午夜时分，一道黑影从安乐侯府飞身而出，瞬间便隐没在无边的黑暗之中。一炷香过后，这人影已身在几里之外的一座别院之中。
虽然已经时值深夜，别院之中仍然灯火通明。黑影进入别院，却并没有进入那些明亮的房间，而是直接来到后院的一个小屋之中。小屋里只点着一根蜡烛，光线昏暗，空无一人。
黑影进入房间之后就站在里面，静静地等待着。大概又过了半柱香的功夫，房门打开，一个锦衣的富贵公子走了进来。
“这一路辛苦了。”那贵公子一进门，便微笑着对黑衣人说道，“坐下说话吧。”
“是，世子。”黑衣人看着对面的男子坐下，才在他旁边的椅子上坐下。
在这地处陈州的别院之中出现的富贵公子不是别人，正是襄阳王世子赵卓。而这个黑衣人也不是别人，正是那个已经拜襄阳王为义父的神秘男子，曾经跟展白二人打过无数次交道，还曾经打伤过展昭的那个高手。
赵卓是何时来到陈州的？而且不仅他亲自来了，还早在几个月以前就在庞昱身边安插下了刘璋这条重要的眼线。如今庞昱对刘璋言听计从，甚至在他的怂恿下安排人去刺杀包拯。这位本来应该呆在襄阳的世子大人，在陈州一案中到底做了什么，目的又是什么呢？
此时，黑衣人与世子对面而坐。黑衣人用简短的话向世子汇报了方才从刘璋那里得知的一切。世子听罢，沉吟了片刻，点了点头，冷笑道：“这个庞昱跟他大哥庞统可真是天差地别。这嫡出和庶出的就是不一样，烂泥扶不上墙。”
听赵卓如此说，黑衣人没有回答，只是沉默地等待着他的下文。赵卓又沉吟了片刻，点头道：“这样也好，让他继续嚣张一段日子，我们的计划就可以顺利实施了。依你看，以庞昱身边那些人的实力，想要刺杀包拯，能不能成功？”
黑衣人想了想，答道：“若无意外，没有任何可能。”
“哦？”赵卓微微一笑，看了黑衣人一眼，“你对那一猫一鼠的武功如此信服？”
黑衣人答道：“展昭和白玉堂的武功固然不弱，但是除了他们以外，开封府还有其他的帮手。”
“你指的是——丐帮？”赵卓沉吟道，“不错。白玉堂这小子这几年在江湖上混得不错，展昭也有了南侠的名号。这两个小家伙如今已经成了气候，只是对付庞昱手下这些乌合之众自然不成问题。但是他日对付我们——”
赵卓看了黑衣人一眼，皱眉道：“这样吧。你接下来辛苦一趟，继续去路上监视包拯他们。如果遇到他们两边交战，你先冷眼看着。如果有机会，在不伤害包拯性命的前提下，最好能除掉展昭和白玉堂这两个小子。”
黑衣人微微一怔，并没有马上答应。赵卓看了他一眼，嘴角一勾，笑道：“怎么？有问题吗？”
那黑衣人急忙答道：“没有。但是展昭和白玉堂的武功已经今非昔比，如今我已经没有把握可以杀死他们两个。”
“杀不了两个就杀一个好了。”赵卓的目光之中闪过一丝阴冷，淡淡地道，“留着他们，迟早是祸害。”
“可是世子，恕在下无礼。您是不是忘记了，您跟白锦堂之间还有生意来往。如果他知道你派人去杀他的弟弟，你们之间的生意岂不是会有问题？”
听黑衣人如此说，赵卓皱了皱眉，右手握拳，轻轻敲了敲自己的腿部，沉吟道：“你说的也有道理。”
说着，他转头看了黑衣人一眼，淡淡地道：“你还不知道吧？白锦堂也赶来陈州了。”
说到这里，赵卓也不等黑衣人回答，便笑道：“他表面上是说要来巡查生意。陈州这种穷地方有什么可巡查的？他这次来，还不是因为听说了白玉堂要保护包拯来陈州查赈，心里放心不下才跟着赶来吗？不过他来了，对我来说倒是一个麻烦。”
说着，赵卓看了黑衣人一眼，淡淡地道：“杀他们两个的事可以暂缓一时，等把庞昱这档子事解决了再说吧。等到那个时候，白锦堂的利用价值也就不多了。”
就在赵卓与黑衣人密谈要算计开封府和安乐侯双方的时候，包拯一行人已经来到了禹州地界。从京城到禹州，一路走了十天的时间。这十天，沿途的百姓奔走相告，夹道欢迎。几乎每到一处，都有无数的人围观。进入州府地界的时候，大路两边的买卖店铺竟然提前好几天就被订购一空，就是为了在包大人路过的时候可以占据有利地势，一睹这出了名的包青天的风采。
