小李家附近的江河里，最近突然出现了一具女尸。这事儿在村子里闹得沸沸扬扬，不少人认为这是一桩命案，于是报了官。县太爷亲自带着捕快，到现场查看。他们在上游找到一名准备捕鱼的瘦小男子，向他询问是否知道那女尸的来源。男子说自己并不知情，但县太爷却发现他脚边放着一个大渔网，网眼细密，上面还残留着不少淤泥。
“这网是用来捕鱼的，还是另有他用？”县太爷拿过渔网，沉吟片刻，又将它放回原地，“这网能捞泥，应该就是用来捕鱼的。你带我去看看你的鱼。”
男子只得带着县太爷和一干捕快，来到自己家中。他的妻子——一个满脸皱纹的女人，正在门口喂鸡。
“这是你捞鱼的工具吗？”县太爷指向那网，向男子问道。
“是。”男子点点头。
“拿给我看看。”
“别动我的鱼网！”男子突然大叫起来，“我这网可是宝贝，花了大价钱做成的。别弄坏了！”
县太爷冷笑一声：“既然是宝贝，想必你捞鱼时，也十分爱惜。怎么上面会有淤泥？”
“这……这……”男子答不出话来。
“你是在哪里学到这个法子的？”县太爷继续追问，“是用这网捞鱼吗？”
“不是。”男子开始露出慌乱的神色，“我……我……”
“招还是不招？”县太爷拍案而起，“不交代清楚，就带走！”
“我说！我说！”男子吓得跪倒在地，“我用这网的确不是为了捕鱼。我听人说起这附近出现了女尸，就琢磨着如果把尸体弄过来，交给报官的人，赏金一定很丰厚。于是我就开始在江边守着，等尸体漂过来，用网一捞，再往岸上一拖，就能拿到赏金了。”
“你妻子知道这件事吗？”县太爷又问。
“她……她不知道。”男子看向喂鸡的妻子，眼神闪躲。
这时，妻子突然插话道：“老爷，这事儿我知道了。”
她转身对男子说：“你这个没良心的！我养了你二十多年，你就是这样回报我的吗？家里日子过得多艰难啊，要不是邻居们经常帮忙，我们连饭都吃不上了！现在你居然用这法子赚黑心钱！要是我被捉去坐牢，你就成了孤儿了！”
说到这里，妻子开始流泪。县太爷也被她的话打动，面色复杂地看着瘦小男子：“这么说，你就是那抛尸的凶手？快把凶器交出来！”
“我不是凶手！”男子喊道，“我妻子才是！是她指使我这么干的！她说只要我们拿到赏金，下半辈子就能过上好日子了！”
县太爷一愣：“这么说，你妻子知道尸体的来源？”
“她……她不知道。”男子摇摇头，“她说是一个过路的外乡人，淹死在江里，被人发现了尸体。”
这时，妻子也承认了这一事实。她哭着说：“老爷！我知道这么做不对！可我们也是没办法啊！家里穷得揭不开锅了！我这么做只是想让日子过得好一点！我没想到会闹出人命官司来！”
县太爷闻言点点头：“我知道你们家的情况。这样吧，你们夫妻二人将功赎罪，协助官府捉拿真凶归案。这样既能还你们一个清白，也能让死者得以安息。”
瘦小男子和妻子连连磕头：“多谢老爷！我们一定尽全力协助捉拿真凶！”
随后，县太爷带着人马包围了小李家。经过一番搜查，他们果然发现了许多可疑的痕迹和证物。经过连夜审讯和调查取证，最终真相大白：真凶是一名外地的赌徒，因为输光了钱财而心生邪念。
他故意将一名无辜的路人推入江中淹死，企图利用悬赏金的诱惑捞取尸体来敲诈钱财。没想到却被小李夫妻二人所利用。最终真凶被绳之以法，小李夫妻也因为协助破案而得到了官府的赦免和嘉奖。