边境安宁，经济愈加繁荣，京城酒楼歌馆连云起，烟火罗灯入梦生。
东市的梦雪楼，以菜肴精致、风味独特，以及高雅的歌舞表演，迅速成为京城最大的销金窟。
每当华灯初上时，一曲清音，三尺红台，五侯七王；金樽潋滟，玉盏玲珑，满堂笙歌，高谈阔论，端的是一派繁华景象。
西市的宁馨阁，几乎搜罗了全国各地的佳丽，还有域外的美人，环肥燕瘦、肤色各异，春兰秋菊，各胜擅场。她们夜间纵酒行乐，早晨和白天却昏睡。
未时或申时，她们才疲乏地从床上爬起来，只穿着薄纱里衣，在各处房间里懒洋洋地走动，或者隔着红绡软帘往外看，无精打采地互相骂上几句。
然后洗漱梳妆，往身上和头发上抹头油香膏，试罗杉，为了争一件更娇艳的衣服争吵，仔细照镜子，往脸上涂脂抹粉，描眉画眼，吃精美的食物，然后穿上若隐若现的绫罗绸缎，走进金碧辉煌、风帘翠幕的大厅。
客官陆续到来，于是奏乐，献舞，饮酒，喂食，调情；客人当中有年轻的，有中年的，有老态龙钟的；有单身的，有成家的；有喝醉的，有清醒的；有粗野的，有温柔的。
嚷叫声夹杂着调笑声，舞乐从傍晚一直到天明。直到卯时她们才闲下来，昏昏睡去。
姑娘们的房间都布置得精美，墙上挂着锦绣的屏风和彩绘的画像，屋内充斥着檀香的气味，让人一进屋便有了三分醉。
其中花魁娘子的房间，更是与别个不同，寝室内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础。
六尺宽的沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰簟，叠着玉带叠罗衾。
宝顶上悬着一颗巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成五茎莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，赤足踏上也只觉温润，竟是以蓝田暖玉凿成，直如步步生玉莲一般。
许多官员富户光明正大三五成群光临梦雪楼开怀畅饮，散场后偷偷钻入宁馨阁一晌贪欢。
雪宁也听说了这两处不同凡响，便缠着燕临带她去开开眼界，燕临被她磨得没办法只能应允，于是让她换上男装，莲儿棠儿改成小厮打扮一同前去。
梦雪楼中的菜肴果然不同凡响，雪宁享受之余居然吃出了几分熟悉的滋味，不停点头称赞：“这菜真是绝了，像是就着我脾胃做的。”
“宁宁要是爱吃，我们可以天天来，要是懒得出门还能叫索唤。”
“还是叫索唤好了，那些人不停地来敬酒，真是啰嗦。”那眼珠子还总在她身上转啊转的，什么意思啊？
“这里生意太好了，总能遇到熟人。”
“嘻嘻，一会儿我们去那边，你也许能见到更多熟人呢，怎么样？你要不要跟他们一起体验下一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝？”
“你胡说什么呢？脏得要死的东西我才不碰！”燕临有点恼了，脸红到耳际。
“小姐真不像话，哪有妻子怂恿夫君嫖妓的？”莲儿小声嘟囔着。
“叫少夫人！”燕临瞪她一眼：“四年了还改不过来。”
“咦？将军，奴婢在为您说话，竟然还训斥奴婢。”
“你家小姐是故意试探我，这点小心思你还猜不出？我真要去了，看她不提把刀来？”
“咦？将军，你怎么也叫小姐了哎？”棠儿故意插了一句。
“这俩刁钻的丫头！”燕临向小妻子告状：“宁宁，你瞧，都是你惯的她们，居然敢跟我顶嘴。”
“哼，原来你不去是怕我闹啊，我要是不闹你是不是就去了呀？”
“宁宁不闹更可怕，肯定是想趁机出去会会哪个俊俏的小郎君啦。”
“最俊俏的小郎君都在家里啦，我还出去干什么？”
“有道理，最漂亮的小妖精就在眼前啦，我还鬼混干什么？”
“你干嘛学我说话？自己不会说呀？”
“好啦，别翘着嘴啦，赶快吃，凉了就不好吃了。”
“人家没长手呢，啊啊~”雪宁张开一点点大的小嘴偎过去。莲儿棠儿别开脸没眼看。燕临宠溺一笑，剥了几只虾喂给她。
一行四人到了宁馨阁，一个清秀的小厮将他们引入雅间，奉上单子请点茶，雪宁点了一壶江南凤团雀舌芽。
