第二天清晨，刘远早早地起床，收拾好行装后，便乘车前往京城航天中心。一路上，他透过车窗观察着外面的一片雪白。
由于地球上的环境日益恶劣，资源也变得越来越稀缺，原本繁华的街道如今显得有些冷清，路上行驶的私家车更是寥寥无几。
在这个时代，人们的出行几乎完全依赖于公共交通工具。由于各种商业活动基本处于停滞状态，再加上天气寒冷，除非有紧急事情，否则人们都不愿意出门。
航天中心大楼前，刘远站在那里，他出示了邀请码后，门框机器人对他进行了全面扫描。在确认他没有携带任何武器和危险品后，警卫才放他进入了大楼。
通过系统初试的人并不算少，但在宽敞的大厅里等待的人却不到一百个。这些人都穿着整齐的西装，看上去十分正式，与刘远那身随意的穿着形成了鲜明的对比。
就在这时，刘培强一眼就看到了刘远，并向他招手喊道：“二叔，这边！”
刘远听到声音后，快步走了过去，顺手将一个袋子递给了刘培强，说道：“我从医院直接过来的，还没吃早点呢。这是给你买的，快趁热吃吧。”
刘培强有些无奈地看着刘远，说道：“二叔，今天可是这么重要的场合，你这样也太随便了吧。”
刘远却不以为然地笑了笑，说道：“怕啥？你们这些年轻人就是太沉不住气了。招募领航员的挑选基础不就是看你们的成绩吗？难道就因为多吃了一口东西，面试就通不过了？”
刘培强无奈地叹了口气说道：“行吧，我确实说不过您。那咱们还是赶紧去排队吧，这都已经开始放号了。”
此时，广播里传来了清晰的声音：“领航员面试的人员，请排队叫号！请注意您的号牌，按照顺序依次上楼参加面试，过号将视为自动放弃！请大家不要在走廊上随意逗留。”
刘远和刘培强赶紧排起了队，经过一番等待，刘远排到了 79号，而刘培强则是 76 号。他们根据工作人员的指示，来到了十一楼的等候区。
这里已经有不少人在等待了，大家都安静地坐在椅子上，有的在看资料，有的则在闭目养神。刘远环顾四周，发现自己在这里面的年龄是最大的一个。而最年轻的那个小姑娘，看起来也就十八九岁的样子，她显得格外紧张，不停地在走廊里走来走去。
刘远的出现引起了一些人的注意，他们好奇地看着这位老大爷，似乎在疑惑他为什么也会来面试领航员。不过，更多的人还是将目光集中在自己手中的资料上，毕竟每个人都有自己不得不来参加面试的理由。
时间一分一秒地过去，等待面试的过程显得异常漫长。转眼间，已经到了下午，但没有人愿意离开去吃饭，大家都生怕错过了叫号。
刘远嘴角微微上扬，对着刘培强拍了拍手中的餐盒说道：“怎么样？姜还是老的辣吧！”
刘培强看着刘远那得意洋洋的样子，有些哭笑不得说道：“二叔，这都什么时候了，你还有心情吃饭呢。”
刘远却不以为然地笑了笑：“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌啊。再说了，我这把年纪了，可挨不得饿。你到底要不要吃啊？”
刘培强犹豫了一下说道：“我吃！”
时间一分一秒地过去，他们就这样一直等待着，终于在接近37点的时候，终于排到了第十三批。刘远和刘培强都在这一批当中。
他们跟着人群一起上了楼，来到了 12 层。按照工作人员的指示，他们分别进入了不同的房间。
在分开前，刘远拍了拍刘培强的肩膀，鼓励道：“别紧张，放轻松，好好面试。你成绩那么好，肯定没问题的。”
面试的房间面积不大，大约只有十几平方米，但却给人一种非常宽敞的感觉。这是因为房间的四周都安装了巨大的镜子，使得整个空间看起来像是被无限延伸了一样。
房间的中央摆放着一套简单的桌椅，看起来孤零零的，像极了电影中常见的审讯室。刘远走进房间后，环顾四周，心里反而有些好奇。
就在这时，扬声器里突然传出了一个电子合成音：“你好，刘远先生。评估人员正在测试，另一位面试者，还请您稍等片刻。”
刘远应了一声，然后缓缓地走到椅子前坐下。他闭上眼睛，调整呼吸，试图让自己放松下来。毕竟，他已经在外面等了大半天，身体和精神都有些疲惫了。
与此同时，在另一个房间里，马兆、图恒宇等几个人正默默地观察着一墙之隔的面试情况。整个面试过程都是由 550w 这个高度智能化的系统来进行的，他们的任务则是在一旁监督，并在必要时对面试者的表现进行评价和记录。
马兆一边看着资料，一边不时地在上面写下自己的看法和意见。他知道，这些评价对于最终的选拔结果至关重要，因为人工智能在筛选候选人时可能会存在一些疏漏。
突然，扬声器里又传来了 550w 的声音：“刘培强少校，根据我们的数据调查，您已婚，并且育有一子。您的夫人在四年前不幸罹患了2型辐射病，近期又诱发了林氏综合症。在这种情况下，您的最优选择应该是放弃这次选拔，回家照顾您的家人。”
刘培强沉默了几秒，然后缓缓说道：“远离亲人我当然感到非常遗憾，但这是我无法回避的选择。”
“您所说的‘不得不做’的事情，是否意味着您是被迫从事此项工作的呢？”
刘培强的目光转向一旁的双面镜，他心里很清楚，测试人员就藏在那面镜子后面，正注视着他的一举一动。他深吸一口气，说道：“你们明明什么都知道，为什么还要这样？”
“再次警告，面试过程中严禁使用比喻、反问或暗示性语句。请您直接回答问题。”