那时候，六朝古都金陵，荒废的岂止是凤凰台，而是整整一座城！
隋开皇九年（589年），隋灭陈后，隋文帝下令荡平建康城。
从三国时期的吴国，到东晋，再到后来的南陈，经过多朝的发展，南京商贾云集，文化大盛，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
但就短短的几天时间，南京的亭台楼阁，小桥流水，变成了废墟一片。
与秦始皇仅将金陵方山地脉凿断的手法不同，隋文帝则直接把整个建康城毁了，下诏“建康城邑并平荡耕垦，于石头城置蒋州”，也就是将城内地面上所有建筑拆毁，推成平地，开垦成田，供农民栽菜耕种。南国名都成了农民的菜地。
接着，隋文帝又废“建康”之名，恢复了秦始皇讥辱南京的“秣陵”。隋文帝对南京的打压可谓手段尽用。
隋朝统治的三十七年里，金陵一直处于被毁坏的状态中。
隋文帝这一次对南京的破坏，可谓彻底，南朝名都从此之后，三百多年没有政权在此建都，
原因嘛，最主要的是前朝的都城毁掉，也是灭其心，省得东山再起。隋文帝出生于寺院，是一个迷信的皇帝。南京系帝王之宅，有东吴、东晋、宋、齐、梁、陈六个朝代在此建都，尤其在将南陈灭掉后，隋文帝担心东南“天子气”再起，于是就开始想办法镇压南京的风水。
蒋州的得名源于蒋山。蒋山乃紫金山东吴时的名称。汉代，紫金山被风水先生说成“王气所钟（汇聚）之处”，于是便有了钟山之名。东吴时，为避孙权祖父孙钟之讳，以东汉末年战死在钟山的秣陵尉蒋子文之姓改名为蒋山。因此只留下石头城作为蒋州的州城，管辖江宁、溧水和当涂三个县。
隋炀帝大业二年（606年），将建康县、同夏县、秣陵县三县并人江宁，废临沂、丹阳、湖熟三县，属地也并入江宁。次年，蒋州复名丹阳郡，江宁、溧水仍隶属丹阳郡。
随后的唐朝对这个前朝的旧都也没有什么好感，继续实行抑制金陵的政策，使得该地区城市建设没有多大发展。
他们继续采取抑制金陵的策略，将扬州治所自金陵迁至广陵即现在的扬州，曾一度取消金陵州一级的建制，将金陵的居民迁往扬州。
唐武德九年（626年），将设在石头城的行政机构州治“扬州”迁往江都（今扬州市），金陵先后称为“蒋州”和“杨州”。唐时南京曾用过丹阳、江宁、归化、白下和上元等名称。
唐武德三年（620年），隋末唐初割据群雄之一杜伏威以江南地归唐，唐王朝以江宁、溧水二县置扬州，改江宁为归化县。七年，平辅公祏，改扬州为蒋州，八年再改为扬州，同年底移扬州大都督府及州治于江北邗州（今扬州江都）。八年改归化县为金陵县，九年，改为白下县，属润州。贞观九年（635年），又改为江宁县。
整个唐代，金陵也没有多少建设。金陵城基本是一座荒凉的废都。
即使这样，金陵依然为当时中国东南的重镇、经济文化的中心。
第二天，我们来到城东隅蒋山半山上永庆寺旁的一个小土堆。
“先生为何要看这个小土堆？”我问。
“未来人，别看它很不起眼，这可是有名的谢安墩，东晋时谢安与王羲之登临处。”太白先生郑重其事地说。
谢安在建康留下了很多历史遗迹，有谢安墓、王谢故居、东山棋墅、谢安墩。
东晋太元八年（383年），北方政权前秦出动大军南侵，威胁东晋政权。时任东晋宰相的谢安镇定自若，坐镇建康，指挥八万北府精兵，在寿春一带大败秦军，取得着名的“淝水大捷”。
为安定军心，决战期间，谢安经常邀请亲朋好友到距离建康城南二十里的“东山别墅”下棋。当前方晋军大胜的捷报传到南京时，谢安正在东山别墅和客人下棋。他看一眼捷报后就随手放在一边，照旧下棋。客人沉不住气，忙着问战况，他不动声色地说：“小儿辈已破贼”！但客人一走，谢安却兴奋地奔回内室，连门槛把自己的木屐屐齿碰坏都没察觉到。
“东山棋墅”后来演变成了文人们喜欢探寻的胜景。
谢安曾与王羲之共登冶城（今江苏南京朝天宫一带），悠然遐想，有超乎世俗的志趣。
王羲之说：“夏禹勤于政事，手足磨出老茧；周文王管理国家，连吃饭都无暇顾及，如今朝廷边境战事频繁，执政者应思考效忠国家，空谈浮华会荒废大事，恐非当今执政者所应有。”
