“儿孙自有儿孙福。”玉颜朗呵呵一笑，“我看之行是个有出息的，比我那小子强多了。”
“千璟？”荣耀祖连连摇头，“差远了，差远了。你家千璟好歹是个举人，是个斯文的读书人。可你看我家这臭小子，文不成武不就，整天就琢磨着经商赚钱，都钻钱眼里了。”
玉颜朗看着他，无奈地摇头叹息：“你呀，多少年了，还是这个臭脾气，用老眼光去看人。”
“什么老眼光？士农工商，那商人排在了末等。”荣耀祖指了指自己的鼻子，说道，“我们荣家可是有惨痛的经历、深刻的教训。我爹就是个走街串巷的商贩，他省吃俭用地拉扯着我们两兄弟长大，别的不要求，就要求我们兄弟俩能考个功名，光宗耀祖，所以我哥取名叫光宗，我叫耀祖。可惜我们哥俩都不是读书的料，一抓着书本就犯困。我从小好武，我爹就想着让我习武，将来走武举这条路。我哥却喜欢经商，非要接我爹的衣钵，挑起我爹的货担，成了一名货郎。可结果呢？”
荣耀祖想起往事，神情郁郁：“有户千金小姐想和情郎私奔，手头拮据，找到我哥，将一些首饰贱卖给他。我哥也没多想，就收购了，想着转手可以卖个好价钱。可不曾想，被那小姐的爹知道，诬陷我哥，说我哥偷了他家女儿的首饰，报官抓了我哥。那贪官将我哥屈打成招，没多久就判了我哥流放。可怜我爹得知消息后，一气之下，就这么去了。我娘天天哭泣，哭瞎了一双眼睛。那时我正在京城考武举，得到消息已是三个月之后。等我赶到家时，已成定局。”
他“咕噜”喝了口茶水，语带悲戚：“还没等我想到法子救我哥，却听说他抑郁之下，流放路上得了伤寒，没挺几天，也去了。可怜我一家四口，莫名其妙招来横祸，落了个家破人亡的结局。”
“好在后来我遇到了陛下，得他赏识，做了名侍卫。又机缘巧合之下立了些功劳，受陛下重用，这才有我的今日。不但为家人报了仇，还为我荣家长了脸。玉老弟，陛下就是我荣家的恩人啊。你说，我能让我儿子再步我哥后尘吗？商人最是受人轻贱。但凡当初我家里有人有一点功名傍身，也不会落得那般凄惨！”
说完，闷头喝茶。
一股压抑的沉闷感在雅室内缓缓升起。
玉颜朗还是第一次听荣耀祖提这悲惨的过去，心中也是唏嘘不已。
“荣兄啊，一切都过去了。”他为荣耀祖的空杯斟上茶水，拍了拍他的肩膀，“并非商人低贱，而是当时世道不公，人心不古，贪官横行。也正因此，景王殿下多年来一直坚持要肃清吏治，教化人心。”
“玉老弟，眼下这室内也无第三人，咱们哥俩说几句体己话。景王殿下贤明，满朝皆知。若不是当年坠马受伤，他早已是太子。”荣耀祖喝了口茶，低声说道，“当年殿下受伤，陛下震怒。表面上看似意外，但有心人都明白，景王殿下在多名一等一的侍卫紧密环护、层层守卫的情况下，还发生意外，这就不是意外。”
他这话说得像是绕口令，但玉颜朗却听明白了。这段秘辛，重新揭开，又勾起了他内心深处的沉痛和悲伤。
“那时我是陛下的御前亲卫，在陛下跟前随身保护着。整整两个月，陛下食不下咽，夜不能寐。以陛下的睿智和英明，他怎会不知道这是一场赤*裸裸的阴谋？难而，他却没有再查下去，你知道为什么么？”
温暖的雅室内，玉颜朗却打了个冷颤。一股寒意爬上他的心口。
“玉老弟，陛下难啊。”荣耀祖话锋一转，说道，“当年陛下登基前，还不是太子。年轻时，陛下本无心皇位，他向往的是花前月下，吟诗作赋，和自己心爱的女子共度一生。这名心爱的女子，就是玉老弟你的姑姑，当年艳冠京城的玉贵妃。但是，阴差阳错之下，他娶了镇国公之女为正妻。这镇国公，玉老弟你也知道，原先只是一名颇有才能的将军，却因为助先皇夺位，成为先皇登基的头等功臣，因有从龙之功，被先皇封为镇国公，享有京畿大权，总领皇宫御林军及京城内外二十万大军，世袭罔替。陛下无问鼎之心，但镇国公有啊。陛下当时就如被架在炭火上炙烤，渐渐地卷入皇储之争。那时，陛下不争便是死路一条。别说是他自己了，就是当时还不是玉贵妃的玉侧妃，也将会是死路一条。”
这段往事，自己的父亲也曾在自己面前偶尔提过，玉颜朗也略知一二。只是，回想起来，到底意难平。
“可惜了姑姑……”
“是啊。”荣耀祖叹道，“陛下一生所爱，唯玉贵妃一人而已。玉贵妃薨后，陛下那日子过得就如行尸走肉一般。若不是当年景王殿下还小，陛下估计就随贵妃娘娘去了……”
“荣兄，慎言！”
“哎，这不是只有我们两人么？”荣耀祖又喝了口茶，用袖子擦了擦嘴角的茶水，说道，“玉老弟，我知你们玉家因玉贵妃和景王殿下之事，对陛下颇有怨言……”
“荣兄……”
“你不要辩解，我都明白。”荣耀祖打断了他的话，正色道，“玉老弟，你有没有想过，若追查下去，会是什么结局？镇国公军权在握，又与京城各大家族都有千丝万缕的联系，他在各部各司安插了多少人手，在各军机要处有多少他的人，我们都不是很清楚，但可以肯定的是，如果真相一出，别说是景王殿下，就是你玉氏一门，都将覆灭。”
“他还敢违背圣意，一手遮天不成？这世上难道就没有公道？他难道能堵天下悠悠众口？”玉颜朗怒道。
“唉，所以说你们读书人，就这点不好。”荣耀祖顿了顿，直言不讳，“迂腐。”
“荣兄，你……”若不是知道荣耀祖个性耿直，玉颜朗真想摔门而去。
“玉老弟，什么是王道？”荣耀祖低声道，“陛下曾对我说过一句话。”
“什么话？”
“绝对的权力就是王道！”