“好吧，我就这么游下去，直到再也动弹不得，然后沉到海底了事。我横下心来，一会儿被海浪推向峰顶，一会儿又跌入谷底，就这样起起伏伏地在大海的波浪之间颠簸。忽然，昏暗的天空变得更加阴沉，一大块厚重的浓云压顶而来。与此同时，我的膝盖被什么东西猛烈地撞击，一阵剧痛锥心刺骨。紧接着我的脚落到了地面上，哦，原来我错把矗立在海面的岩礁当成乌云。我顾不得疼痛，高兴得狂呼大叫，我又往前走了几步，在岩石上躺了下来。此刻我对老天充满了感激之情，而且觉得身下凹凸不平的岩石，比最舒适的床铺还要美妙。”
“我躺在岩石上很快便进入梦乡，我敢说，这是我入狱二十多年来睡得最香甜的一次。第二天醒来时，太阳已经大高。我又饥又渴，于是在小岛上四处搜寻，最后只找到十几颗鸟蛋充饥。我想，现在蛇岛上的看守肯定发现了躺在我床上的死人，他如丧家之犬一样去报告管狱官，然后监狱里乱作一团。他们看见我床下塌陷的窟窿，并找到那条又黑又长的隧道。他们把一切都弄明白了，管狱官一定会先大骂看守一通，而后派人划船来海上搜寻。我站在小岛的最高处，向蛇岛方向极目远眺，除了茫茫大海，一无所有，甚至蛇岛那高高耸立的山崖也不见踪影。”
“小岛上找不到哪怕一滴淡水，也没有能让我栖身的遮蔽之处，我竟然不怕蛇岛派人追捕我，反而害怕在这个岛上因饥渴而死。所以我必须离开这里，可目之所极，根本看不到周围有其它的岛屿存在。火辣辣的阳光晒得我周身刺痛，在这个遍布岩石的岛上，我都快被晒化了。”
舅舅打了个长长的呵欠，此时夜已阑珊。老人说：“大家都困了吧，要不我们明天再说？”
外婆说：“时候不早了，你就尽量简单点说，反正你是大难不死，而且还在我们面前坐着。”
老人拿起放在八仙桌上的剪刀，剪去烧焦了的灯芯，微笑着说：“其实往下也没什么好说的了，我又在这个荒岛上住了一夜，第二天早晨在岛礁的缝隙捡了一段海浪冲过来的木头，我趴在木头上顺风漂了一天，在暴风雨来临前到达了你们发现我的小岛。那件布褂是我在这个岛上捡的，我想，要是有船只从岛边经过，我可以把褂子挥舞起来。看见你们的小船在暴风雨中箭一般地冲过来，我刚站起身就晕倒了。”
几个人同时打起哈欠，大家相视而笑。外婆先起身说：“行了，都睡去吧。”
老人犹豫了一下，也站起来，复又坐下，“老，老二......”
舅舅睡眼迷离地望着老人，“老人家，您在叫我？”
外婆也坐回来，说道：“你管他叫老二就行，我们现在都不知道你叫什么。”
老人揉了揉眼睛，脱口而出，“三十八号，不，蛇岛上的人这样叫我，我其实......”
