老金将三人的住所选在了杜美路上的三处幽静别墅，隔着中间的公区花园，可以互相看见二楼的窗户，149号的葵园就作为办公之处吧，唐钺说完忽而又问老金，你是不是把咱们的家底都花光了？老金笑着说，不至于，我们从西安回来时顺路抢了一个汉奸，够咱们过一年营生了。唐钺说你也不教他们点好，一帮兵油子，小心抢顺手了。老金说，那个汉奸，枪就有70多条，在当地强买好人家闺女、强占良田，本来武汉站就想收拾他，结果却让那个汉奸勾结日本人给收拾够呛，兄弟们看不过眼，趁月黑风高，收拾了那汉奸，我是在为民除害，听罢三人笑了起来，老金又接着说，活该让他碰上老兵了，武汉站那帮怂货，就是孬。唐钺摆手，武汉站姓叶的那个大个子可不孬。老金又说，可惜就是不用他，非用个贪生怕死的站长，正所谓兵熊熊一个、将熊熊一窝。
次日，老金开车送盛墨到上海站的办公地——德美其洋行附近，又在商社附近接上李占峰向藤园而去。李占峰，是个大个子东北人，39岁，打了10多年仗，有勇有谋，从关外一路打到关内，却打得几乎家破人亡，全家七口人现在也只剩了他光棍一条。1937年冀南战役时，他和唐钺认识的，后来组建商社，唐钺招他来到上海，跟着老陈和老金，这几年也历练地越发沉稳。李占峰上车后，将商社半年来的情况向唐钺作了简要汇报，最后说到这半年的账目时，唐钺说，这些钱财上的琐碎，你自己掌握就行了，如果揭不开锅时，你再和我说。李占峰笑了下说，那哪能呢，有您和金爷在，兄弟们从来没有钱紧过。再说，咱们那掌柜的，别看打仗不成，做生意可厉害了。
商社名义上的掌柜傅圣泽，45岁，原来是一个教书先生，后来也被抓了壮丁，跑回家时，全村都被烧干净了，老婆儿子女儿无一幸免。后来他投身另一军中，就是唐钺效力过的卫戍部队，竟然是伙夫，因而与唐钺成为忘年之交。老傅现在枪还是打不准，但经营商社却是行家，商社的弟兄们这几年的衣食住行，部分靠他的打理和周全。
三人走进藤园的时候，陈志瑜已布好了周围的警戒，她将一杯咖啡端到唐钺面前，在老金和李占峰面前各放了一杯龙井。仅凭香气，唐钺就知道咖啡里加入了白兰地，喝了一口，唐钺还未说话，陈志瑜就迫切地问：“有点马扎格兰的味道吗？”
“我以为就是马扎格兰咖啡呢，士兵们在阵地上可没喝过这么好的马扎格兰。”唐钺一面夸奖，一面端起咖啡重新仔细端详，一只精美的进口咖啡杯，看来这个陈志瑜对自己的长官了解不少呢。马扎格兰，是德国军校生爱喝的一种提神饮料，里面掺了咖啡、烈酒和冰块，能调出这种感觉，在国内已属于顶级咖啡师了。虽然一起潜伏三年有余，但唐钺一直未以真容与藤园之人相见，包括陈志瑜，都是通过老陈居间联络。每次见面，唐钺都是裹得严严实实，手套都戴着，万不得已说话时都压着声音，从理论上来说，她应该不认识唐钺。
这个陈志瑜，出身青训班学员，是总部特地安排过来的，唐钺一是不喜欢让女性介入危险之中，二是总觉得她是老板的眼睛，所以一直未让藤园的人介入自己任务太多，只是让他们在外围掩护。但半年多的静默期，倒让唐钺对藤园的存在刮目相看。唐钺在重庆醉生梦死时，藤园对上海日军司令部、宪兵队、76号、武将军部、帮会的监视却并未停滞，十天一份的密报都是按时发往总部的，而且份份都是有价值的信息。临行前，这些密报转到唐钺手里时，唐钺就知道，陈志瑜是个不可多得的合作伙伴。
