却说汉王早朝，周勃等奏曰：“关东诸将，亡去者有十数人。丞相萧何也不辞而去，今两日矣！”汉王大惊且怒曰：“萧何从吾丰沛起义，一时未尝相离。其他诸将或纠聚而来，或中途相从，今日之去亦不深怪。萧何与我名虽君臣，实同父子，为何也舍我而去耶？”汉王饮食俱废，方到宫中又出便殿，心内急躁，如失左右手。正思议间，只见禁门大使来报曰：“萧丞相、滕公回矣！”汉王一见且喜且怒道：“竖子从我数年，未尝一日相舍，近日诸将多有亡去，你如何也去耶？”萧何曰：“臣受汉王知遇之恩，为一国丞相之职，汉王何负于臣，臣乃亡去耶？臣今连夜追赶亡去之人，欲为我王东归之计，以图恢复关中，坐取天下也。”王曰：“追何人者？”萧何曰：“追韩信也。”汉王笑道：“诸将亡者皆不追，却言追韩信者何也？”萧何曰：“诸将易得，韩信难求。汉王如果想王汉中，韩信去与不去无足轻重，如欲与项王争衡，东向而图天下，非韩信不足与议也！今王若不用韩信，臣免冠服纳与我王，愿归田里，免使他日为项羽所虏也。”夏侯婴亦奏曰：“萧何所言实为国家，非为韩信，忠心报主，王当知重也。”汉王曰：“卿等闻他议论便以为可用。朕思为将之道所系甚重，国家之安危，三军之存亡，仰赖于一人。若一时轻信用他为将，却将三十万兵马付他统理，七十员将官听他约束，倘依丞相言，三秦可下项羽可破，深得今日荐举之功，如果能言而不能行，资谈有余临事不足，非独我等受虏，三十万生命死于无辜，丞相一时悔之何及。朕闻韩信亲死不能治葬，无谋也；寄居亭长乞食漂母，无能也；受辱胯下乡人贱之，无勇也；事楚三年官止执戟，无用也。似此四无之人，相国当熟思之！”萧何曰：“据王之言也是有理，不过以臣所见恐怕未然。孔子遭困陈蔡，非无能也；匡人围之，非无勇也；卒老于行，非无用也。今日韩信之受辱乞食，乃君子不得时也；官止执戟，乃未遇其主也。臣与信言洞见肺腑，真有用之良材，天下之奇士，决非徒资口谈也！臣待罪辅佐职在求贤，今见贤不能举，举贤不重用，臣所以昼夜不安，冒死为王言也。”汉王曰：“今日色将哺矣，卿且回，明日早朝，与卿等会议。”
萧何、滕公复来与信相见：“汉王明日会议，拜公为将。”信曰：“汉王还在犹豫，二公空费心耳！”萧何曰：“汉王若不用公，我等坚决弃官而去，不敢欺也，”韩信曰：“在楚时范增与我也极为知已，屡次举荐霸王不听。后范增左使彭城，临行之时奏三事：第一件，不可放汉王入汉中；第二件不可离咸阳；第三件，当重用韩信，如不用当杀之。某知项王决不能用，最终必被范增谋害，是以背楚归汉无他意也！公昼夜为国竭尽心力，今有一物与公拆看，管教汉王剖析群疑，免劳相国极言苦谏。”萧何问他有何妙物乞赐一观，韩信便于书囊中取出张良角书来，萧何一见角书惊骇不已，立即拜伏于地道：“贤公许久在此，如何不肯发出？使我终日苦谏费尽心力！汉王若见此书，如得连城拱璧，再无疑矣。”韩信曰：“某少贫贱。恐初来投汉，未见寸长，丞相决不见信，所以将子房角书暂隐未发。待公极力举荐，小子少露愚衷，今已心志相投，然后却将角书奉览，公之心始释然矣。”萧何又拜曰：“贤公真天下豪杰，所见自与寻常不同，某愈当知重，不可舍也！”于是相辞各就寝。
次日上朝，萧何笑容满面地将张良角书捧上。汉王接书观看，大惊曰：“韩信既有角书，缘何一向不肯发出？”萧何备将韩信前情奏知，汉王喜曰：“卿屡次荐举，未能取信，不意张子房亦有角书荐举，天下豪杰所见略同，可见韩信实有大才，朕所见昏暗，今日始知过矣！可拜韩信为将，以副荐举之意。”萧何曰：“臣荐贤为国，非一己之私也。今据张良角书，汉王始知臣有所见，非滥举也。但今拜信为将，恐韩信终不留也。”汉王曰：“拜将恐轻韩信，乃拜为大将，重加封爵，韩信可以留矣。”萧何曰：“若拜为大将，韩信则可留。但又不知如何行拜将之礼？”汉王曰：“召来封拜可也。”萧何曰：“王素慢无礼，今拜大将如呼小儿。在王以封拜为重，若以臣观之，韩信乃复去矣。”汉王曰：“那如何才行呢？”萧何曰：“王如拜韩信为大将，必择日斋戒，设坛祭告天地，如黄帝之拜风后，武王之拜吕望，然后言拜将之礼。”汉王曰：“准如卿议。”萧何谢恩回见韩信，具言汉王行筑坛拜将之礼，信拜谢。旬日内，萧何画成筑坛拜将图本，上进汉王观看。
