安史之乱期间，韦应物没了收入来源，已经没有皇家倚恃的他，还屡屡遭到他人的嘲笑欺辱。
这位素来轻狂傲慢的贵公子一下子就变得沉默起来，家里经常无米下锅，韦应物回家后甚至不敢正视家中的妻儿老小——他知道，好男人应当通过发奋向学而跻身仕途，如此才可以养家糊口、无愧亲人。
这时候韦应物已经有了一位正室夫人元苹，同样是一位出身于贵仕高门的大家闺秀。
元苹是北魏昭成皇帝之后。昭成皇帝是北魏开国皇帝拓跋珪之祖拓跋什翼犍，南朝十六国时期的鲜卑贵族。北魏自孝文帝拓跋宏于太和十八年自山西平城（大同）迁都洛阳后，于太和二十年诏令改汉姓元氏，代居洛阳，后世称河南元氏。
元苹之曾祖元延祚，中唐时任尚舍奉御，从五品。祖元平叔，官简州别驾，从五品下，赠太子宾客。父元挹，官尚书吏部员外郎，从六品下。元苹生于玄宗开元二十八年（740年）。
天宝十五载（756年），元苹嫁给御前亲卫韦应物，时十六岁。
元苹父亲的官职很高，虽然元苹是在父母的安排下嫁给韦应物的，但她温柔娴淑、对人一向礼貌柔善，无论韦应物多么任性跋扈、多么落魄困窘，元苹都愿意支持鼓励丈夫，堪称贤妻。
在夫家沦入窘境之时，元苹坚定地支持韦应物通过科举考试来博取功名加身。
爱情的力量也让韦应物觉醒，他开始奋发努力、昼夜苦读。经过书香墨韵的浸染，韦应物从一个纨绔无赖逐渐变成了一个忠厚仁爱的儒者，并且还开始了诗歌创作。
广德元年（763年），因诗歌才学名动京城，韦应物被授以洛阳丞的官职。
得知消息后的元苹喜极而泣，她拉着丈夫的手叮嘱道：“为官一任，自当福祉一方，不要负了朝廷对你的信任、百姓对你的期许。”
战乱中，洛阳曾经被安禄山的大军攻破，曾经的一代名城现在已经是千仓百孔，满目疮痍。“画阁朱楼尽相望，红桃绿柳垂檐向”，如今只剩“国破山河在，城春草木深”。
生长太平日，不知太平欢。今还洛阳中，感此方苦酸。
饮药本攻病，毒肠翻自残。王师涉河洛，玉石俱不完。
时节屡迁斥，山河长郁盘。萧条孤烟绝，日入空城寒。
蹇劣乏高步，缉遗守微官。西怀咸阳道，踯躅心不安。
在《广德中洛阳作》诗中，韦应物为大唐遭遇的劫难感慨万千。
面对这座城，韦应物心中的伤感或者悔恨一点儿也不比安史之乱发生前少。
他曾在《金谷园歌》中写道：“祸端一发埋恨长，百草无情春自绿。”哪里埋下的祸端呢？又是何时埋下的呢？韦应物扪心自问。他没有答案，百草无情春自绿，更是透露许多的无奈。
五十年后，诗人杜牧面对这满院的绿草，又叹道：“繁华事散逐香尘，流水无情草自春。”
此后的十多年，韦应物就这么在洛阳与长安之间奔波，从洛阳丞开始，韦应物又相继出任了多个地方的父母官。
贤惠的夫人元苹总是默默地随丈夫东奔西走，照顾好家庭内事，从不让丈夫分心劳神，一心支持着韦应物为官理政。每到一个地方做地方官，韦应物都勤政恤民、兢兢业业，深受当地百姓的信赖和赞许。
元苹与韦应物的感情在起起伏伏的生活中愈加浓郁。
然而，深情总是留不住。大历十一年（776年）九月，元苹在三十六岁那年身染重疾，最终因药石无灵而病逝。这时距离她嫁给韦应物二十年。
“每望昏入门，寒席无主，手泽衣腻，尚识平生，香奁粉囊，犹置故处，器用百物，不忍复视。”
韦应物自己撰写了夫人元苹的墓志。志文言简意赅，清晰明了，前半部分述了夫人的家世及身世，后半部分饱含对夫人的深切怀念之情，读后使人动容，真不愧为大家手笔。
志文曰：“疾终于功曹东厅内院之官舍。”“十一月五日祖载终于太平坊之假第。”夫人病逝在韦应物的官舍，举行葬礼时是在含光门外太平坊临时租借的房子。“祖载”一词是指将葬之际，以柩载于车上行祖祭之礼。由此可见，韦应物当时的家境是比较清贫的。志文也说，“又况生处贫约，殁无第宅”。
大历十二年（777年）春末夏初秋，睹物思人，韦应物写下悼亡诗《过昭国里故第》：
“不复见故人，一来过故宅。物变知景暄，心伤觉时寂。池荒野筠合，庭绿幽草积。风散花意谢，鸟还山光夕。宿昔方同赏，讵知今念昔。缄室在东厢，遗器不忍觌。柔翰全分意，芳巾尚染泽。残工委筐箧，馀素经刀尺。收此还我家，将还复愁惕。永绝携手欢，空存旧行迹。冥冥独无语，杳杳将何适。唯思今古同，时缓伤与戚。”
千载之后读来，依然让人潸然泪下。
昭国里是长安城坊名，在曲江池西北，韦应物做京兆府功曹时居住于此。夫人元苹用过的毛笔还保存着昔日的情分，弃置的竹筐里还有她未完成的针线活，剩馀的绢帛曾经她一番裁剪。
这首诗，以乐景写哀情，倍增其哀；以达观写悲思，益增其悲。
和暖的阳光与生意盎然的花鸟，与内心的凄凉形成强烈对比。这良辰美景，都是宿昔与妻子携手同赏的，谁知今天只留下他一个人缅怀过去。韦应物徘徊空室，悲伤至极，但他刻意把这悲伤渲染降到最低，宽慰自己说，“唯思今古同，时缓伤与戚。”想到古往今来人皆有一死，于是心中的悲戚也暂得缓解。这也正是韦应物在夫人墓志里结尾处的自我开释：“故知本无而生，中妄有情。今复归本，我何以惊。”
事实上，这隐含了与妻子“同穴窅冥”的寄望，与“他生缘会”的期约。
爱妻之死，让原本意气风发的韦应物渐渐变得清心寡欲起来，他因对亡妻无法忘怀而选择不再续弦，每天除了处理公务便是寄情于山水田园、作诗不断，这样的生活，虽然简约至极却也充实无比。
大历十四年（779年），夫人元苹去世后的第三年，四十三岁的韦应物辞官，闲居于长安西郊沣上之善福寺。他写下《答畅校书当》、《春日郊居寄万年吉少府中孚三原少府伟夏侯校书审》、《寄令狐侍郎》等诗。
还有一首题为《幽居》的诗，也是写于此时。
贵贱虽异等，出门皆有营。
独无外物牵，遂此幽居情。
微雨夜来过，不知春草生。
青山忽已曙，鸟雀绕舍鸣。
时与道人偶，或随樵者行。
自当安蹇劣，谁谓薄世荣。
“微雨夜来过，不知春草生”，悄无声息的时间，悄无声息的岁月，一划而过。悲伤中还有一点希望。