马车辘辘前行，缓缓在宁安侯府的正门前停下。
谢知让走下马车，刚刚转过影壁，便听管家来禀：“世子，您要找的人已经到了。”
闻言，谢知让脚步一顿，脚尖转了个方向，转身往外走去。
“带上他们，去护国寺。”
原来这些人是谢知让不远千里寻来的修佛匠人。
当初谢知让跪在神佛面前，求各路神仙保佑姜蜜生产平安，愿意为佛像重塑金身。
姜蜜一生完孩子，谢知让便差人去寻当世最出名、最厉害的修佛大师。如今将近两个月过去，确实是时候该寻回来了。
护国寺香火鼎盛，来来往往诸多善男信女，其中不乏高门大户、世家贵族的夫人小姐。
这车二马架挽，在一群人当中，并不算出挑。
但是很快，便有眼尖者发现了不对劲。
那车上饰有间金饰银螭绣带，说明这车内至少是位三品大员或其家眷。
更为重要的是，马车四角悬挂御赐金铃。满京城，只有那位极得陛下宠爱的谢指挥使，才有这件赏赐。
“那是锦衣卫指挥使的车驾！”
这话一出，众人纷纷退避三舍。
在这一片纷杂吵嚷中，谢知让缓缓走下马车。他没有理会那些想看热闹却又害怕的人，只是低声吩咐卫明两句。
卫明领命，让人带着那几名修佛匠人先行上山去。
“这杀神，难道也信佛不成？”
“这谁知道呢？”
“切——他这满身杀孽，佛祖还能让他进门儿？怎么不一道雷劈……”
“嘶——你不要命了？”
“嘘——轻声些，瞧瞧。”
看热闹的人围在一起窃窃私语，谢知让却是充耳不闻，径自走到那台阶前，双膝下跪。
此一跪，全场哗然。
“他……他还真信佛啊？”
“这活得久了，还真是什么稀奇事儿都能看见啊。除了陛下，我就没见这煞神跪过谁！”
“他这是求什么啊？”
“他这等要风得风、要雨得雨之人，也要求神拜佛？”
一派骚动中，谢知让只是盯着面前的三千台阶，而后俯身弯腰，将额头贴在冰凉地面上。
佛祖见谅。
非是我不诚心，迟迟不来还愿，而是一时没有寻到合适的匠人。当初向佛祖许诺，若佳妻生产顺遂、平安无虞，定为佛祖重塑金身。
如今匠人已至，我一刻不敢耽搁，前来感谢佛祖保佑。
谢知让在心中默念，而后起身迈上一个台阶，再次跪下磕头。
如此三千台阶，一步一跪，一跪一叩首。
那些上山之人见他如此虔诚，纷纷让开道路，面色生出几分动容。
也不知这世上有何人这般重要，竟让这不可一世、眼高于顶之人，做到如此地步。
消息传回宁安侯府时，姜蜜正坐在床边逗孩子。
听到下人的禀报，她一下子愣怔在原地，右手不自觉摸上左手腕上的佛珠。
他……他怎么那么傻呀……
姜蜜鼻尖酸涩，盈盈水光在眸中闪烁。她低头笑了一下，泪水顺着眼角、下颌滴落，滴在菟姐儿的脑门上。
她伸手，轻轻拭去那一滴泪，面色温柔如水。
菟儿，猊儿，你们乖。阿娘去接你们爹爹。
姜蜜抬手擦去泪痕，起身往外走。
“套车，去护国寺。”
……
谢知让满心虔诚，一步一步毫无偷懒。等跪行到山门外时，他的膝盖已经疼得麻木，两腿发软。
起身时，若非卫明搀了一把，谢知让一个趔趄，几乎要摔到地上去。
护国寺的了空大师已经双手合十，等候在山门之内。
“施主。”
了空大师对着谢知让弯腰，行唱喏礼。
谢知让亦是对着他弯腰，“大师。那几名匠人，是我专门请来为佛祖重塑金身的。塑身所用的黄金，我也命人抬了过来。只请大师安排。”
“施主一片诚心诚意，老衲感激不尽。请。”
谢知让缓步跟着了空大师往里走。
待进入大殿，他在释迦牟尼佛像前跪下，再次为姜蜜和两个孩子祈福。
等到他走出大殿时，卫明开口说道：“大人，宫里传……”
谢知让抬手，卫明瞬间住嘴。
“那等乌七糟八的事情，以后莫要在佛门内提。出去再说。”
“是。”
谢知让捐了一笔香油钱，堪堪走出山门时，视线瞬间在人群中的某处凝住。
他眉头微挑，有些许惊讶。
阿蜜来了。
姜蜜一见谢知让额头通红，眼睛都红了，连忙上前拉住他的手，哽咽道：“你疼不疼呀夫君？”
谢知让回握住她的手，用指尖拭去她眼角的泪，“不疼。你月子还没坐完呢，怎么出来了？”
“我来接你回家。”姜蜜吸了吸鼻子，瓮声瓮气道，“你现在肯定膝盖疼，要不要让人抬你下去？”
谢知让摇头，替姜蜜解开斗篷的系绳，重新系好，而后将帽子给她戴上，将头遮得严严实实的。
“山上风大，莫着凉。”他一边整理斗篷，一边温声开口，“不用坐轿子。求神拜佛，心诚才灵。慢慢走，不碍事。阿蜜，你先坐轿子下去吧。坐月子要好好休息，要是吹着风、累着了，对你身子不好。”
姜蜜不肯，紧紧捏住谢知让的手不肯放，“我陪你。”
“听话。”谢知让难得强硬，直接让人去把轿辇抬过来。
姜蜜见他神情坚定，便知他不会妥协。她坐上轿子，没再坚持，只怕再耽搁会让谢知让更难受。
“我在山下等你。”
“好，你去马车上等我。”
姜蜜扭头不再看他，纤纤玉手紧紧握住轿辇的把手，几欲落泪。
有四名身强体壮的护卫抬着姜蜜，自然很快便到山脚下。她坐在马车里，时不时掀开帘子往那路上查看，简直望穿秋水。
终于，谢知让慢慢悠悠走了下来。
等他坐上马车，姜蜜瞬间扑了过去，话都来不及说便去脱他皂靴。
白皙柔嫩的手将那裤脚掀上去，紫红色的淤痕映入眼帘。
只一眼，姜蜜止住的泪又冒了出来。
她一声不吭，将谢知让另一条腿的伤口也露出来，而后从马车座椅下的抽屉中，取出一早就准备好的冰块。
谢知让本是任由姜蜜摆弄的。此刻见她要去碰那冰凉之物，他瞬间探出身子拉住姜蜜的手，不准她再动。
“阿蜜，别碰凉的东西。我自己来。”
说着，他将姜蜜抱到一旁的位置上放下，自己拿过一方洁净柔软的帕子，包住冰块，而后贴在两个膝盖上。