汉王大喜，随命灌婴督工管理，限一月内完备。灌婴领军士于城西筑坛，诸色人等各依次预备不题。
当日萧何举荐韩信，外人一向不知，看到筑坛，人人自以为必得大将。有樊哙曰：“我与汉王起兵丰沛，遂得关中，救驾鸿门，随军入汉，社稷之臣，共同甘苦者也。今日筑坛拜将，惟我足以当之。”众人曰：“向闻萧相国荐举大贤，但不知是何人。若以起初功臣论之，唯樊哙、周勃、滕公数人而已，料不出诸公之外也。”只见灌婴来奏汉王：“筑坛已毕，陛下可以选择吉日拜将。”汉王曰：“宣萧何来计议！”萧何曰：“吉日已择定，各项人等俱已派就，请王一、二日内宿宫斋戒，令百官晓谕百姓，肃清御路伺候拜将，各衙门不判押，不动刑，不宰牲，不饮酒，不茹荤。”汉王于是同文武百官斋戒三日。
至期汉王驾起，前至相国府，传命捧韩信上车，推转轮毂径出西门。两边旗幡映日金鼓震天，文臣峨冠博带列左而行，武将顶盔贯甲随右而进，征尘不起香雾满街。初时诸将闻筑坛拜将，皆以为得大将。及见汉王驾至相国府，所拜大将乃韩信也，三军皆惊。舞阳侯樊哙随汉王御驾后行，与周勃等言道：“我等千辛万苦随主上到此，今已三年矣，如何反被胯夫节制？大丈夫岂可甘受其屈而不申表其心？”于是急下马赶至汉王驾前大呼曰：“请王车驾暂停，臣有一言上告：韩信乃淮阴饿夫，乞食漂母，受辱胯下，在楚为执戟郎，弃楚而来空钓唇舌，未有尺寸之功，王今拜他为大将，使项王闻之决然耻笑，天下诸侯以为我汉中无人，却用这胯夫为将，不等与敌交兵，人家已知虚实。阻三军踊跃之心，长敌人果敢之气，三秦决不能下，强楚决不能破，观此非细事也！望陛下熟思之。”汉王听樊哙之言，在车上犹豫不言。萧何大踏步近前叱之曰：“不可不可！尔樊哙等如遇冲锋破敌，则可用汝出力。若是运筹决策百战百胜，鬼神不可测，彼此不能知，非韩将军不足以当之。尔等只有听其指挥，安敢轻发此言以乱军心？我今谬居相国，然拜将之事已定，尔在王前恃其微功出位妄言，不遵军法，即当斩首。”夏侯婴亦奏曰：“陛下已出号令众当遵守，樊哙却在驾前妄言，若使人人效尤，陛下何以东征？韩元帅何以行法？何惜樊哙一人，以坏国家大事？”汉王闻言亦怒，遂将樊哙擒拿，听候发落不题。
汉王即到斋宫洗手，然后传旨文武百官执事人员，安照原定礼仪就位行礼，如有喧哗失仪者，定以军法从事。只听三声炮响一路香风，引礼官导引韩信上坛，汉王捧龙章凤篆，乐队奏八音之章，太史读祝文曰：
“汉中王刘邦，昭告于皇天上帝后土神元曰：臣邦赖天地之德，肃清海宇为国求贤，是以拜韩信为大将，并专征伐之权，荡天下之妖氛，扶乾坤之正气；效黄帝拜风后，大舜拜皋陶，殷汤拜伊尹、周武拜吕望。今项籍横暴西楚背约为王，弑君独霸劫墓取财，开宫恋女屠戮咸阳，焚烧阿房天厌神怒。韩信有鬼神不测之机，抱沧海难度之志，人中豪杰国士无双，今用以为将，允孚公议。尚飨！
太史官读罢祝文，汉王行礼毕，乃拜韩信为破楚大将军。汉王亲捧虎符玉节、金印宝剑授与韩信曰：“从此上至于天，下至于渊，尽从将军节制。将军其钦承之！”
韩信跪而奏曰：“臣闻国不可从外而治，军不可从中而御，二心不可以事君，疑志不可以应敌。臣既受命，敢不尽心竭力以报陛下也！”汉王大喜道：“恨得将军之晚也！”于是与韩信一同下坛。
第二天百官上朝，武士押樊哙于朝门外听旨发落。汉王曰：“朕拜韩信为大将，据萧何之三荐，会张良之角书，稽其抱负听其议论，知其为有用之才也；樊哙朕之亲戚，自恃功高冲突仪仗，阻驾妄言，无人臣之礼，昨已擒拿，法宜当诛，以警三军。”
萧何曰：“主上困处汉中，终日思求大将，今得韩信，实为国家之大幸，诸公亦得东归矣。樊哙无知，出此狂言，犯法当诛，但念丰沛元勋，鸿门护从，姑拟宽宥，以昭褒绩。如再违犯斧钺难免。请自圣裁定夺。”
汉王随即传旨：“樊哙恃功狂悖，似难宽宥，下议有辞，姑从所议，仍令带罪征进，听军门节制。”一唱一和，近臣即传旨释放樊哙。
樊哙自此听从韩信节制。
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