永乐十三年秋，昆明城的晨雾还没散透，一阵急促的马蹄声就像惊雷般碾过青石板路。
街道两旁的商户刚卸下门板，就见一队身着藏青新式军装的骑兵疾驰而过，猩红披风在风里翻卷，腰间燧发枪的金属部件泛着冷光。骑兵簇拥着一辆鎏金饰纹的钦差马车，直奔城东那座红墙高耸的黔国公府 —— 沐家在云南经营两百多年的根基之地。
府门外，早已悄然布防的新军士兵肩并肩站成排，手中燧发枪斜指地面，刺刀在晨光里晃得人睁不开眼。守门的沐家亲兵刚想上前阻拦，就被新军小校冷喝一声：“钦差奉旨见黔国公，谁敢拦？”
亲兵们看着对方腰间的令牌，又瞥了眼周围隐隐合围的新军，攥着刀的手慢慢松了下来 —— 他们能感觉到，今天的昆明城，透着一股不同寻常的压迫感。
此时的沐晟，正坐在书房里摩挲着一枚玉印。这枚印是沐家世代相传的镇府之宝，刻着 “云南总兵官” 的字样，见证了沐家从洪武年间就镇守西南的荣光。可桌案上那封昨夜收到的密信，还在灼烧着他的指尖 —— 信里只说了一句：“明日有钦差至，宜谨守礼。”
“公爷，钦差到了。” 管家匆匆进来禀报，声音里带着不易察觉的颤抖。
沐晟深吸一口气，起身整理好官服，刚走到前厅，就见一位身着绯色官袍的钦差捧着明黄圣旨，面无表情地站在正中。
“黔国公沐晟接旨！”
沐晟撩袍跪地，身后的沐家子弟和亲信将领也纷纷跪倒，偌大的前厅里，只剩下钦差冰冷的宣读声：“奉天承运皇帝，诏曰：黔国公沐晟镇守云南有功，着即日启程入京，任咨议院副院长，辅佐太子理政。云南总兵一职，暂由徐振彪将军署理。钦此。”
“臣…… 领旨谢恩。” 沐晟的声音有些发涩，手指在地上的青砖上掐出了印子。
咨议院副院长？听起来是升了官，可谁都知道，这是把他从云南这块沐家经营了几代的地盘上彻底挪开！没有了云南的兵权和人脉，到了京城的咨议院，不过是个有职无权的虚衔。
他刚站起身，钦差又上前一步，递过一个封得严实的锦盒：“沐公爷，陛下还有一道密旨，需您亲启。”
沐晟接过锦盒，指尖触到盒面的龙纹，只觉得一阵冰凉。回到书房，他迫不及待地拆开密信，朱棣那熟悉的、力透纸背的笔迹跃然纸上：
“沐晟吾侄：自你父沐英随朕起兵，沐家世代忠良，朕始终记挂在心。云南之事，非为私怨，实乃国策使然。今大明欲行新政，四海之地皆需一体归一，断不可有‘一方诸侯’之局。你镇守云南二十载，境内土司虽顺，然卫所官兵多与地方盘根错节，久则易生异心。
咨议院乃国之重器，朕召你入京，非为削权，实为倚重 —— 新政需老成谋国之人镇场，你熟悉西南风土，正好为太子分忧。至于沐家，朕已吩咐户部，保留你家在云南的田庄收益与盐业公司股份，子孙衣食无忧。切不可念及地方之私，误了家国大义。
朕知你心中有憾，然君臣相知，当明大势。若你愿赴京，沐家荣光可保；若你迟疑，恐伤了两家百年情分。慎之，慎之。”
信末的朱印鲜红刺眼，沐晟盯着 “恐伤了两家百年情分” 这句话，苦笑出声。这哪里是劝，分明是最后的警告！朱棣把话说到这份上，他根本没有拒绝的余地。
可还没等他消化完密旨的内容，管家就慌慌张张跑进来，脸色惨白：“公爷！不好了！外面…… 外面传，朝廷要把云南所有卫所的军队都调往内地改编，连家眷都要一起迁走！”
“什么？” 沐晟猛地一拍桌案，茶盏摔在地上碎成了片，“这不可能！云南卫所的官兵，大多是洪武年间随沐家来的军户后代，早就成了本地子弟，他们怎么可能愿意背井离乡？”
话音刚落，前厅就传来脚步声，钦差带着两个新军将领走了进来，正是暂代云南总兵的徐振彪。
“沐公爷，” 徐振彪行了个军礼，语气平淡却带着不容置疑的强硬，“卫所移防之事，陛下已交由末将全权处置，不劳公爷费心。末将今日来，是想请公爷约束府中亲信，莫要干涉军务。”
