见夏皇只为自己的计谋成功而满心欢喜，却对张太师一家的悲剧命运无动于衷，大太监在一旁默默地低下头，内心复杂不已。
身为夏皇的御前大总管，他是夏皇身边最忠诚的一条狗，会为他处理一切私密事务。
自从接任师父的位置，大太监就深知这个位置的不易。
他们这些无根之人不仅如同帝王手中的利器，有时也要充当帝王的防护盾。
但哪怕粉身碎骨，只要陛下记得他们的忠诚，他们也是心甘情愿的。
然而，张太师的死却让他意识到，他所效忠的陛下心中只有冷酷和阴险，毫无怜悯之情。
无论他们为陛下付出多少，忠诚度如何，在需要的时候，陛下都会毫不犹豫地将他们推向死亡。
师父和张太师的悲惨命运，使得他们死后背负骂名，而高高在上夏皇却依然保持着清白和英明。
这样的帝王，真让人心寒。
他不禁担忧起自己的未来，也不知道自己能否得到善终。
与大太监有着相同忧虑的还有曹丞相。
当曹丞相听到张太师一家被斩首的消息时，他的脸上不禁露出了讥诮的神色。
关于张太师勾结翰林伪造国书的指控，夏皇给出的供词中有着合理的解释，称张太师因参与江家城墙案而被沙国奸细抓住把柄，不得不听从沙国人的命令。
这看似合情合理，让不少底层士兵和百姓深信不疑，但曹丞相仍然觉得这是在将满朝文武当作傻子戏耍。
伪造国书，造成如此严重的后果，早晚都会暴露，相比之下，江家城墙案已经了结，夏皇若想，定能将张家从中摘脱。
生路与死路如此分明，张太师岂会疯到愿意受沙国胁迫。
曹丞相回忆起当初张太师受夏皇命令，秘密前往清河前线，未经朝廷商议，擅自与保罗签订停战协议的事。
两方谈妥后，夏皇亲自下旨，命令冀州战线的禁军边军停止进攻，沿途守军也对保罗大军放行。
若没有夏皇的暗中支持和指派，张太师岂能如此容易行事？
曹丞相又记起几个月前，当时京城被围，夏皇授意他力主和谈，以及前往前线与联军谈判，民间的骂声却都冲着他来。
人人都称他为奸相，卖国求荣，是千古罪人，却很少有人提及夏皇。
显然，如今张太师只是步了他的后尘罢了。
只是他运气较好，迎来了真相大白，在联军撤军后，人们都知道和谈是因为城墙问题而被迫，从而恢复了自己的名声。
但下次运气是否依然如此，他真不敢确定。
夏皇的所作所为，让他心生恐惧，不知道何时自己会成为下一个张太师。
更可悲的是，即使张太师满门抄斩，身后名遗臭万年，也对夏皇毫无影响。
这天下多的是想当九五之尊爪牙，为他效忠的人。
张家倒下后，郑家不就填补了张太师女婿王家的空缺吗？
如今，太师之位依旧诱惑着其他人，不怕没人为之拼命。
想到这些，曹丞相第一次感到前途渺茫。
即使身为丞相，他与家族也依然时刻处于危险之中。
——
这突如其来的京城风波，犹如一声惊雷，迅速在全国范围内传播开来。
夏皇似乎急于将这桩事情公之于众，让每一个百姓都知晓。
距离京城遥远的天平山，同样未能幸免于这场风波。
并非天平山还能接收朝廷的邸报，而是邸报送达至附近的屿州府时，地方官吏按照上级意愿，将这一消息公之于众。
如此重大的事件，自然会有探子将它带到天平山。
谢卫得知此事后，急匆匆地找上了薛杉杉。
尽管县主先前告诉过他们，不要小瞧了夏皇的无耻，但亲耳看到这则消息，他仍旧无法抑制内心的急切。
“县主！陛下以通敌叛国的罪名，将张太师一门满门抄斩，如今屿州各地都在传颂陛下英明神武！这让我们该如何应对......”
