今夏病了许久，如今还一日有大半日都在瞌睡，昏昏沉沉的不知今夕何夕。”
江母对怀素道：“那日宋挽虽说可重新掌家，但前些日子她叫嚣这个不管，那个不管的，如今真交权出来也能说这软话了，还不是不舍得放手？”
“且我总不想如此轻易还给她，好似侯府离了她，再不成一般。且她也是个无用的，如今都未与易儿同房，想来易儿真心不喜她。”
“至于林姨娘……她办事实不妥帖，我不放心。”
“你是老太太房里出来的，又自幼照顾易儿，这府里我最信任的便是你。”
“你同我说说，这掌家之权到底该交到哪个手中？”
怀素低头为江母按着腿，闻言柔柔笑道：“让奴婢说还是交给林姨娘好些。”
“哦？为何？”
“侯爷钟爱林姨娘，想来这府里中馈早晚要交到她手中的。且林姨娘以前虽做过些错事，可越是这般，她日后越会谨慎。”
“侯爷也摸清了林姨娘的性子，会在一旁提点她的。”
江母点头：“你说得有些道理。”
“且林姨娘在府里管家，上头又有夫人您看管着，想来不会再闹出什么。至于那小来小去的失误，有个几处也是寻常，时日久了吃过几次亏慢慢就学会了。”
江母抿唇：“那你说宋挽日后要如何？”
怀素道：“大奶奶就在府里，若林姨娘真扶不上墙，再将中馈还给大奶奶便是，可若是林姨娘能够独立掌家，于夫人于侯府都是益事。”
“那时候，也就不用被谁钳制，被谁要挟了。”
江母连连点头：“若林姨娘真学会掌家，她同宋挽也可相互制衡，到时就不怕这二人翻出什么花样来了。”
看着温温柔柔的怀素，江母叹息：“好孩子，句句都说到我心坎里。”
让宝珠从自己的妆匣里，拿出个水头极好的玉镯子，江母强套进怀素手上。
伺候江母睡下，怀素捧着玉镯回了绣烟阁。
房中自幼同她一起长大，如今做了她贴身丫鬟的石竹小声问道：“姐姐为何让那位掌理侯府？下人里头可无人喜欢她。”