经过了当初的真命天子案和这几年开封府尹的经历，包拯自然是名满天下。但是造成如今这种争相围观的局面却并非仅仅因为这个理由。除了包拯自己的魅力以外，公孙策亲手设计，监督制造的那三道“御札”起到的作用更是不可小视。
说起这三道御札，一路上可是出了大风头。在离京之前，公孙策用了五天的时间，设计制造出三口铡刀。御札变成了御铡，从三道圣旨摇身一变成了三道刑具。
这三道刑具的造型类似于农家用来铡草的铡刀，但型号却比那种普通铡刀大上了数倍，所使用的材料更是上乘的精钢。最为奇特的是，在三口铡刀的前方，用黄铜制造出三种动物头部的形状，分别是龙虎狗。因此，公孙策给这三口铡刀分别起名为：龙头铡，虎头铡，狗头铡。
当公孙策把这三口铡刀抬到赵祯面前的时候，着实把这位少年天子吓了一跳。他万万没有想到，他跟包拯开了一个小玩笑，竟然让公孙策趁机弄出这么大的一个意外。
不过当他听公孙策解释过这三口铡刀的用意之后，只是沉吟了片刻便点头同意，算是认可了这三口铡刀以及他们背后代表的含义。
龙头铡专铡祸国殃民的皇亲国戚，虎头铡铡的是违法作乱的官绅富户，狗头铡则是用来处置普通百姓之中的作奸犯科之徒。
这三道铜铡所代表的含义，是皇上惩奸除恶的决心。王子犯法不仅与庶民同罪，就连处置他们的刑具，也与庶民等同。这三口铜铡摆在开封府，就是告诉所有想要犯罪的人，无论你有何背景，在作恶之前都要三思。因为大宋朝不仅有不畏强权的包拯，也有肯赐给他三道御铡，让他可以不畏强权的明君。
这一路上，包拯命人将三口铜铡摆在队伍的最前面，派十二个人抬着它们一路前进。围观的百姓看到这种稀奇的东西自然要问，包拯就命张龙赵虎王朝马汉四人一边鸣锣开路，一边向周围的百姓宣讲此次去陈州的目的以及这三口铜铡的意义所在。
大队人马就这样一边走一边宣讲，因此行进缓慢，一天只能走三个州县，在第十天的晚上才走到了禹州地界。
禹州知府刘大人五十多岁，胡子花白。听说钦差大人包拯路过他的属地，自然领了整个府衙的所有大小官吏出城迎接。尽管刘大人盛情邀请，包拯还是拒绝了他的提议和宴请，带着开封府一干人等住进了驿站。
在驿站落了脚，包拯与公孙策因为一路劳累，早早就睡下了。展昭与白玉堂二人却没有什么睡意。在两位大哥的房间外面绕了几圈，确定没有任何问题之后，两个人对视一眼，白玉堂便笑道：“你说，今天白天那个鬼鬼祟祟的小子晚上会不会来捣乱呢？”
展昭笑道：“你也看见了？”
白玉堂冷笑道：“躲在人群里鬼鬼祟祟，怀里还揣着利刃，一看就不是什么好人。我当时怕他还有同伙，就没有过去抓他。一不留神那小子竟然自己先跑了。”
展昭皱了皱眉，若有所思地看了一眼驿站周围的环境，沉吟道：“如果他真有同伙，今晚怕是要有一场恶战。”
“没事。”白玉堂道，“我看那小子不过是普通的三脚猫功夫，好对付。”
听了白玉堂这话，展昭却笑了，瞄着他脸上满不在乎的神情，闲闲地道：“这世上所有的猫自然都不在锦毛鼠的眼中，我说的没错吧。”
“展小猫——”白玉堂一怔，瞥了展昭一眼，笑道，“你这是提醒我最近对你关注的太少吗？”
这下子轮到展昭发愣了，白玉堂这话说的暧昧，展昭稍一琢磨就明白了他是什么意思。他们二人正在浓情蜜意之际，又都是血气方刚的年纪，整日在一起难免有心思活动，想要做些“坏事”。可是这一路上因为要警戒安全，展白二人一直是轮流守夜。两个人都是懂得分寸、知道何为大事为重的人，就算心里想，行动上也十分谨慎收敛。
白玉堂此时突然大咧咧地提起来，弄得展昭脸上一红，忍不住狠狠瞪了他一眼。
白玉堂见展昭如此，嘴角一勾，凑过来就想再来调戏调戏。却见展昭脸色猛然一变，低声道：“别闹！那小子来了！”