文武百官各怀心思，鱼贯走出了宣德门。这场朝会以令人意想不到的方式结束了。
朝会后，孙延召也准备离去，却被赵匡胤身边的内侍给召了过去。
内侍带着他来到了赵匡胤的书房之中。赵匡胤早已等候多时，他今日虽大大奖赏了一番，可年轻人还要多敲打，以防其恃功傲宠日后犯下大错。
孙延召并非第一次来了，倒也不拘谨，却仍恭敬地站在御台前行礼。
赵匡胤沉默了片刻，才沉声问道：“孙延召，你可知你错在哪里？”
“陛下，臣……愚笨。”孙延召心想此时与其夸夸其谈，不如装傻充愣来的实在。
“你愚笨？”赵匡胤无奈地摇了摇头，手指在御案上轻轻敲击，目光如炬：“今日若非朕当众揭开你的功劳，你可知后果？就凭你脸上金印莫名消失，重掌军职。都足够言官将你打入万劫不复之地！你以为有朕护着，有武功傍身，就可在这汴京城里无所顾忌了么？”
孙延召深知赵匡胤也没有真正怪罪的意思，可态度还是必不可少：“臣知错了。”
赵匡胤见孙延召态度良好，响鼓不用重锤，笑道：“跟你师父一样，心里明白装糊涂。朕多次想赐他一官半职，他都不愿。”
这确实像师父所为。孙延召苦笑一声，却也不敢多言语。
提及公孙离，赵匡胤的神情也没方才那般严肃，苦口婆心地说道：“朝堂之上不比江湖，今日你也看到了。虽不见刀光剑影，却也暗藏杀机。官做的越大，做事就越要谨慎，不能脑袋一热，想干什么干什么，日后若是让人挑出毛病来，朕也救不了你。”
“陛下教训的是，谢陛下教诲。”
赵匡胤训诫完毕，神色稍霁，随手批阅了两本奏章，殿内陷入短暂的宁静。忽然，他头也不抬，仿佛自言自语般说道。
“夜枭刚送来的密报……北边，怕是要乱了。”他这才抬起眼，目光深邃地看向孙延召，“耶律罨撒葛不满耶律贤，恐要谋反了。如今正屯粮积草，等明年春化冰了，就要领十万边军挥兵东进，这……或许是一个夺回燕云十六州的良机。你到过幽州，熟悉北地，说说你的看法。”
孙延召闻言一阵皱眉，他的历史记忆中，耶律贤继位后，耶律罨撒葛好像并未有反叛的动作，难道后面的历史都产生了偏差？不过问到这了，他深知赵匡胤做梦都想拿回燕云十六州，这不仅是战略上重新拿回北面的屏障，同时在史书上也可大书特书，成为千古一帝。
他思考片刻，答道：“耶律罨撒葛素以能征善战闻名，两边真要开打，必然不会很快结束。咱们大宋确可收渔翁之利，不过要拿下幽州恐怕不易，不说幽州兵多将广，我们还要时刻堤防太原城的援兵。”
“是啊，拿不下太原，一切休谈。”赵匡胤长叹一声，“此去向北，一路皆是平原，契丹人的骑兵畅通无阻，咱们这大军，人吃马嚼，消耗巨大，辎重还要面对骑兵的袭扰，步兵对上骑兵，难，确实难。”
孙延召深以为然，顺着话头谨慎地回道：“陛下所言极是。北伐之难，难在骑兵。我朝缺的并非善战之卒，而是能与辽骑抗衡的成建制马军……”
赵匡胤好像听到了最无奈的现实，苦笑一声打断他：“巧妇难为无米之炊。没有马场，何来战马？没有战马，又何谈骑兵？”
时机到了！ 孙延召心下一横，知道此刻不提更待何时。他深吸一口气，压低声音道：“陛下，臣在幽州时，曾与北地巨贾董如海关系颇佳。听闻……其家族掌控着塞外多处马源。若我们能以……以他们所需之物，如生铁等，暗中与之交易……”
赵匡胤眼中精光一闪，点道：“前些日，朕就听闻你让李家拿下了榷货务的专营权，原来是在这等着朕呢。此事兹事体大，还需考量。容朕再想想吧。”
孙延召告退后，书房内重归寂静。赵匡胤缓步走到窗前，望着北方，眉头紧锁。
“以铁换马……此计若成，可解我大宋心头之患。然则，铁器流出，资敌利器，此乃动摇国本之举……这个头，一旦开了，后果不堪设想。”
他陷入了长久的沉思。一边是梦寐以求的燕云故土，一边是遗祸无穷的潜在风险……