唐钺郑重向陈志瑜做了自我介绍，并重新将商社和藤园的任务进行了分工。陈志瑜告诉唐钺，76号现在的三处处长是于是则，李主任和胡晋升仍然各居其位，胡泰清半年前就被处死了。前不久，于是则联合山崎，对上海站发动了一次大清洗，上海站损失惨重，站长梁庆施差点被俘，腿上挨了两枪，现在回了后方，只有曲天明领着一帮“散兵游勇”在苦度光阴。唐钺三人听到这都笑，不至于这么惨吧，陈志瑜说，你们还别不信，他们现在都不敢出门，于是则摆明了要将上海站灭门，拿上海站给日本人祭旗呢。
四人又将近期日军司令部、宪兵队、76号、军方、帮会的一些人员调动琢磨了一番，临近午饭时，唐钺和老金离开。路上，唐钺和老金闲聊，这个陈志瑜太聪明了，老金说，老板身边的人，哪有不聪明的，咱们去哪吃饭？唐钺说，去悦来茶社。老金笑，去人家眼皮子底下，得好好扮扮，别让人认出来。悦来茶社的位置很有意思，看似不在吉斯菲尔路上，但只和吉斯菲尔路76号隔着一排临街铺面，二到三楼的几个包间后身窗户，正斜对着吉斯菲尔路76号，从窗口可以清清楚楚看见76号门口的卫兵。当然那也是个是非之地，唐钺以前没少让三处的人在那里长期包住，所以必要的准备措施还是要有的。
唐钺和老金要了三楼的一间茶房，二人用围巾蒙了大半张脸，又用蓝粉弄皱了皮肤，沾了胡子，穿了棉布长衫和皮质长披肩，一看都是五十开外的跑码头商人，迈着老成持重的步伐走上楼的时候，零零星星的客人和伙计并无人特别关注。二人点了伙计满意的饭菜和茶点、打赏了跑腿钱，告诉伙计不必伺候，遂锁了门对房间进行例行检查。从这间房的窗户可以翻上房顶，去往一家中等规模的旅馆——荆江旅社的天台，旅社的天台通往一家小型百货公司，撤退路线还是一如往常的方便。老金吃完饭后，去了外面盯着，唐钺一直坐到晚上方才回去。
晚上十点，盛墨仍然未回，唐钺睡到凌晨四点多，方才有了动静。唐钺虽然只有二十八岁，但只要不和老陈在一起，睡觉就特别轻，稍有动静就会惊醒，是盛墨回来了。唐钺裹着被子倚在沙发上，打着哈欠，盛墨泡了茶，去厨房搜出唐钺带回来的茶点，一边狼吞虎咽，一边和唐钺絮叨，饿死了饿死了，又看到唐钺直愣愣不动的眼睛，赶紧点着一支烟放在唐钺的嘴上：“哥，等我吃完了去磨咖啡啊，别睡了。”
唐钺抽着烟继续斜躺着打趣：“上海站没让你吃饭啊？”
盛墨直到吃完了一大包桂花酥，拍着手上的点心渣，喝了一大杯酽茶，才去吧台上捣鼓咖啡机。唐钺看着盛墨一嘴的点心渣，说去喝茶吧，我来。盛墨遂喝着茶，躺倒在另一张沙发上开始讲一天的情况：“哥，咱以前和上海站打交道少，以为都是建云裳那种富家少爷派头的，有钱有热情，谁知今天一去，满不是那么回事，一个个懒懒散散，还不如重庆看守所那帮混吃等死的爷，尸位素餐，蝇营狗苟，长此以往，内耗不断，败仗连连，国将不国，百姓何以为家？”说完，自己开始大笑：“哥，我这觉悟可以吧，比他们强多了。”
唐钺问：“你应该把这一段好好讲给他们听”。
盛墨说：“看着他们情绪都不高，缩在那里动也不动，曲副站长是个老油条，跟我套了半天话，问你的情况，剩下就是不阴不阳地打哈哈，给我找了个办公桌，三十多人挤在一间大屋子。大家都不爱说话，也不敢出去，一直混到下班分批走了。曲副站长说经费紧张，让我和一个叫刘志强的人一起住，就是后身井字弄堂15号的一间小房子，他还不错，带了一只烧鸡和酒，我没有看到他从哪买的，没敢真吃真喝，把他灌趴下了才回来的，估计他得睡到明天中午了。”
