在很久很久以前，小李村住着一对老夫妻。他们没有子女，靠种地为生，日子过得还算不错。
有一天，老两口发现自家附近的河里突然出现了一个漩涡。
他们仔细一看，发现旋涡似乎连着河底的一个洞穴。老头子一时好奇，趁着退潮时，他赤着双脚，跳进河里，沿着洞穴向里游。大概游了十来分钟，他来到一个密闭的石室。石室的中央有一口石棺，上面刻着许多古老的文字。
老头子不识字，他于是折返回去，把这件事告诉了老太婆。老太婆非常害怕，她说：“我们还是别碰这个石室了，更别去动那石棺。”
可老头子却不以为意：“我才不信那些邪门的东西呢。”
老头子固执己见，他扛来一把铁锹，在石室与河岸连接的地方挖了起来。出乎意料的是，他只挖了一会儿，就听到“当”的一声，铁锹似乎碰到了什么硬物。他继续往下挖，不一会儿，就挖出了一块金砖。老头子喜出望外，将金砖扛回了家。
“你看，我说对了吧。”老头子对老太婆说，“咱们发达啦！”
老太婆没有答话，只是叹了口气。
第二天一早，老头子又来到了河边，一头扎进了河里，顺着昨天找到的洞穴游去。这次，他游得更加深入，过了好久，才抵达石室。他发现了一个全新的洞口，于是便游了进去。洞穴里布满了蜘蛛网，几乎看不到人影。他穿过密道，来到了另一间石室。这间石室比之前那间更大、更宽广。石室的中央有一口巨大的石棺，比之前那口还要大上两倍。石棺上刻着一行文字，文字的下方还摆放着一把金钥匙。
老头子心想：“这下面肯定有更多的宝藏。”
于是，他用尽了全身的力气，将石棺盖推开。没想到，石棺的盖子一推开，里面竟然冒出一股白烟。这股白烟渐渐化作了一个长相俊美的年轻人。年轻人头上戴着一顶金冠，身上穿着华丽的衣裳。
“是你唤醒了我吗？”年轻人问道，“为了感谢你，我打算满足你一个愿望。只要你提出要求，我都能满足你。”
老头子大吃一惊，吓得说不出一句话来。最后，他终于结结巴巴地开口道：“我……我想要一栋漂亮的房子。”
年轻人微微一笑：“没问题。”
说罢，年轻人抬手一挥，只见一座富丽堂皇的房子突然出现在眼前。房子里面仆人成群、金银珠宝应有尽有。老头子看了之后，欣喜若狂、心满意足。
老头子回到了村里，许多人都前来询问：“你从哪里搬来了这么漂亮的新房子？”
“这都是因为河里的那个石室啊。”老头子得意地回答道，“那下面有一口石棺，棺材里还有一把金钥匙。只要打开石棺的盖子，就能找到一个年轻人在那里沉睡。只要唤醒他，他就会满足你的一个愿望。”
村里的人们听了这番话后，都兴奋了起来。他们纷纷来到河边，跳进河里游起了泳。有的人找到了石室、有的人找到了洞穴、还有的人也找到了石棺和金钥匙。
有的人像老头子一样许了愿、有的人则把这消息传到了其他村庄、还有的人甚至把它告诉了国王。
国王听说了这个事情后，觉得十分不妥当：如果每个人都去打扰沉睡在石室的年轻人的话，那自己不就损失了一名大将吗？
于是，他立刻派人在河岸旁竖起了一块牌子：禁止打扰沉睡之人。
同时派了士兵日夜看守着河边，防止有人擅自进入河中。这样一来，村民们再也无法进入河中打扰到年轻人了。
于是大家渐渐忘了这件事……。