沐晟看着徐振彪身上那套崭新的新军制服，又瞥了眼他腰间别着的短铳，突然明白过来 —— 朱棣父子早就布好了局！调他入京是第一步，用新军控制卫所是第二步，这两步环环相扣，根本不给沐家任何反应的时间。
第二天清晨，昆明校场上的气氛压抑得能拧出水来。
黑压压的卫所官兵站满了校场，他们大多穿着洗得发白的旧军袍，手里握着的还是祖辈传下来的腰刀和弓箭。而点将台上，徐振彪穿着笔挺的新军军装，身后站着一排手持燧发枪的新军军官，两相对比，像是两个时代的人。
“奉旨：云南各卫所官兵，即日开拔移驻湖广。” 徐振彪的声音透过扩音铜筒，传遍整个校场，“愿随军者，家眷同行，每人发安家银二十两，沿途官府供应粮草；不愿者，就地遣散，发给路费五两，可回乡置办田产。限三日内答复！”
话音刚落，校场里就炸了锅。
“什么？要我们迁去湖广？那云南的家怎么办？”
“我们祖辈都埋在这儿，凭什么让我们走？”
“这是把我们连根拔起啊！”
骚动声越来越大，一个满脸络腮胡的千户猛地从队伍里站出来，手里攥着腰刀的刀柄，大声喊道：“徐将军！我们在云南守了几十年，没功劳也有苦劳！凭什么说移防就移防？你要是不给个说法，我们绝不答应！”
“放肆！” 徐振彪眼神一冷，手按在了腰间的短铳上，“这是朝廷旨意，你想抗旨不成？”
“抗旨又如何？” 千户身后又站出几个百户，“我们要见黔国公！沐公爷没说话，谁也别想动我们！”
“对！见国公爷！”
“让沐公爷出来！”
士兵们的呼声越来越高，有人已经开始往前涌，校场边缘的新军士兵立刻端起燧发枪，枪托 “咔嗒” 一声抵在地上，气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，一支响箭突然划破天空，发出尖锐的哨音 —— 这是沐家几个心腹将领事先约定的信号，只要响箭升空，就带领亲信士兵冲上去控制校场！
可还没等下面的卫所士兵有所动作，校场四周突然传来整齐划一的脚步声。
“踏！踏！踏！”
三个营的新军士兵从校场两侧的树林里钻出来，迅速围成一个巨大的圆圈，将卫所士兵死死困在中间。他们手中的燧发枪已经上膛，黑洞洞的枪口对准了校场中央，刺刀在阳光下闪着森冷的光。
更让人心惊的是，校场外突然传来 “隆隆” 的炮声，大地都跟着微微颤抖 —— 那是驻扎在城外的四川新军炮兵营在示威，每一声炮响，都像砸在卫所士兵的心尖上。
徐振彪登上点将台的高台，目光如电扫过全场，声音比刚才更冷：“本将再说最后一次：遵旨移防者，既往不咎，安家银照发；敢抗命者，以谋逆论处，格杀勿论！”
那个带头闹事的千户还在嘶吼：“弟兄们别怕！他们只有几个人，咱们这么多人，冲出去……”
“砰！”
一声清脆的枪响打断了他的话。
徐振彪手中的短铳冒着青烟，千户胸口瞬间炸开一团血花，眼睛瞪得滚圆，直挺挺地倒在了地上。
校场里瞬间死一般寂静，连风吹过旗帜的声音都听得清清楚楚。卫所士兵们看着地上的尸体，又看看新军士兵手中的燧发枪，脸上的愤怒渐渐被恐惧取代 —— 他们一辈子用的都是弓箭，哪里见过这么快、这么准的武器？刚才那一声枪响，彻底打碎了他们 “人多势众” 的幻想。
“还有谁要抗旨？” 徐振彪举着还在冒烟的短铳，缓缓扫过全场，“或者说，还有谁是刚才那个千户的同党？”
没人敢说话，连呼吸都变得小心翼翼。
就在这时，校场入口处传来一阵骚动，一队锦衣卫押着几个五花大绑的将领走了进来 —— 正是沐晟最信任的几个卫所总兵，他们的脸上还带着伤痕，显然是刚被抓起来。
“这些人昨夜密谋串联，意图煽动士兵抗旨，现已全部伏法。” 徐振彪一挥手，锦衣卫立刻将那几个将领押到校场中央，“斩！”
刀光闪过，几颗头颅滚落在地，鲜血溅到了前排卫所士兵的裤腿上。