不一会儿，好酒好菜上桌，鸨母领着两个抱着琵琶的花容月貌的姑娘笑容灿烂迎上来。
待看得几人形容，眼眶子不由震动了一下，这两位华服公子可真俊俏得紧啊，宁馨阁的妖童里也挑不出一个这样龙章凤姿的，精致得跟女娃儿似的。
咦，不对!这个矮点的貌似真是个女娃娃，哎呀呀，怎么跟我精心培养的尖儿还有几分相像呢，这小身段看着居然更火辣，不当花魁真是可惜了，这女娃来这儿是要干什么呀？砸场子？
“两位公子是头一回来吧，这绿珠和小小啊是我们这儿很受欢迎的姑娘呢，吹拉弹唱无一不会，舞姿优雅动人，可还入得了二位公子的眼？”
雪宁朝那两位姑娘打量了下，虽然称得上美貌，但毫无威胁性，便扔出一锭金子，大喇喇地说：“把你这儿最标致，嗓子最动听的姑娘请来，唱个曲儿给爷听。”
老鸨心里好笑，表面神色如常：“公子有所不知，这儿最优秀的姑娘，不是使金抛银就得见的，待到亥时举行诗会，花魁娘子出题，众客官自愿答题，文采最出众的公子才能成为她的座上宾，一睹芳容。”
这是欺负我读书少了？雪宁和燕临对视一眼。
燕临道：“这花魁该是众人选出来的，若不在大庭广众下露出真容，怎可证明她是美人？说不定是个丑八怪，白占了花魁之名。”
“就是就是，即便不能听她唱曲，总能看看她是否当得起花魁之名吧？”雪宁不死心还想争取一下。
“这宁馨阁的花魁可都是人间绝色啊，比到这位公子，”
老鸨意味深长地看了雪宁一眼：“就算稍有逊色，也是相差无几，哈哈哈！
只是所谓佳人，单有姿色还远远不够，饱读诗书方能气质高雅，精于歌舞才能仪态万方。
千金易得，一绝色难求，公子若真有诚意，便请倾潘江、陆海之才，让佳人折服。
若公子不执着于花魁，更可领略百花齐放之盛景，总之这宁馨阁，必不会让公子白来。”
雪宁热情被浇灭一半，让老鸨下去，心不在焉地听两位姑娘弹琵琶，恨恨地剥着一颗小核桃：“什么时候狎妓的门槛都这么高了？想看个美人都这么难？”
大眼睛饱含不忿看着燕临说：“我要是你，就直接把楼拆了，把姑娘们拎出来一个个仔细瞧，瞧中了就带回去。”
弹琵琶的手一滞，雪宁拍拍小小的手调笑道：“姑娘莫怕，本公子只是开个玩笑。”还转头捏了捏绿珠的脸。
燕临见她这副左拥右抱强装流氓的样子觉得好笑：“那我倒愿意当个美人，被你这样抢回去为所欲为。”
“哎，太轻易得到的没劲儿。”雪宁叹了口气，一会儿又不甘心地问绿珠：“姑娘，你见过那个花魁没有啊？到底长什么样子？”
绿珠抬头看了看这个娇滴滴的小公子一眼，期期艾艾地说：“公子换上女装，再照照镜子，就差不多了。”
“什么？”燕临待细问，忽听得大厅喧闹起来复又渐渐平静，空灵的乐曲响起，仿佛雪落松林。
一个娉婷的白色身影坐着秋千从空中缓缓飘落，白色的人造雪花纷纷扬扬洒在空中，伴着委婉哀愁的歌声：
“我像落花随着流水，随着流水飘向人海，
人海茫茫不知身何在，总觉得缺少一份爱。。。。。。”
宝髻松松挽就，用浅金色珠冠固定，轻纱遮住面庞，虽看不清容貌，但众人都觉得那必是一位罕见的美人。
她以白芍药为题，请客官赋诗。
雪宁撇撇嘴，还真要写啊，真是勾栏向来扮高雅，既入了烟花之地，还好意思穿白色搞得像自己一尘不染似的，于是也拿起一支笔。
燕临想宁宁会写些什么呢？会不会是白芍药真美啊？
半个时辰后收卷，小厮把一张张宣纸呈到青玉案上，那花魁伸出纤纤素手，一张张翻阅着，突然忍俊不禁，抽出一张念道：
“真珠帘卷玉楼空，
会向瑶台月下逢。
装鸾驾鹤又复远，
逼真但使心无着。”
众人不解，这诗平仄一般，不知道想要表达什么意思，跟白芍药有啥关系？最多第二句能看出是赞扬美丽的，为何特意抽出来念？
只听花魁娇笑一声：“这位客官文墨平平，倒是促狭得紧，你以为骂我就能引起注意，真是孩子气。”
说罢扔到一边继续阅览。有人反应过来，愤而指责这作者心胸狭隘有辱斯文。
燕临见雪宁撅着小嘴皱着鼻子，小脸气得通红，便知是她的杰作，当即笑出声来，宁宁书念得不错嘛，还会写这么精辟的东西，便贴紧了。
刚想夸她一下，便听花魁娇柔的声音响起：“经过反复甄选，下面这首为全场最佳。”