这样一来，他们之前因皇帝下令释放保罗大军而反叛的行为，似乎已经变得有些站不住脚。
倘若冀州的百姓们也被误导，纷纷称赞夏皇的英明神武，那该怎么办？
薛杉杉近期一直奔波于天平山军营与临时府衙之间。
如今，惠阳关已经归顺，沙国也无法构成威胁，因此惠阳关守军的主要防备目标从沙国转向了夏国。
这样一来，兵力自然要集中到更靠近夏国的天平山。
除此之外，薛杉杉还将天平山南北的大片郡县纳入了天平山辖区，使原本的边塞重镇升级为一个府城。
分配给百姓们的土地便来源于此，目前主要向南边进行分配。
北边是草原，属于荒地，开荒速度赶不上夏季的耕种季节。
从青阳府带来的文官们，对于如何分配土地已经驾轻就熟，他们迅速选拔出了临时的村长和农事官员，带领百姓们迁入相应的村落。
动作迅速的地区已经开始耕地了。
薛杉杉便常常到府衙视察，确保分田地的事宜公正有序地进行。
面对谢卫带来的消息，她并未露出惊慌之色，反而笑容满面地说：“有何可惧？难道只有朝廷的人会说话？他们会宣扬，我们为何不能？”
谢卫一阵迷茫，尚未弄清楚县主的话中之意，便听她下令道：
“现在是时候让百姓们返回故乡了。谢卫，这次就由你领军，宣传营指挥使陈海，投掷营副指挥高谷与你一同前往。”
谢卫精神一振，也无暇去思考先前不明白的那句话，连忙答应下来。
薛杉杉又继续叮嘱道：
“此次南下，正是展示我军威风、争取民心的好时机，军纪方面一定要严格把控。除了我的一千护卫营外，剩下的人由你挑选，务必确保士兵们严格遵守安排。”
谢卫见她神色严肃，心中也意识到此事的重要性，并将“军纪”二字铭记于心。
待薛杉杉又交代了一些其他细节，他才满怀信心地走出大帐，前去营地点兵。
县主将如此重要的事情交给他，无疑是对他忠诚与才能的最大信任，他决不能让县主失望。
与父亲告别后，第二天，谢卫便带领着精心挑选的惠阳关守军，与投掷营的士兵一同穿过兰阿山的山道，赶赴惠阳关。
经过两天多的赶路，他终于率领军队回到了惠阳关。
此刻的惠阳关内，呈现出一派充满生机与活力的繁忙景象。
与以往不同的是，百姓们不再担忧沙国大军攻城略地，脸上洋溢着对未来美好生活的期盼。
尽管他们即将迁往郊外，但眼中却充满了对未来的信心。
军队也早已为即将到来的远行做好准备，随处可见一辆辆用油布遮盖的粮草车，炊事兵临时扩员，加班加点制作便于携带的馕饼等食品。
一打听才知道，县主在几天前就已经下达命令，让惠阳关方面开始筹备粮草。
首先从惠阳关大营的库存中调集，之后还会从天平山、青阳府等地调运粮草补充。
除此之外，九万多冀州百姓已经从天平山陆续迁徙到惠阳关军营外，每天由军队提供救济。
此前县主已经交代过，这次要将这些百姓送回故乡，将从惠阳关出发，一路护送他们回到家乡。
相比于从天平山南下，这条路线沿途都是平原，道路更为平坦，有利于粮草运输，且沿途影响的范围将更广。
让他感到惊讶的是，如今这些百姓竟然已经知道了夏皇处理张太师一家的消息。
这还是县主主动公布的。
然而，百姓们对此反而表现得很是淡定，许多人甚至对此事进行了深入分析，如同推理大师一般。
“这皇帝老头儿是把咱们当傻子糊弄呢，没他的允许，张太师能签订这样的国书条款还加盖玉玺？”
“就是啊，我可听那些世家大族的人说了，圣旨得由皇帝下令，翰林才能撰写，翰林内部还要经过重重审核，最后由皇帝亲自加盖玉玺，上报存档。经过这么多道手续，怎么可能没人发现有问题？”
“就算说张太师盗用玉玺，也不合常理。他都混到太师这个位置了，还冒着砍头的风险去帮沙国人，图什么呢？难道沙国还能给他个皇帝当？”
“沙国之前都被青阳县主打得自顾不暇，自己都自身难保了，拿什么来打动位高权重的张太师？”
“据说是因为沙国掌握了张太师参与江家城墙案的把柄，被威胁的......”
