暮春三月，阳光灿烂，主仆三人换上轻便的装束，上街买了几个火折子、一套小型弓箭，莲儿操根棍子，棠儿提把刀，三个娇小的女子骑着一匹马去了一处离宅子较近的山林。
三人跑着跳着，开心极了，好久没这么肆意疯玩了啊。说什么穷山恶水，这山间的花花草草也别有韵味嘛，三人采了一堆花花果果，都忘了是来打猎的了。
一只灰色的野兔从巨石头面探出个脑袋，那鬼灵精的样子煞是可爱。
雪宁搭弓射箭，射住它的尾巴，连忙跑过去，谁知兔子舍下尾巴逃了，雪宁把尾巴塞进袖子拼命追赶，她舍不得伤害兔子想抓活的，就这么跑啊跑啊跑进山林深处，莲儿棠儿不及她迅速，落在后面。
四周寂静得可怕，只有风刮过草木簌簌的声音，雪宁隐隐有不好的感觉，手紧紧攥着箭。“嗷呜！”一声悠远凄厉的嗥叫声响起，听得雪宁头皮发麻。
草木的簌簌声越来越响，有什么东西走近了。突然，一头灰狼从灌木丛里走出来，身长约四五尺，拖着一条扫帚似的尾巴，那狼龇了龇锋利的的尖牙，吐出长长的血红色舌头，大模大样蹲在地上。
白天竟然也有狼？！自己这是什么运气啊，雪宁心里后悔得要死，她知道不能露出害怕的神色，更不能转身露出后背。
对峙许久，雪宁腿有点发软，她想了想，点燃了一支火折子，可狼并未后退一步，反而后退微屈，前腿向前伸出，摆出一副向前冲的架势，两只眼睛发出幽幽的凶光。
雪宁知在劫难逃，扔掉弓握紧箭。“嗖”地一下，狼正面直扑过来，几乎同时，雪宁将火折子狠狠砸向狼的眼睛，狼瞬时被灼伤滚落在地，雪宁迅速上前使出全身力气将箭插入狼腹，可她力气还是太小，并未对狼造成致命伤害。
狼愤怒已极，张开血盆大口咬向雪宁脖子。
这时莲儿棠儿赶到狼身后，举起棍子和刀，莲儿使出吃奶的力气猛敲狼头，棠儿在狼腰部狠命一刺，狼顿时站立不稳，两个丫头像疯了一样对它胡乱打啊刺啊，直到狼不再动弹，棠儿还不放心地在要害处补上几十刀。
“小姐，小姐，你怎么了？”雪宁倒在地上，脸上溅了不少狼血，就在狼牙离自己喉咙只有一寸的时候，她来不及躲闪，以为自己必死无疑，此刻浑身瘫软再无一点力气。
莲儿棠儿把她弄上马，前后夹着她回了宅子。雪宁受了严重的惊吓，又遇上一场透骨的春寒，一下子病倒了，躺在床上水米不进，小脸苍白说着胡话。
莲儿愧疚极了，都是她出的馊主意，把小姐害成这样，棠儿要她好生照顾小姐将功赎罪，自己则暂代雪宁管理日常事务。
燕临延请大夫开了药，可吃下去效果并不明显，他无心去军营，整日守在雪宁床前。
他恨自己太疏忽，平时没有好好陪她，也没留人保护她。狼那么凶恶，他的宁宁当时该有多害怕啊。
“燕临，燕临。”雪宁迷迷糊糊地低声喊着。
“宁宁，我在。”燕临连忙凑近她的脸，见还是紧闭着眼睛，摸摸额头，还是滚烫，显然在说胡话。
“对，对不起。”
燕临不明就里，问了一声：“对不起什么？”
雪宁没有回答，过了一会儿又咬牙切齿骂了一句：“谢危，你这忘恩负义的魔鬼！”
燕临懵了，谢危是他的老师，一向对自己关爱有加。种种迹象表明，流放途中暗中保护自己的人很可能是他所派，这些日子，自己收到的一些秘密信息也是他所传。宁宁跟老师有什么过节？
见雪宁嘴唇烧得发红，想给她喂点水，又听她喃喃絮语：“我愿用我的命，换张遮一命。”此语不啻惊雷，震得燕临半天回不过神，张遮？是那位年纪轻轻、才华横溢、正直不阿，如清风霁月般的刑部侍郎张遮吗？他跟宁宁是什么关系？为何宁宁对他看重到如此地步？
雪宁还在懵懵懂懂地说着，又提到了皇帝、临淄王和公主，对他们都表达了感激之情。
宁宁怎么又跟皇帝有了交集？我不在的那段时间，她身上究竟发生了多少事？燕临思来想去，想到一种可能：宁宁喜欢上了张遮，但又舍不下和自己的感情，她觉得对不起我，所以拼命对我好想取悦我以抚平愧疚之情。
宁宁当伴读的时候老师曾教授她，可能看不惯宁宁天真烂漫的性子总是惩罚她，宁宁怀恨在心。可又不太对，用命换命，似乎不是喜欢就能说得通的；宁宁呓语中对老师的恨意不浅，可能还有其他的事情；这皇帝又是怎么回事？宁宁为什么要感谢他？