“你倒是学聪明了”，唐钺夸盛墨：“你从明天开始天天去那报到，需要摸清的情况：站里现在最棘手的问题有哪些，哪些人能到岗，其中哪些人是能打能杀的。晚上下班后你再来这，就说自己去逛逛，小心尾巴，别引到这来。”
“哥，他们那的最大问题，可能就一个字，穷”，盛墨说完自顾自地笑：“过几天吧，看我的感觉如何”。
唐钺给盛墨端了一杯咖啡，盛墨咂了一小口，说这个味道好，有点那什么的感觉，盛墨拍着脑袋就是想不出来，唐钺重新坐回沙发，喝了一口慢悠悠地说，烟火的味道，家的味道，盛墨马上同意，说就是家的味道，烧木炭的气息。咖啡没有喝完，盛墨就歪在沙发上睡着了，唐钺把被子盖到盛墨身上，自己披了厚外套，到露台上看黎明前的最后一抹黑暗。
接下来的十天，唐钺和老金分别在宪兵队、76号、市警署、码头附近盯了几天，又跟着山崎良久、戈武骏、丁主任、李世杰、于是则、于连的车后面转了几天，对这些机构进进出出的人员有了一个大致了解，也分析着他们的近期动向和行动，盛墨三两天回来一次，将站里的情况细细说于唐钺听。
小年的前一天，唐钺和老金一大早就随盛墨来到德美其洋行，一楼是大厅，二楼是一间大办公室，三楼是三间主任室。门口及大厅的四个暗哨了解来意后，直接放三人进去。与盛墨说的一样，之后三人就通行无阻来到三楼的曲天明办公室。
曲天明对唐钺的到来看似热情，实则是敷衍，寒暄之后，直截了当向唐钺介绍了站里的情况：站长贵体有恙，一时半会儿回不来。临近春节，另有37人已请假离沪，前段时间站里被袭，死伤100余人，除了70多名外勤和因故不能到岗的30余人，现在站里只有60余人可供调遣。
唐钺说，站长不在，你带领大家坚守后方，现在，您看看我们三人可以做点什么？曲天明淡然一笑说:”唐副站长客气了，您官至上校，现在站内理应由你调遣，我和站内兄弟，自当鼎力协助。”曲天明一副公事公办的样子，让唐钺一时也说不出什么，看了自己的办公室，老金和盛墨帮忙开始打扫，行动队长叶青云、情报科长蒋夏、总务科长古树平，上来礼貌性打了招呼，之后大家各自在自己的座位上打发时光。
临近中午，盛墨上来问唐钺如何吃饭，正好曲天明也来通知唐钺，说目前站内经费紧张，华贸街那也只有一套一室一厅的公寓空着，让唐钺凑合一下，而且老金也只能与盛墨、刘志强一起住了，唐钺说没有问题，老金是司机，让他与自己一起住即可。
唐钺让盛墨去问老金，老金过来说，我看外边有点复杂，我去买饭，你们就不要出去了。老金分两次，去附近的两家菜馆买了鸡鸭鱼肉，唐钺去请曲天明一起用餐，曲天明婉拒，倒是刘志强被盛墨叫来，高兴地加入用餐队伍。刘志强，还不到20岁，很朴实的失地农家子弟，在上海站不过二年，由于急需人手，由外勤刚刚转过来的，只有三个月的培训班经历，正如盛墨说的，都是未来的炮灰。
唐钺一边吃饭一边问刘志强，你现在最想干什么？刘志强脱口而出，挣钱，又觉不妥，改口说打小日本，三人都忍不住地乐。见三人笑得很开心，并无愠色，刘志强又大口咬着鸡腿说：“各位长官，你们是不知道，现在上海的白米，每石都要1600元了，没准明天就1700元了，咱这三瓜两枣，够吃白饭就不错了，你看我这鞋，都破了好久了，也没钱买新的。” 盛墨一听，问那天的烧鸡和酒钱，是不是准备买鞋的，刘志强羞涩地笑了笑说：“烧鸡是买的，孝敬长官嘛应该的，酒是以前乡下老表带来的。”盛墨说，早知道就不吃你的鸡了。