老人想了半天也没说出来，外婆笑着说：“连自己的名字也忘了？”
“是啊！”老人叹息着说：“近三十年没有人喊我的名字，敝人古天赐。”
“那我以后就管您叫古阿伯吧。”阿莲说。
老人忧伤地说：“名字对于我来说已毫无意义，孩子，我是想和你舅舅商量，可否租得到一艘大船？”
舅舅吃惊地问：“老人家，租大船有何用处？”
老人沉着而坚定地说：“去渡劫岛找银子。”
“怎么又是银子？”外婆吃惊地问。
老人低头不语，阿莲和舅舅四目相对，外婆嘟囔着说：“怕是又犯神经了。”
老人站起来，双目烔烔地看着舅舅说：“这几天我一直在想这件事，如果从这里的海岸出发，沿海岸线往北走大约二天时间，到了那边我就熟悉了。我反复考虑，那么多银子，还是走海路最安全。”
“阿伯，我们在海上已经和您说清楚了......”阿莲低声说。
“不，孩子，我们需要那些银子，不能让这笔财富永远尘封在孤岛上。”老人依然坚定果断。
“哎呀呀，你说了半天，我还是不明白。天下竟有这等好事，白花花的银子在岛上等着你去取，这不是天大的笑话又是啥？”外婆不屑地说。
“夫人，以后你自然明白。”老人的目光盯着舅舅没有移开。舅舅已经没了主张，“阿莲，你，你说呢？”
阿莲拥起外婆，眼睛看着灯火出神。老人却变得心神不宁，他忽地又站了起来，双手使劲地反复搓摸。舅舅却一直看着阿莲，等待阿莲的回复。
“舅舅，码头那边有大船出租吗？”阿莲忽然问道。
“现在很少有渔船出海，闲置的应该不少。”舅舅说。
“那你明天去问问，如果有的话，就捡最好的租一艘。”阿莲说。
舅舅说：“想租船，押金不说，租金也要先付一半。我们出去多长时间又定不下来，那可是一大笔钱呀！”
老人低声问：“我们回来再给不行吗？”
舅舅摇了摇头，阿莲放开外婆，坐直了身体，“舅舅，你明天只管去问，钱的事我想办法。”
老人用复杂的目光看向阿莲，“阿伯，您放心吧，我会安排妥当。”
“你们，你们真相信呀？”外婆撅起嘴，伸手去拿桌心的油灯，“一百两银子我老太婆都没见过，还说什么百，百万两，怕是能把咱家所有屋子都堆满，当个笑话听听得了。”
“夫人，是两百万两。”老人说。
“好，好，两百万两，做你的梦去吧，睡觉！”外婆端起油灯，头也没回向卧房走去。
老人摊开双手，无奈地摇了摇头，阿莲借着从外婆卧房透出的灯光，对老人轻笑一下，“老伯，今天先休息，我有办法。”
老人的目光黯淡下来，他又坐回去，双手捂腮，愣愣地出神。
“老人家，阿莲说有办法，就有办法。”舅舅木讷地说。
老人叹息了一声说：“我不是不相信她，只是夫人对我成见颇大，我心里觉着难过。”
阿莲扶住老人的肩头，哄孩子似的摇了几下，“阿伯，这几天一定要好好休息，我们把精神养足，不是更好吗？”
“对，孩子，你说得对，你外婆总有一天会对我刮目相看。”老人起身，对阿莲淡淡地笑了笑，同舅舅一起回房去休息。
阿莲走进卧房时，外婆已铺好了被褥。
“快上床睡觉，灯油费了这么多，尽听个疯子胡言滥语。”阿莲见外婆真的生气了，赶紧上床钻进被窝，顺手给女儿拉了拉被子。
外婆吹熄了油灯，“有时觉得他挺可怜，可是只要一听见他疯言疯语，我这气就不打一处来。”
阿莲把手放在外婆枕头上，拇指和食指夹住外婆的耳垂捻来捻去。“外婆，老伯说的不是疯话。”
“去，你以为我尽生他气了？刚才你说的我才生气呢！”外婆说。
“我知道，外婆，你是怕我花钱租船。”
“才不是，你就真的相信他说的？再说了，现在咱家的光景你最清楚，孩子一天一天长大，你那两个钱不留着备用，以后真要有个啥事，咱可咋办？”
“外婆，我相信老伯说的是真话。”
“相信个屁！即便他说的是真话，埋了一百多年的银子，他敢肯定还在？”
“外婆，不去看看，怎么知道在不在呢？”
“我的天，你和你那个傻舅舅是鬼迷了心窍。你说要出海和他学打渔，我原本就不同意，可是想一想，自己一天老似一天，你舅舅也不像以前一样灵光，你知道外婆有多担心呀！”
“我怎么不知道了，外婆，这件事我想了很久，刚开始时我也不信，但现在我越来越相信阿伯的话，我找不到他撒谎的理由。”
“他都不知道自己在撒谎，他就是个神经病。”
“外婆，如果我们真找到了银子，你会怎么看待老伯呢？”
“我给他烧三柱香，像菩萨似地供着他。”
阿莲咯咯笑了两声，赶忙又捂起嘴。“你笑什么？”外婆问。
“没想到外婆也是个财迷......”