谢安说：“秦任用变法务实的商鞅，只延续两代就败亡了，这难道也是空谈浮华带来的祸患吗？”
两人针锋相对，共论天下大事，一时传为佳话。两人的登临处，就被称为“谢安墩”。
“不知先生为谢安墩作何诗？”我问太白。
“六朝风云激荡，有多少事就有多少诗句！”李白说。
晋室昔横溃，永嘉遂南奔。
沙尘何茫茫，龙虎斗朝昏。
胡马风汉草，天骄蹙中原。
哲匠感颓运，云鹏忽飞翻。
组练照楚国，旌旗连海门。
西秦百万众，戈甲如云屯。
投鞭可填江，一扫不足论。
皇运有返正，丑虏无遗魂。
谈笑遏横流，苍生望斯存。
冶城访古迹，犹有谢安墩。
凭览周地险，高标绝人喧。
想像东山姿，缅怀右军言。
梧桐识嘉树，蕙草留芳根。
白鹭映春洲，青龙见朝暾。
地古云物在，台倾禾黍繁。
我来酌清波，于此树名园。
功成拂衣去，归入武陵源。
拜谒谢安墩回到天庆观住处，李白连夜写下这首《登金陵冶城西北谢安墩》。
诗中，李白从唐王朝的危机联想到西晋的永嘉之乱，从谢安墩联想到谢安当年奋起东山，挽救危局。
谢安在乱世中救国的英雄壮举，激励着后代的文人。李白也希望如谢安一样为国效力，在国难当头之际施展自己的宿愿，但是事实却是满腔抱负无处施展。
西晋末年，军阀割据，朝野纷争不断。“沙尘何茫茫，龙虎斗朝昏”两句，描绘出一幅令人窒息的乱世画面。
“胡马风汉草，天骄蹙中原”，当时前秦的军队相继攻陷了洛阳和长安，整个中原已经在前秦的铁蹄之下。此刻如果再没有杰出的将领出来抵御侵略，司马王朝必将灭亡。
由“百万众”和“如云屯”即可看出，前秦的兵士众多，气势恢宏，这正与西晋王朝混乱纷杂的局势形成鲜明的对比。“投鞭可填江”，固然是在描述苻坚的狂妄自傲、不可一世，但也从另一个侧面反映了前秦的军队之强。
正是在这样的情况下，谢安临危受命，凭借卓尔不群的军事才能，在淝水将前秦的军队一举击破，使“淝水之战”成为历史上以少胜多的又一场着名战役。
李白又用“谈笑”一词勾勒出了谢安从容不迫的气度。战场上刀光剑影，惨烈异常，而谢安依然能够轻松自如，从容面对
“丑虏无遗魂”，秦军队的落荒而逃，既和前面大军进攻中原时的浩浩荡荡以及苻坚的不可一世形成强烈的对比，更烘托出谢安战绩的显赫。
从“冶城访古迹”开始，诗人的目光从历史回到了现实。谢安墩地势高耸，鲜有人声喧哗，这样略显荒凉的场景引发了诗人更多的思考。王羲之当年正是在这里劝谢安以国家危亡为己任，这才有了之后谢安的应时而出、救苍生于水深火热之中的英雄之举。
“梧桐识嘉树，蕙草留芳根”，王羲之和谢安可谓志同道合，就像梧桐与嘉树一样，而他们的故事也如同蕙草留下的芳根一样，成为了代代相传的千秋佳话。
想到这段历史，李白很自然地就会联系到自己。他从来都没有怀疑过自己的才能，他相信只要有机会，自己也可以像谢安一样，建立不朽的功绩。然而，他身边并没有像王羲之之于谢安这样的知己，自己空有才华而无人赏识，怀才不遇的苦闷无处排遣。
在谢安墩上远望，白鹭在春天的小洲上空飞过，青龙山迎接着初生的太阳。李白看见的自然景物都蕴含着生机和希望，而身边的谢安墩由于年代久远，楼台倒塌，到处长满繁茂的庄稼。这使李白再次感叹功名富贵的不可长存，于是又有感而发：如果有一天自己能建功立业，实现心中抱负，一定会辞去官职，到归隐之地享受田园牧歌的生活。
李白的诗歌字里行间常常带有理想主义的色彩，他渴望建功立业，渴望被赏识被重用，从而可以凭借自己的才能为国效劳。谢安一战而平天下的壮举正是他最大的理想。因而登上谢安墩，李白才会有这样多的感慨。
虽然现实中有诸多不如意，李白依然期待着有机会建立不朽的功业，这也是李白和一些归隐诗人不同的地方。很多怀才不遇的诗人在残酷的现实中放弃了自己的理想，小隐于林，独善其身。而李白尽管有归人武陵源的念头，也依然希望是在“功成”之后再将其实现，这成了他坚持一生的信念，也成为其大部分诗篇的终极主题。