“这也太扯了吧，江家城墙案已经判了，张太师家又不是主谋，就算判得再重，还能比叛国罪更严重？张太师那种老狐狸，怎么可能做这种傻事。”
“皇帝就是看事情败露了，找人给他背黑锅！刚好这谈判又是张太师去的，这不就抓着他了吗！我呸，敢做不敢当的窝囊废，别想骗咱们！”
听到下属汇报的情况，谢卫细细一思索，脸上便露出了满意的笑容。
他明白，平民百姓怎么可能对皇权中枢的事情了解得如此清楚，就连京城中一些中下层官员都未必知道这些细节。
这恐怕就是县主所说的“嘴”在四处宣扬吧。
想想早就在惠阳关等待他的宣传营指挥使陈海，这是被郡王亲自点名与他南下的人。
一个营指挥使，能让县主这种日理万机的人连姓名带职务记得如此清楚，还让他配合，显然是担负重任的心腹爱将。
能在短短几日内就让此事在百姓中口口相传，广为人知，这陈海确实是个能人。
对于接下来的南下之行，谢卫心中突然觉得轻松了许多。
县主给他安排的人手布置得井井有条，看来他真的只需要重点关注军纪就可以了。
第二天，队伍开始向南行进。
一路上，谢卫更加深刻地见识到了宣传营的本事，对县主的用人之道也深感敬佩。
按照宣传营的要求，他们在南下途中每到一个较大的城镇，基本上都要进城歇息。
进城后，队伍并没有立即安营扎寨，而是先派人到城中借宿，按照市价支付食宿费用。如果住宿不足以容纳所有人，再在露天处扎营，并生火做饭。
十万人的大军，行动井然有序，完全没有骚扰当地百姓的情况。
这让那些百姓在最初的惊恐之后，只剩下好奇。
毕竟这支队伍中，绝大部分人都是和他们一样的普通百姓，看起来并无威胁。
而这些普通百姓，人人都背着包袱，似乎在赶路。
然而，如果要说是普通百姓，为何那些威风的军爷们会给他们分发食物呢？那些面饼、肉干等食物，吃得比普通人家还要好。
这样的场景，让沿途的百姓们对这支队伍产生了浓厚的兴趣。
吃完晚饭后到第二天启程之前，百姓们都是自由活动，当地人便不免会去询问他们的来历。
“你们这是要去哪儿呢？怎么跟这么多军爷一起？”
那些回乡的百姓们闲来无事，一路行来衣食无忧，自然有很多人有了与当地百姓聊天吹牛的兴致。
“我们原本是南边冀州城的百姓，被沙国抓去做俘虏，幸好被青阳县主所救。如今县主给我们准备了盘缠和粮食，让军爷们护送我们回乡呢！”
当地百姓打量着他们身上的包袱，恍然大悟：
“难怪你们被抓做军奴了还有自己的包袱行李，原来是青阳县主给你们准备的。看来青阳县主不仅能征善战，还是个爱民如子的好县主呢！”
“那当然了。青阳县主是我见过的最爱护百姓的君主了，只可惜我们没福分，不是青阳县主治下的百姓，不然如今不知道过得多好......”
这些人不仅将他们自己的来历说得一清二楚，还顺带给当地百姓讲了他们在惠阳关、天平山亲眼见证的分田地，直把当地百姓馋得心痒痒。
有的临走时还会补上一句：“还是你们好啊，离惠阳关那么近，想归顺青阳县主也容易，我们离得这么远，又不忍抛弃家乡，此生想分到田地怕是都难了。”
这些人里，到底有多少属于宣传营，有多少是真正的归乡百姓，谢卫都有些分不清楚。但宣传效果无疑是一流的。
在他们过境之后，沿途每一个城镇的百姓都知道了夏皇卖国，让沙国军队对冀州一带的府城百姓烧杀抢掠，还不许驻军反击，导致好几个府城的百姓都流离失所，甚至家破人亡。
而青阳县主却是非常爱护百姓，但凡归入青阳县主治下，不分男女每人都能分到五亩田地，还只用纳两成赋税。
这样的宣传，让沿途百姓对夏皇的愤怒和对青阳县主的敬仰达到了顶点。
他们在谈论此事时，纷纷感慨青阳县主的英明仁爱，对她领导下的繁荣景象充满了向往，同时也对夏皇的暴政表示了强烈的反感。
也不知中途青阳县主还做了些什么，反正等他们走到庄阳府的时候，便收到了消息，说惠阳关南边的一个府城，前几天宣布归顺青阳县主，目前已经有了驻军前往，要准备分田地了。
消息如同一阵风，迅速在归乡的百姓之间蔓延。
第二天，众多百姓纷纷跪在将军的帐篷前，联名请求：“将军，我们也都愿意归顺青阳县主，请将军留下，助我们抵抗朝廷大军！”