“死丫头，叫你胡说。”外婆在阿莲的胳膊上拧了一把，“唉！要外婆说呀，你就别跟着那老东西胡思乱想了，只要你能在外婆身边，我们一起将就着把日子过下去，拉扯孩子长大，也就念佛了。”
“外婆，我何曾不想这样，但你愿意看着我一个女孩家，整天出海打渔，回来一把水一把泥在田里滚，再说孩子的父亲也不知道在哪里......”阿莲鼻子一酸，声音变得哽咽。
外婆把头扭过去，“反正你也大了，外婆就是担心罢了......”
“外婆，你同意了？”阿莲一下来了精神，她把外婆的头扭过来，在外婆的脸上亲了一口，“外婆，你真的同意了......”
“谁让我是你外婆呢，你就会哄我，那个死老二，我还没跟他算账呢！”
“外婆，你可不能骂舅舅，我觉得舅舅这段时间比我刚回来时好得多。”
“你们都走了，要是有个闪失，叫我老太婆可怎么活。”
“外婆，这次出海我可算见识了舅舅的本领，你就放一百个心吧。”
“咱家那小渔船他没问题，大船恐怕不行。”
“大船不是更安全嘛！”
“大船他一个人怎么驾得动？”
“外婆，你说得是，这个我还真没想过，明天问问舅舅，看他怎么说。”
“鱼没打成，碰上这么个老东西，真要我命哇！”
“外婆，你又来了，事已经定下来，你以后还得对阿伯好点，你看他多怕你，你一生气，吓得人家浑身哆嗦。”
外婆也笑了，“还别说，看见他那委屈的样子，我心里还真有点不受用。”
“外婆，你是不是想我外公了？”
“看你这孩子，怎么又扯到这上面去。”
“没有呀！我只是随便说说。”
“你妈可不敢跟我这么油嘴滑舌。”
阿莲把头钻进外婆怀里，“外婆，我想妈妈。”
外婆长叹道：“几个孩子里，最疼的就是你妈，没想到她的命那么苦。现在就剩下你和你舅舅了，要是有点什么事，外婆真的禁不起呀！”
两人不再说话，月光静静地映在窗纸上。
次日清晨，舅舅临走前，在院子里被外婆叫住。阿莲怕外婆责怪舅舅，也忙着跑出屋。
“老二，要是能租到大船，你一个人可不行。”外婆对舅舅说。
舅舅挠了挠头，“妈，我先看看再说。”
“还有我和阿莲呢！”老人也从屋里走出来。
“这么远的海路，你能划得动吗？阿莲一个女孩儿，而且才出过一次海，要是碰见大风大浪，那可不是闹着玩的。”外婆平静地说。
老人也像舅舅一样，用手挠起头发来，一时没有了主意。
“舅舅，不行就多雇一两个人吧。”阿莲说。
舅舅看了一眼老人，吞吞吐吐地说：“雇人，雇人倒是可以，只是这种事......”
“老二，要不我和你一起去码头看看？”老人说。
舅舅用眼光征询外婆的意见，外婆说：“也好，你们一起去，谈价钱时也有个照应。老二，你可得多长个心眼，不能人家要多少，你就答应多少。”
“知道，妈。”舅舅和老人一前一后走出院子，外婆大声说：“早点回来，我做好饭等你们回来吃。”
“好，好，夫人，回来吃，一定回来吃。”老人转过身，哈着腰和外婆说。
“走吧，走吧，听见倒行了，哪那么多客套话。”
老人又慌忙转身，依旧弯着腰说：“好，好，不说了，不说了。”
阿莲笑得前仰后合，老人朝阿莲咧了咧嘴，红着脸一溜小跑追赶舅舅去了。
“看看，看见了吧，你还敢说这个人正常吗？”外婆板着脸问阿莲。
阿莲边笑边说：“外婆，你又这样和人家说话，老伯有多怕你呀，连走路都不会了。”
外婆用手遮起眼罩，望向舅舅和老人的背影，“一个傻子，一个疯子，看他们走路那姿态，还真有点一样呢。”
一群白鹭从头顶的天空飞过，清风吹起，空气里飘满菱角的清香。