延寿教的茶马贸易在冬天过后就恢复了。
北原恢复了和兴汉在战线上的拉扯之后，双方都感受到了压力。
北原虽然是进攻的一方，但是面对兴汉的堡垒群，只能用攻击援军和断绝粮草的方式去对付这些堡垒。
如果将精锐战士和后备人口消耗在夺取堡垒的消耗中，那北原指挥官的脑袋肯定是被马踢了。
兴汉在冬天过后对这些堡垒的粮草运送开始面临严峻挑战。刚刚度过一个比较平静的冬天，边疆的马蹄声就踏破了平静，双方都很快进入了战斗状态。
在北原一方，兴汉的堡垒群是他们最头痛的部分。如果想进攻兴汉国腹地，除非派骑兵以战养战完全不要后勤，否则就得处理这些堡垒。
如今的战斗已经集中在兴汉想办法给诸多堡垒输送后勤物资，延续他们守卫堡垒的士气，等待北原相持不下去或者脑袋犯浑找兴汉步兵决战的时机。
北原则是想尽一切办法想要一点点拔除前线的兴汉堡垒，不论是围困、劝降还是打击兴汉的后勤补给，能做到什么就做到什么。
北原皇帝兀里烈已经统一了战略思路，等待这些堡垒被慢慢拔除完毕，兴汉的国力应该是不足以让他们在后方再修建起堡垒防线的。
那时候才是北原突入兴汉国内部破坏兴汉的战争潜力，大肆掠夺的时机。
而能加速这一过程的，只有兴汉国内部出现问题这一条路。
原本兴汉安江道大旱和大河决堤让北原十分欣喜，觉得已经看到胜利的曙光。但是大旱和水灾造成的灾民难民竟然没有在兴汉内部掀起太大风浪就被“消化”掉了，也是让北原上层颇为失望。
但他们仍然坚信兴汉的内部此刻定然是弊病丛生，只是差一点火星子就能引爆。之前的那些灾民、难民不可能不留痕迹，他们一定在哪里等着揭竿而起。
而延寿教则是北原上层相当看好的一个兴汉内部民间势力。
势力庞大还足够低调，知道一步步扩张，而不是派人到兴汉四处传教惹人注目。
延寿教首领能力不俗野心勃勃，为了事业甚至不近女色，连北原送去的绝色都只是拿去当属下用，并没有碰。平时更没有见到漂亮女性出入教主私宅。
特别是这位教主并不把兴汉朝廷放在眼里，敢假冒流寇攻下县城掳掠人口，还敢和北原进行战马走私贸易。
在北原上层的眼中，已经“主动”将势力扩展到安江道的延寿教，今后举旗时坐拥安江道、安右道两省，只要愿意和北原合作前后夹攻延河道，延河道几乎可以一鼓而下。
然后北原骑兵可以借路冲入兴汉南方。而延寿教只要能守住安江道和安右道，兴汉的军事力量就已经不知道该往哪里投放了。
正面的堡垒？还是去平叛？还是匆匆回师去救被北原骑兵冲击的南方各省？
到时候兴汉要么放弃其中一处，要么就自信地三处都出兵。
在北原方面看来，届时兴汉三处都出兵那是在搞笑，只有三处全败的下场。
因为他们怀疑兴汉朝廷还不如北原朝廷更清楚延寿教的实力。
到时候要是放弃其中一处最可能是暂时先放弃已经糜烂的安江道和安右道，先守住堡垒防线和回防南方救援要紧。
那么这就会给延寿教站稳脚跟的机会。就算北原突入兴汉南方的骑兵皆失，延寿教也必然牵制兴汉大量的兵力和财政。
因此，北原进行战略研究之后觉得，延寿教的实力需要持续不断加强，一直加强到他们更有信心举旗，加强到他们可以扛住兴汉军队的平叛攻势。
最后成为兴汉国一个不断流血却无法愈合的部位，虚弱兴汉，再最终由北原进行致命一击，一统天下。
他们不担忧延寿教不和北原合作，因为北原愿意开出极为慷慨的条件。
由北原皇帝封王不愿意的话，可以自立为王北原皇帝也承认，给你两个省自己慢慢玩。定鼎天下之后北原有大片的兴汉国领土要消化，不差那两个省。
而你周教主要当皇帝也行，双方联盟嘛。当然解决了兴汉之后联盟破裂再相互攻伐的时候，就别怨北原军队太残忍。
当然，最好的结果就是北原收服了延寿教，兀里烈皇帝肯定会大大的封官，把周教主当成大功臣来对待。
在这种思路的指引下，他们想不出来延寿教在反叛兴汉国之后还有什么理由不和北原合作。
因此新的一年，大力支援延寿教，让其扩充实力，早日举旗的战略就被北原开始执行。
反正不断将战马贸易给延寿教，只要延寿教的骑兵到达一定数量，兴汉朝再瞎也不至于看不见。到时候延寿教就算不举旗也会被逼得举旗了。
在北原执行加大茶马贸易策略之后，他们对茶马贸易的必经边境延河道的渗透加强了。
他们花力气花钱收买了此处巡逻部队的主官，巡逻部队也认为只是北原的商人在做走私贸易与军事无关，就看在钱的份上对这种行为敞开了大门。
他们自认为只要不是北原的兵过去了，他们就不算失职。
因此延寿教每次收到两百匹战马的频率增加了，现在每个月可以收到400匹以上的战马，而放到两个月看则可以收到1千匹战马。
因为北原方面考虑路上会有损耗，所以每次都发出220匹战马，就算路上发生损耗，延寿教也能收到足额的200匹战马。
而即使延寿教收到200匹以上的战马，也只是按200匹来算钱。
战马价格没降，但北原变得不挑商品，延寿教这里就算茶不够，盐也行，随便什么特产也行。
可以说诚意十足，让周宇不得不准备一些不值钱的艺术品，让长水县的交易负责人每次交易都送一件礼物，让对方带回去送给他们上司。
否则周宇会觉得这交易不对等，延寿教占的便宜有点大。如果一直都是这种不平等的贸易，这种贸易肯定不能长久。所以该送点礼维护一下关系是应该的。
突然变得充足的年轻战马让延寿教的骑兵们过上了好日子，以前差一点的老马纷纷被替换下来去做训练马。
倒不是他们太喜新厌旧，而是老马更温顺，给新骑兵进行熟悉和训练比年轻火爆的战马更合适。
骑兵增长速度太快，周宇已经考虑扩大步兵营的事了，否则6个营属实没办法支应两个省。