如此庞大的声势，自然吸引了营地其他百姓的关注。
他们曾在惠阳关目睹了两地百姓兴奋地分配田地、农具和种子，心中羡慕不已，许多人都暗自萌生了归顺青阳县主的念头。
离开惠阳关前，每个人还拿到了二十多斤粮食和一百文钱作为回乡的路费，这是青阳县主特意下令发放的，让他们在离开军队后使用。
青阳县主的方方面面都为他们着想，如同远行的父母关爱子女，许多人离去时忍不住泪眼婆娑。
但那时候还无人敢站出来公开号召大家投靠青阳县主。
一部分原因是很多人尚未亲眼见到亲人的生死和家舍的损毁，心中仍抱有一线希望，想回家找到亲人。
另一部分原因则是没人愿意充当这个“出头鸟”，承担大逆不道之名。
就在他们即将各自回乡之际，突然听说他们曾路过的一个府城，已经由百姓请命归顺青阳县主，且被青阳县主的军队接管。
这让他们再也坐不住了，意识到这是最后的机会。
若再不行动，他们将失去分田地、被县主统治的机会，只能继续忍受官吏、地主的压迫，承受高额赋税。
看到已有众多人向护送他们的将军请命，这些人毫不犹豫地加入了队伍。
不久，帐篷外聚集的百姓越来越多，呼声越来越响亮，几乎所有人都参与其中。
归顺青阳县主已成为他们的共同信念。
为了表达归顺青阳县主的诚意，一些懂得书文的人纷纷写下了万民书，让所有百姓逐一报名字，登记在册，并按上自己的指印。这份厚重的万民书，让谢卫深感百姓们的真诚。
面对如此情景，谢卫只得“勉为其难”地代表县主接受，并在现场宣布：
“既然民意如此，我便代郡王收下这一府城。”听到这个消息，请求归顺的百姓们欢呼雀跃。
谢卫安抚百姓：“乡亲们，你们的诚意我已收到。但目前你们家乡仍不属于青阳县主的管辖范围，为确保大家的安全，请在此地暂住一段时间。待我前去拿下去当地驻军和地方官后，再安排大家回乡。”
虽然面上淡定，但谢卫心中对青阳县主的料事如神再次表示敬佩。
因为早在出发时，青阳县主就预料到了现在的局面，并告诉了他后续该如何处理。
留下了一千士兵管理百姓，刘瑾带着剩余的军队，如同闪电般迅速占领了周边兴阳府和庄阳府两个府城。
实际上，在万民书上签字的民众仅来自庄阳府的其中两个县，但既然这两个县属于庄阳府，谢卫便可以认为代表了庄阳府的民意。
在攻下庄阳府之后，谢卫又立马率领军队顺便攻下了兴阳府。
随后，他们屯兵于紧邻冀州府的宣德县，与已经调防至冀州府的朝廷驻军形成了对峙局面。
一路上，谢卫并不是没有遇到朝廷的关隘，但因为朝廷驻军主要集中在边疆京城和战事激烈的冀州府，地方上的士兵力量有限，一个府城的兵力不过一两千人，与他所率领的上万正规军相比，无异于蚂蚁与巨兽之争，自然无法阻挡他的进攻。
一路上，那些没有骨气的地方官员要么丢下城池逃之夭夭，要么毫无悬念地大开城门投降。
只有一个颇有骨气的县令坚决抵抗，但可惜他手下的士兵却不堪一击，在城墙被轰天雷炸塌后，便吓得魂飞魄散，纷纷违背县令的命令投降。
毕竟在用轰天雷炸毁城墙之前，谢卫已经提前放出话去，告知他们这是青阳县主的麾下，只要不抵抗，他就不会伤害他们。
因此，在这一路上，谢卫的军队如入无人之境，势如破竹，畅快淋漓。
从惠阳关向南，几乎没有遇到像样的抵抗力量。
谢卫越往南行，占领的领地便越多。面对如此千载难逢的良机，他岂能错过？
只可惜，朝廷驻军已率先占据了冀州府，谢卫只能暂时驻足于兴阳府宣德县。
他这边还在为占据的地盘较少而感到可惜，却不知道，冀州府的夏国将领已为此感到惊慌失措。
“大将军，大事不妙了，青阳县主的军队已占领了宣德县！”
冀州守将程刚惊愕不已：
“青阳县主的军队？怎么会突然出现在宣德县！之前为何一点消息都没有！”
惠阳关与宣德县相隔好几百里，中间还隔着数个府城，消息不可能不传过来。
但他哪里知道，中途的几个府城基本上没有抵抗就投降了，哪里会有人特意来报信。
他们能得到消息，还是多亏了那位抵抗谢卫的县令。
他忠于朝廷，在被谢卫逮捕前，派人趁乱出城，辗转了好几天，才将消息送到了冀州城。